离开河神庙，杨无念和辛夷兵分两路，辛夷回学校找马达、林呦呦和陆子和，杨无念去百芳阁催眠锦城。因锦城和赤伶一样，也是人贩子拐卖来的，既然如此，她必见过人贩子。锦城若说出人贩子的样貌，林呦呦画像，马达发挥交际的本领，全城搜寻，一旦发现蛛丝马迹，陆子和负责抓捕。
杨无念知道，人会将不堪的回忆压在心底，平日不愿回想，因为每想起一次，犹如又经历一次，事情虽然过去了，感受却依然存在。因此请红玉去跟锦城说说，谁知她听了之后，并不抗拒，甚至十分配合。
“说实话，我早习惯了，我没那么痛苦。”锦城淡淡地说，“你们听我的口音，我是川蜀人，这些年川蜀越来越模糊，口音是我和它唯一的联系，但也不纯正了。我早年便被卖到洛阳，又被夫家卖了几次，最后流落到百芳阁。”
众人这才知道，最后一次她本来逃跑了，谁知又遇到人贩子，真是命途多舛。
“也好，来了这里，起码不会再颠沛流离了。”她苦笑道，“你们说的那个人贩子，我以前问过赤伶，拐卖她的人，就是拐卖我的人，此人跟百芳阁关系密切。”
杨无念听闻此言，心中五味杂陈。
有时候，人受到了伤害，长时间不敢面对，可生活还在继续，又不得不面对，只得美化这种伤害，甚至要寻出美来，才能心里圆融。但圆融不代表伤害的合法，它依然是掩埋的痛。
杨无念一时语塞，不知说些什么。这时辛夷抱住了锦城，拍拍她的肩膀，道：“不要放弃，事情或许还有转机，你不愿做的事情，没人能逼迫。”
“我不寻求转机，”锦城拉着辛夷的手，“只是白的就是白的，黑的就是黑的，这个道理我懂。我记得那个人长什么样，这我忘不了，给我一点时间，我想一想。”
锦城说着，便闭上眼睛。她的脸开始还是平展着的，仿佛突然被针扎了一下，额头有了纹路，眉头蹙在一起，两腮的肉鼓了起来，嘴巴咧着，牙关咬得紧紧的。紧接着，她身子绷得直直的，嗯嗯啊啊叫了起来。
“不要过来！不要过来……”
虽然没催眠，锦城还是陷入了梦魇。她顶着巨大的痛苦，和人贩子面对着面，在某个阴暗的角落，不躲不避，只为看清他的面貌。
“鬼毫……他的头发有一簇白发，是鬼毫……他的右脸有个暗红色的斑块，他喜欢眯着眼看人……”
林呦呦连忙捉笔摹绘，随着锦城的描述，一张慈祥而阴鸷的脸落在了画纸上。杨无念唤醒锦城，辛夷轻抚着她的后背，静静地抚慰着。红玉将她带回房间休息。
众人围到画纸前。
“呦呦画的非常细致，眉眼清晰，可谓纤毫毕现。”杨无念端着画纸，“马达，下面就看你的了。”
“放一百个心！”马达拍着胸脯，“我跟呦呦配合，必定相得益彰，浑然天成！”
“找不到怎么办？”杨无念故意激将道。
“找不到……不可能！”马达接过画纸，“呦呦，你再摹画几张，我这就去找！”
马达捧着画纸走出百芳阁，轻轻嗅了嗅，春风满面，揣进了怀里。他骑上骡，啪嗒嗒向前走去。没多久，他便找到乞丐的老大阿胜，请他发动手下的兄弟寻找，还煞有其事地说道：
“一定要找到，不然我的脸没地儿搁了。事成之后，我请兄弟们去我家喝酒。”
该当是巧，次日傍晚，阿胜便遇到一个可疑的人。当时，阿胜刚下河洗完澡，回城的路上，看到一辆装两口缸的驾车，走近一看，竟是卖糖水的车。消了暑气，却有些口渴，他上前讨糖水喝。
那人戴一顶草帽，帽檐压的低低的，见阿胜是乞丐打扮——衣服打着圆布丁，腰间挂个木牌，上面写个“丐”字——便无声地抄起一个碗，舀一晚糖水给阿胜。阿胜仰脖喝尽，指着另一口缸道：“再来一碗。”
那人听不见似的，依旧在原来的缸里舀，阿胜见了，说道：“尝尝这个缸的。”
那人说道：“我不收钱，你还挑上了。”
那人抬头的瞬间，阿胜看清了，他的头上有一撮白发，右边脸有暗红色的斑……