“此来还是受皇命所差遣，岂能说假话！”
陈昭笑道。
那汉子大喝一声，道：“大人，那我要脱籍，并且举报刘家三年前谋杀三位客商！”
陈昭对着沈峻吩咐了声，沈峻立马会意，立马搬来了一箱银子和田契。
打开后，那银子闪烁着白花花的光芒。
陈昭目光如炬，盯着那魁梧汉子，沉声道：
“好！本官就喜欢你这样的爽快人！此事可否属实？”
那汉子大声道：
“大人属实，我现在就可以带人去挖那三个客商的骸骨。若是此言为虚，天打雷劈！”
“我立马安排衙役跟你过去！”
陈昭点了点头，随即大手一挥，道：
“沈峻，取纹银百两，良田十亩地契来！”
沈峻立即从箱中取出十锭官银，又抽出一张盖着鲜红官印的地契。
百姓们顿时骚动起来，有人倒吸凉气，有人踮脚张望。
“接着！”
陈昭将银两和地契亲手递给汉子。
那汉子双手颤抖，突然跪地重重磕了三个响头，道：
“谢青天大老爷！”
陈昭扶起他，又取来笔墨，当场挥毫写下“脱籍文书”，加盖官印后朗声道：
“自今日起，你便是自由身！”
话音未落，人群突然炸开锅。
“大人！我要举报刘家强占我家祖田！”
“我闺女被刘家抢去当丫鬟！”
“我亲眼看见刘二爷杀人！”
七八个百姓争先恐后往前挤。
陈昭嘴角微微上扬，高声道：
“排队登记，人人有赏！”
到中午时分，县衙前便已排起长龙。
衣衫褴褛的百姓扶老携幼相望。
陈昭端坐案前，亲自执笔登记。
沈峻则带人维持秩序，分发银两和田契。
“姓名？”
陈昭问道。
一个佝偻着背的老农哭着道：
“小人李元，原是刘家庄户。三年前因欠租，全家都入了奴籍。”
陈昭点头，提笔写下“李元”三字，又问道：
“可有冤情要诉？”
“有！”
李元突然激动起来，大声道：
“我本来不是奴籍，五年前，刘家二少爷强占我家三亩水田，还打断我儿子的腿！”
陈昭目光一沉，对文书道：
“记下，另加多加十两银子的疗养费，并且归还三亩水田。”
……
到了下午，十里八乡的百姓闻讯赶来，县衙前人潮涌动。
陈昭命人在县衙前架起巨大的火盆。
他亲自将一摞摞借据和奴籍文书投入火中。
陈昭大声道：
“从今日起，尔等皆为自由身！这些吃人的文书，再也不能束缚你们！”
百姓们跪地痛哭，众人高呼“青天大老爷”。
……
两日后，刘家寨内。
那些土兵们，听闻外界传来的消息，家中有人脱籍，或是亲戚得以自由，心中不禁泛起了层层涟漪。
“听说了吗？王老三他娘去县衙登记，全家都脱籍了！”
“嘘！小声点！我表兄昨晚偷跑出去了，说要去领田契。”
“不仅给钱，还发放良田呢，这真是天大的好事啊！”
“我们还留在这里做什么？这刘家完蛋了！他娘的，谁还给他们卖命啊！”
土兵们三三两两聚在角落，窃窃私语。
每个人的眼中都闪烁着异样的光芒。
刘琨在房中焦躁地踱步，突然听到外面一阵骚动。
他冲出房门，正看见几个土兵翻越寨墙。
“混账！”
刘琨暴怒，张弓搭箭。
“嗖”的一声，一个逃跑的土兵应声倒地。
“再有逃跑者，这就是下场！”
刘琨厉声喝道。
然而，杀戮并未能震慑人心。
当夜，又有十余土兵趁夜色溜走。
次日清晨，刘琨发现寨中已空了大半。
“废物！都是废物！”
他疯狂地劈砍着桌椅，面目狰狞。
一个亲兵小心翼翼地进来禀报，道：
“少爷，厨房的人……也跑了……”
刘琨呆立片刻，突然狂笑起来。
几个亲信对视一眼，苦笑一声，默默退出了房间。
他们知道刘家可能要大势已去了。
突然，一道暴怒的声音从房间传来，道：
“你们再去催催，那些土司的援兵何时到来！”
当晚。
县衙内灯火通明。
陈昭负手立于堂前，眉头紧锁。
沈峻快步走入，抱拳道：
“大人，斥候回报，刘家寨这两日已逃散近半守军，如今寨中不过二百余人。”
张少鹏紧接着踏入，铠甲铿锵作响，笑道：
“末将已命人切断寨子水源，但寨墙高厚，强攻仍难免伤亡。”
沈峻抿嘴一笑，道：
“据逃出来的士兵所言，刘琨这两日已斩杀十余逃兵，如今寨中人心惶惶。
不过，这刘琨不死心，派人联络其他土司，幸好被我们截断了。”
陈昭笑了笑，吩咐道：
“看来，咱们今晚便要动手了。”
陈昭知道事情不能再拖了，不然援兵真来了。
他转过身对张少鹏，说道：
“张校尉即刻率两百精兵堵住寨门，擂鼓佯攻。”
张少鹏一怔，道：“佯攻？”
陈昭点了点头，道：
“正是，寨子内，人心已散，没必要强攻。”
张少鹏点点头，笑道：“言之有理。”
陈昭转过身，又对沈峻道：
“沈峻带二十轻骑，围绕寨子，大喊朝廷大军已到，降者免死，瓦解其心。”
沈峻点头，道：“属下明白。”
陈昭挥手道：“你们各自去准备，一个时辰后出发！”
两人拱手一礼，道：“遵命！”
刘家寨子前。
陈昭率领两百精兵列阵寨前。
“刘琨！”
陈昭催马上前，声音裹挟着真气直透寨墙，喝道：
“尔父贪赃枉法，残害百姓，又贩卖我大周子民，罪证确凿！如今你困守孤寨，还不速速开城投降！”
寨墙上，刘琨披头散发，双目赤红，道：
“陈昭！你不过是个小小判官，也敢在此大放厥词！
曹大人若是知道，饶不了你！”
陈昭淡然一笑，道：“我告诉你，他的日子也长不了。”
他挥手示意，张少鹏立即命人推出十辆装满银箱的马车。
白花花的银子在火光的映照之下，绽放着刺眼的光芒。
城墙上的土兵看到这一幕，不禁吞了吞口水。
毕竟，刘家极其抠门，每个月才给二两银子的军饷，只够自己吃喝。
很多奴籍的土兵，过来帮闲，他们刘家连一文铜钱都不发，算是免费打工。
“寨中将士听着！凡弃械投降者，赏银二十两，既往不咎！”