张守财这老滑头，倒真把金河会所当成了自家后院。
每日就缩在后厨房通往后巷的狭窄过道拐角，用几个破旧的米袋子搭了个勉强能容身的窝。
他也不挑，陈瑶差人按老板的吩咐定时送去些杂粮面窝头、半凉的白粥，或厨房切下来准备丢弃的、带着点肉筋的碎骨肥膘，他便如获至宝，捧在脏兮兮的手里，吸溜有声地吃得极香。
那双贼溜溜的小眼睛时刻不忘四处打量，尤其在看到我偶尔经过时，立刻换上一副谄媚讨好的笑，隔着老远就点头哈腰：“李爷！李爷早！李爷您忙着呐！”
那张被菜汤油渍糊得发亮的脸上，除了吃饱喝足的满足，便只剩下一副“我绝不多事”的安分守己相。
问他仇家的事，他嘴里塞着窝头，含糊不清地摆手：“消停了！消停了！外面风头没那么紧了，哥哥我有地方躲，有口吃的，就挺好。挺好！”
我冷眼看他那副狗皮膏药似的安分，丢下一句：“等你嘴里的仇家真消停了，拿了吃的就滚蛋！金河不留闲人！”
老家伙把头点得像捣蒜：“一定！一定！等风头彻底过去，保管立刻卷铺盖滚蛋，绝不给李爷添腻歪！”
话倒是说得漂亮利索。
清静没几天。
谢韬又过来了。
他手里捧着个雕着俗气牡丹纹的正红色锦盒，红得扎眼。
“兄弟！大喜啊！”他人未进门，洪亮的声音就先撞了进来。
“你看哥哥这记性，前几天光顾着瞎忙了！这不，给你补份见面礼，老辈人规矩，新交兄弟，得投个贴心的物件！”
他大步走进来，看也不看沙发，直接将那锦盒“啪”一声顿在我办公桌上。
动作大开大合，毫不客气。
锦盒没盖严，露出里面一截东西——黄澄澄，沉甸甸，竟是一尊黄铜打造的麒麟兽！
麟甲狰狞，张牙舞爪，造型粗犷甚至有些暴戾。
虽非纯金，但这么大一块实心黄铜疙瘩，也值不少钱，更透着北门要门那种暴发户式的蛮横和“江湖”气。
“瞧！”谢韬咧着嘴，粗短的手指在那铜麒麟的狰狞脑袋上弹了一下，“开过光的老物件！镇宅避凶，保兄弟你福星高照，财源滚滚！”
我扫了一眼那玩意儿，目光抬起，摸不准他的意思，却也伸手不打笑脸人，于是说道：“谢堂主破费了，太贵重，小弟我空受不起。”
“诶——！”谢韬大手一挥，像是要拂去我假惺惺的推拒。
“叫什么谢堂主！叫谢哥！从今往后，咱就是真兄弟了，磕头换帖的那种！”
磕头换帖？
这究竟是闹的哪出？
他猛地一拍胸脯：
“兄弟！哥哥给你交个底，河州这码头，我北门说话，还是有点分量的。”
他俯身凑近了些，
“只要兄弟你这金河赌坊的庄口开着一天，哥哥我的兄弟伙们……嘿嘿，保证隔三岔五就来给你捧场！输赢都图个热闹！这客源的保证，够意思吧？”
客源？
他那些兄弟一旦成群结队涌入金河，输赢姑且不论，整个场子的味道就会被他们染透。
我的目光像两枚冰锥，刺在那张虚伪横笑的脸上，缓缓道：“谢堂主厚意，心领了。生意细水长流，慢慢来。”
谢韬嘿嘿两声，对我的冷淡不以为意，或许在他看来，这已经是默许。
他直起身，状若轻松地在办公室里踱了两步，眼神依旧带着那副打量“新地盘”的贪婪。
刚走到通往后院的门口附近，这时那里正好传来几声张守财被稀饭呛到的剧烈咳嗽。
还有他含混不清的嘟囔：“唉呦喂，烫着爷的宝贝舌头了！”
谢韬的脚步微微一顿，眉头不易察觉地蹙了一下。
他很快猛地收回目光，仿佛什么都没听见。
接下来的几日，成了这出荒诞戏剧的高潮部分。
谢韬果然“言而有信”，每日必定晃着膀子来金河会所点卯。
有时身后跟着三五个同样气息凶悍、目光不善的彪形大汉。
有时则是几个打扮妖冶、走路扭捏作态、的艳俗女子。
他们的到来，必然伴随着喧嚣、烟臭和一股令人窒息的粗鄙气息。
那些北门“兄弟”赌起来极其豪放鲁莽，赢了便怪叫如雷，输了则粗口不断，口水与唾沫齐飞，搅得原本精致靡靡的赌场氛围荡然无存。
陈瑶的脸色一天比一天难看，连徐晴雪远远看到谢韬那一伙人进了门，都下意识地皱紧眉头，宁愿躲回办公室也不愿再下楼敷衍。
煎熬数日。
某天那天他照例来金河点卯，临走前，特意绕到我的办公桌前，一脸的郑重其事：
“兄弟，差点忘了大事！”
“明天！三月十六！是哥哥我五十五寿辰！咱不兴整太大的，就在北门堂口自家院里，摆了七八桌席面，都是自家人！热闹热闹！”
他的身体前倾，那股熟悉的气味又压迫过来：“兄弟！你可是哥哥我如今最看重的‘真兄弟’！这席上，不能少了你的位置！”
话里话外，已将“拜把子”的戏份坐实。
寿宴？
张屠户的血还没干透，那两个女人音讯全无，他在这当口，用如此热切的姿态邀我前去？
到底什么意思？
“谢哥盛情，”我立刻接口，脸上已挂起一层无可挑剔的歉意，推脱道，“明日不巧，柜上几笔紧要的流水交割，须得亲自盯着，实在是……”
“不行！”
话未说完，便被谢韬一声截住！
“李兄弟！”他声音低沉下去，“哥哥活了五十五岁，头一回这么郑重其事地请一个兄弟！这可是开天辟地的头一遭！”他伸出一根粗壮的手指，直直地戳向我：
“你不来，那就是打哥哥我的脸！把我谢韬这张老脸，摁在地上用鞋底来回蹭！”
紧接着，如同变脸戏法，那股煞气又瞬间敛去，重新露出笑意：
“放心！”
“席面上好酒好菜管够！都是北地风味！保准兄弟你……大开眼界！”
话语一顿，他的独眼死死盯着我的眼睛：
“再说了……”
“哥哥还给你准备了一份……”
“压轴的大礼！”
“就等着兄弟你……”
“亲眼一看！”