听到哑巴娘的话后，那抱着秀儿冲进来的魁梧汉子，如同被抽掉了脊梁骨，猛地瘫软在地，双手捂着脸，身体不停颤抖着。堂屋里其他人也纷纷红了眼眶，王婶更是忍不住别过头，偷偷抹着眼泪。
“奶奶……”竹躺椅上，秀儿虚弱的声音如同羽毛般飘落。
老妇人浑身一颤，猛地低下头。
秀儿艰难地睁开了眼睛，努力地弯起一个浅浅的弧度。
她的小脸苍白如纸，嘴唇泛着青紫，呼吸微弱得几乎看不见胸口的起伏。
“奶奶别哭……”她的小手，冰凉得如同外面的雪，极其缓慢、极其艰难地抬起来，似乎想要去擦老妇人眼角无声滑落的泪珠，却因为虚弱，只抬到一半就无力地垂落下来。
老妇人猛地抓住那只冰凉的小手，紧紧攥在掌心，仿佛要将自己所有的温度都传递过去。
“秀儿乖……”老妇人用手摸着自己的脸庞，“奶奶在……”
“秀儿没事的……”秀儿的声音细若蚊呐，断断续续，“秀儿就是有点困……想睡一会儿……”
她努力地吸了一口气，小小的胸膛微弱地起伏了一下，目光有些涣散地看向老妇人布满皱纹的脸：“奶奶……秀儿还想听您唱山歌呢……”
老妇人的眼泪再也控制不住，如同断了线的珠子，大颗大颗地砸落在秀儿冰凉的手背上。
她张了张嘴，喉咙里却像堵了块石头，发不出任何声音。
“奶奶……”秀儿的声音更低了，带着一丝不易察觉的委屈，“秀儿冷……”
老妇人猛地惊醒！
她慌乱地扯过旁边一条厚实的、洗得发白的棉被，小心翼翼地将秀儿裹得严严实实，只露出一张苍白的小脸。
她枯瘦的手颤抖着，一遍遍抚摸着秀儿冰凉的脸颊，试图传递一点微不足道的暖意。
“秀儿乖……不冷……不冷了……”她语无伦次地低语着，声音破碎不堪。
她比任何人都清楚，秀儿喊冷，不是因为外面风雪，而是因为那深入骨髓的“寒毒”正在疯狂吞噬她幼小的生命！
这怪病来得凶猛，初时只是畏寒乏力，渐渐手脚冰凉，唇色发紫，呼吸短促，最终心脉衰竭，如同被冰雪从内里冻僵！河州城的名医都束手无策，只道是娘胎里带来的弱症，遇寒则发，药石罔效。
事实上，当时秀儿得的病，叫做“暴发性心肌炎并发重度心衰”。这种病在儿童中可能由病毒感染引发，起病急骤，表现为呼吸困难、紫绀、四肢厥冷、脉搏微弱等症状。
只不过当时的医疗条件实在有限，没有人见过这种症状。
秀儿似乎感受到了那微弱的暖意，嘴角极其微弱地向上牵动了一下，她缓缓闭上了眼睛，长长的睫毛如同蝶翼般覆盖在苍白的皮肤上。
“秀儿！”老妇人惊恐地低呼，手指颤抖着再次搭上她的脉搏，感受着那如同风中残烛般随时可能熄灭的跳动。
汉子擦了擦眼中的泪水，仿佛是有些不死心的说道：“哑巴娘，秀儿真的没有救了吗？”
老妇人哀叹一声，随即摇了摇头说道：“倒是还有一种药……”
“冰凌花蕊。”
“冰凌花蕊？”陈九斤猛地抬起头，胖脸上满是惊愕和难以置信，“哑巴大娘，您说的是后山断魂崖顶那个只在寒冬腊月、子夜时分才开花的冰凌花？”
老妇人用力点头，“对，就是它，只有它的花蕊能解这寒毒入髓！能护住心脉！”
“可那断魂崖……”陈九斤脸色瞬间变得极其难看，声音带着巨大的恐惧，“那地方根本不是人去的，悬崖峭壁，终年冰雪覆盖，滑得站不住脚！风大得能吹飞人，而且那冰凌花只在子夜开，开不到一炷香就谢！还长在崖顶最险的冰棱后面，不仅如此，那山上还有大虫!以前倒是有几个采药的老把头想去摘……结果都……葬送在了那大虫腹中。”
他后面的话没说完，但所有人都明白了意思——那地方，是绝地！去了，十死无生！
堂屋里一片死寂。
绝望的气氛再次弥漫开来。
老妇人眼中的火焰瞬间黯淡下去，她颓然地低下头，看着竹躺椅上气息奄奄的秀儿，枯瘦的手无力地垂下。那最后一丝希望，如同被狂风吹灭的烛火。
因为老妇人也清楚。
要去断魂崖摘那药材。
无异于登天。
“我去。”
一个嘶哑却异常清晰的声音，打破了死寂。
所有人的目光瞬间聚焦到角落。
我撑着竹椅的扶手，站了起来。
老妇人眼中闪过了一丝光芒。
“我去摘。”我又重复了一遍。
“不行！”王婶第一个跳起来，“小哥！你不要命了？那断魂崖是鬼门关啊！你这身伤怎么去？！”
“宝爷！使不得！”陈九斤也急了，胖脸上满是焦急，“那地方真不是人能去的！太险了！您……”
“我去。”我打断他，目光没有离开秀儿那张苍白的小脸，“路你熟？”
陈九斤张了张嘴。
他沉默了几秒，最终，重重地、如同豁出去般地点了点头：“熟！早年跟人上去过一回……差点没下来……”
“带路。”我吐出两个字，不再看他，转身就朝着门口走去。
我知道，要想救金河，救徐晴雪。
眼下这是个机会。
即便机会渺茫，我也要一试！
这就是我。
这就是李阿宝！
“宝爷！等等我！”陈九斤猛地一咬牙，跺了跺脚，也顾不上其他，拔腿就跟了上来！
“小哥！！”王婶在后面焦急地喊着。
我没有回头。
推开吱呀作响的木门。
刺骨的寒风吹起大团雪片，打在脸上，就像刀割一般的疼。
瞬间的冰冷几乎窒息！
风雪如怒，天地间一片混沌的惨白。
我裹紧了身上那件被血和雪水浸透的薄呢大衣，迎着扑面而来的风雪，一步，一步，踏入了风雪之中。
陈九斤紧随其后，身影很快被漫天风雪吞没。
堂屋里，老妇人紧紧攥着秀儿冰凉的小手，看着消失在风雪中的两个背影，神色复杂之极。