日头悬在半空，惨白的光照在茫茫雪原上，晃得人眼晕。
风不大，但寒气像细密的针，扎进骨头缝里。
我坐在牧场边一块被风吹得露出黑土的坡地上，背靠着冰冷的石头，看着远处几个乌穆沁汉子在深雪里驯马。马蹄翻腾，卷起雪浪，汉子们的呼喝声被风扯得断断续续。
靴子踩在冻硬的雪壳子上，发出“嘎吱嘎吱”的声响。
朝鲁走了过来，高大的身影挡住了惨淡的日光，在我身边投下一片阴影。
他没说话，只是把一个沉甸甸的皮酒囊，“咚”一声，扔在我旁边的雪地上。
酒囊是用整张羊皮缝的，油光发亮，带着一股浓烈的奶酒味。
我抬眼看他。
他穿着深蓝色的蒙古袍，外罩一件皮坎肩，腰束银带，脚蹬牛皮靴。
那张英俊的脸上没什么表情，只有那双眼睛，冷冽，锐利，带着一股子草原孤狼的傲气。他抱着胳膊，目光扫过远处驯马的汉子，又落回我身上。
“汉人，”他开口，声音低沉，“我朝鲁，敬你是条汉子。敢一个人闯草原，敢跟巴根那头肥猪叫板，还敢下场子玩那达慕。”他顿了顿，下巴微扬，眼神里那股傲气更盛，“但明天那达慕的赛场上，我朝鲁，绝不会输。”
我伸手捡起那个沉甸甸的酒囊，拔开塞子。
一股辛辣浓烈的酒味直冲鼻腔。
我仰头灌了一大口。
滚烫的酒液像烧红的刀子，从喉咙一路烧到胃里。
“赛场上见。”我抹了把嘴角的酒渍，声音平静。
朝鲁嘴角扯了一下，那点弧度说不清是笑还是别的什么。他也解下自己腰间的酒囊，拔开塞子，伸过来。
“锵！”
两个沉甸甸的皮酒囊重重地撞在一起，发出沉闷的声响。酒液晃荡着，溅出几滴，落在雪地上。
“好！”朝鲁的声音带着一股草原汉子的豪气，“那就赛场上，用真本事说话！中原人，你的对手，只能是我朝鲁！”他仰头灌了一大口酒，喉结滚动，眼神锐利如刀锋，扫向乌力吉部落营地的方向，带着毫不掩饰的轻蔑和杀意，“至于乌力吉那个疤脸巴特尔？哼！一个空长了一身蛮肉的蠢货！明天，他一定会倒在我朝鲁的弯刀下！”
我看着他眼中燃烧的战意和那股子近乎狂妄的自信，嘴角也微微向上扯了一下。
“那就预祝你马到成功。”我晃了晃酒囊，又灌了一口，“不过……巧了，我这人也有个毛病，那就是……”我抬眼，迎上他那双冰刀似的眼睛，“不服输，不认输。”
朝鲁愣了一下，随即发出一声轻蔑的嗤笑。他上下打量着我，那眼神像是在看一个不知天高地厚的雏鸟：“不服输？不认输？中原人，勇气可嘉。”他摇摇头，语气里的讥讽毫不掩饰，“可这里是草原！那达慕大会，赛的是马背上的功夫，摔跤场上的力气，弓箭下的准头！这些，都是我们草原汉子从小在马背上、在风雪里、在猎场中，用血汗刻进骨头里的本事！你一个内地来的汉人……”他顿了顿，嘴角那抹轻蔑的弧度更深了，“凭什么赢？”
他低下头，看着脚下被酒液洇湿的雪地，声音低沉下去，“我有两个理由，必须赢。”
“第一，”他抬起头，目光扫过辽阔的雪原，扫过远处乌穆沁部落的毡包群，眼神里带着一种近乎虔诚的肃穆，“为了乌穆沁的荣耀！为了巴图首领的颜面！为了所有看着我长大的额吉，阿布！为了跟我一起长大的兄弟！我朝鲁，绝不能输！”
他猛地转过头，那双冰刀似的眼睛死死盯住我，里面燃烧的火焰几乎要将人灼伤：“第二……”他深吸一口气，声音压得更低，却带着更重的分量，“你知道这次那达慕大会的彩头……都有什么吗？”
我看着他眼中那团炽热的火焰，心头莫名地动了一下。
昨晚娜仁托娅那声闷闷的“哦”，还有她问起彩头时那复杂的眼神……瞬间在脑海里闪过。
“金刀。”我开口。
“苏鲁锭。”我又说。
“还有……”我顿了顿，“一瓶好酒。‘醉八仙’。”
“还有……”我看着他的眼睛，声音平静，“一个美人。”
朝鲁脸上的肌肉猛地绷紧！
他眼中那团火焰“腾”地一下烧得更旺！他重重地点了点头，“没错！金刀！苏鲁锭！美酒！还有……”他几乎是咬着牙，一字一句地吐出那个名字，“娜仁托娅！”
我的心猛地一沉！
昨晚娜仁托娅那欲言又止的神情，还有她问起彩头时眼底深处那一丝……不易察觉的失落和期盼……瞬间都有了答案！
“娜仁托娅……”朝鲁的声音带着一种不容置疑的占有欲，“她是长生天赐给乌穆沁草原最明亮的明珠！是我朝鲁从小看着长大、护在身后的琪琪格！”他踏前一步，高大的身影带着强烈的压迫感，那双燃烧的眼睛死死锁住我，声音斩钉截铁，带着草原头狼宣示领地般的霸道，“草原上，只有我朝鲁！配得上她！也只有我朝鲁！能护她一世周全！”
他顿了顿，目光扫过我，带着毫不掩饰的轻蔑和警告：“你？一个中原人，配不上她。”他的目光又转向乌力吉营地的方向，眼神瞬间变得如同淬了毒的刀子，充满了刻骨的恨意和杀机，“巴特尔那个乌力吉的杂种狗？更不配！他敢动一下歪心思，我朝鲁的刀，第一个砍下他的狗头！”
风雪似乎在这一刻停滞了。
远处驯马汉子的呼喝声变得遥远模糊。
我握着冰冷的酒囊，站在雪地里，看着眼前这个如同燃烧的孤狼般的男人。
他眼中那炽热的火焰，那对娜仁托娅近乎偏执的守护欲……
赢？
必须赢。
为了那瓶“醉八仙”。为了聚宝斋的谜题。为了瘸子张的执念。
可赢了之后呢？
娜仁托娅……她是彩头。
是这场草原盛会最耀眼的明珠，也是……最沉重的赌注。
娶她？
一个在风雪里策马奔腾、笑声像银铃、拔刀时眼神像刀子一样的草原姑娘？
我心乱如麻。
朝鲁看着我沉默不语的样子，嘴角那抹轻蔑的弧度更深了。
他以为我被他的气势震慑，被这残酷的现实击垮。
“怎么？怕了？”他嗤笑一声，带着胜利者的傲慢，“现在退出，还来得及。草原的规矩，认输不丢人。”
我抬起头，迎上他那双燃烧着火焰和轻蔑的眼睛。
“怕？”我扯了扯嘴角，露出一丝没什么温度的弧度，“我李阿宝的字典里，没这个字。”
我举起手中的酒囊，对着他晃了晃，然后仰头，将里面滚烫辛辣的奶酒，一饮而尽！灼热的酒液如同岩浆般滚过喉咙，带来一阵剧烈的灼烧感，也点燃了胸腔里那股沉寂的火焰！
“赛场上见。”我抹掉嘴角的酒渍，声音平静，却坚定：“朝鲁，你的对手，是我。”
说完，我不再看他，转身，深一脚浅一脚地朝着自己的毡包走去。
风雪重新灌满了耳朵，身后，朝鲁那如同燃烧孤狼般的身影，在雪地里拉得很长。