御书房的空气，像是凝固的铅块。项昊看着唐玉音离去的背影，那句“屋子已经被里面的毒虫腐蚀得千疮百孔”，在他的脑子里反复回响。
他转过身，重新看向那面巨大的星图。柯伊伯带外侧的红色伤疤，像一个嘲弄的伤口。他一直以为敌人只在外面，现在才发现，最大的火，已经烧到了自家的后院。
他拿起通讯器，直接接通了月球“摇篮”基地。
“王正。”项昊的声音听不出情绪。
“陛下！我这儿忙得快炸了！什么事？”王正那标志性的破锣嗓子传了过来。
“朕不问你那个风险巨大的‘意识锚点’了。”项昊开口，“朕现在需要一把所有人都看得见的刀，一剂所有人都得吞下去的药。”
通讯那头沉默了一下。
“你那份关于掠夺者纳米机械虫，对不同文明基因序列有‘特异性攻击模式’的报告。”项昊一字一句地说，“给我用三岁小孩都能听懂的话重新写一遍。明天早上，朕要在《新朝日报》的头版上，看到它。”
第二天，《新朝日报》的头版用猩红的标题刊登了一篇名为《看不见的屠刀》的科普文章。文章用最直白的语言和图例，解释了掠夺者的纳米机械虫，是如何像一把“定制钥匙”一样，专门针对大新、雄鹰、吕宋等不同人种的基因序列，进行最高效的同化攻击。
“一体化不是选择，是唯一的活路。”文章的结尾，只有这一行字。
消息一出，联邦星网瞬间炸开了锅。“纯血者”的地下论坛里，立刻有人跳出来，大骂这是“新一轮的恐吓宣传”和“帝国的谎言”。
然而，项昊并没有给他们太多发酵的时间。当天中午，联邦宣传部就发布公告：三天后，将在京城中央广场，公开进行“维度谐波屏蔽器”的城市级演示，届时将进行全联邦直播。
议会大厅的休息室内，约翰端着咖啡，嘴角挂着一丝不易察觉的轻笑。他对身边几个小国的代表说：“皇帝陛下这是黔驴技穷了。想用这种江湖骗术，来转移民众的视线。”
三天后，京城中央广场人山人海。联邦安全部的士兵排成人墙，勉强维持着秩序。空气中弥漫着紧张、怀疑和恐惧。许多人的脸上，还带着被“虚空住民”凝视后留下的惊悸。
“他们又要搞什么鬼？”人群中有人低声议论。
“听说是能挡住怪物精神攻击的东西。”
“骗人的吧？那玩意儿看不见摸不着，怎么挡？”
随着正午的钟声敲响，广场中央一座巨大的环形装置，发出了低沉的嗡鸣声。一道肉眼不可见的波动，瞬间扫过整个广场。
那一刻，奇妙的事情发生了。
一个刚刚还在因为创伤后应激障碍而浑身发抖的老兵，紧绷的肩膀忽然松弛了下来。一个因为失去儿子而精神恍惚的母亲，空洞的眼神里，第一次重新聚焦。那种时刻压在每个人心头的，被未知存在窥探的冰冷感，仿佛被一只温暖的手轻轻抹去。
整个广场，安静得落针可闻。随后，爆发出山呼海啸般的议论声。
“天呐……那种感觉消失了！”
“我感觉脑子清醒多了！”
联邦议会大厅的直播屏幕前，钱谦目瞪口呆，手里的数据板都忘了放下。“这……这是真的？”
约翰的脸色瞬间僵硬，手里的咖啡杯重重地放在桌上。“一点小把戏罢了。”
项昊的声音，通过专线通讯，在休息室的每一个角落响起。“约翰代表，你觉得，什么样的小把戏，能同时安抚一百万颗惶恐不安的心？”
项昊没有给他回答的机会。他趁热打铁，立刻在寰宇之舟召开了全联邦新闻发布会。
这一次，他的身边，站着艾欧拉文明的领袖，那个高大的骨骼身影。
“各位联邦的公民。”艾欧拉领袖的意念，通过增幅装置，直接投射进每一个观看直播的人脑海里，清晰，且不带任何威胁性，“我们不是入侵者。”
一幅幅全息影像在它身后展开。那是艾欧拉文明曾经美丽的母星，以及它被掠夺者吞噬后，化为一片死寂废墟的惨状。
“我们是和你们一样的幸存者。我们来到这里，不是为了征服，而是为了结盟。因为我们面对的，是同一个敌人。”
艾欧拉领袖随手一挥，一份刚刚解密的数据模型，出现在所有人的屏幕上。那是掠夺者巢母舰的部分结构图，上面清晰地标注着，它惊人的自我修复能力和能量汲取系统。
“单凭我们任何一方，都无法战胜它。”艾欧拉领袖的意念，像一口警钟，“我们唯一的生路，就是把所有的拳头，捏在一起。”
科学的铁证，亲身的体验，盟友的现身说法。三板斧下去，“纯血者”辛苦构建的谣言体系，开始出现裂痕。
发布会一结束，项昊立刻返回议会大厅。
“我提议，立刻成立‘联邦统一科研委员会’！”项昊的声音，掷地有声。
话音刚落，约翰立刻站了起来。他脸上的僵硬已经消失，取而代之的是一种果决和“诚恳”。
“陛下，我完全同意！”约翰的声音，比任何时候都要洪亮，“雄鹰帝国，愿意贡献我们所有的精密工程技术专利，全力支持委员会的成立！我们不能再因为内耗，耽误任何宝贵的时间了！”
所有代表都愣住了。
项昊看着他，点了点头。“很好。为了应对未来的紧急事态，我同时提议，成立‘联邦紧急指挥中心’，在战时状态下，拥有超越议会辩论的最高决策权。由我，兼任中心总指挥。”
约翰的眼角，微不可察地抽动了一下。他意识到，自己为了抢夺科研委员会的话语权，主动递出了一把刀，却没想到，这把刀，反手就架在了议会的脖子上。
可大势已去，他刚刚的表态，已经堵死了自己反对的路。
议案，以压倒性票数通过。
散会后，钱谦快步追上项昊，脸上还带着忧虑。“陛下，就算如此，国库的窟窿……”
“钱部长。”项昊停下脚步，压低声音，“艾欧拉的能量矩阵技术，能让我们的能源成本，降低七成。一体化之后，我们维修战舰，改造殖民地，花的每一分钱，都是在投资未来。这笔账，你会算的。”
钱谦的眼睛，瞬间亮了。
与此同时，安全部长魏征的行动部队，像一把精准的手术刀，同时查封了十几个“纯血者”的秘密据点，缴获的证据显示，他们背后，有旧军阀残余势力的影子。
一周后，第一批送去改造的“无畏级”战舰，覆盖上了幽蓝色的有机活体装甲，返回了船坞。它那堪比艾欧拉战舰的快速自愈能力，成了联邦军事星网上最火爆的“活广告”。
唐玉音的心理辅导小组，也巧妙地将周勇的故事，编成了一段段激励人心的短片。周勇不再是战争的牺牲品，而是人类探索未知的先驱。对英雄的怀念，渐渐压过了对异族的仇恨。
一切，似乎都在朝着好的方向发展。
深夜，新成立的紧急指挥中心里，项昊看着最新的报告。王正的团队，在对周勇传回的数据进行更深层次的解析时，发现了一些关于“高维空间稳定材料”的理论雏形。这或许是人类制造出属于自己的曲率引擎的关键。
他关掉报告，目光落在“联邦统一科研委员会”的名单上。约翰的名字，赫然在列。
项昊很清楚，约翰的屈服，只是投机。钱谦的安心，也只是暂时的。内部的毒虫，没有被杀死，只是因为感到了寒意，暂时缩回了阴暗的角落里。
这场胜利，不过是为下一场更残酷的斗争，争取到了一点宝贵的时间而已。