许昌城前。
张毅望着眼前宽阔的崭新城池，脸上不由露出了赞叹之色。
“许昌如此规模，倒有东都雒阳的风采。”
徐庶先是跟着点了点头，后又摇头笑道：“能在一年之内修建出如此规模的城池，非数十万民夫不可，足可见曹孟德征动了大规模的徭役。”
许昌原本名叫许县，不过是颍川郡下辖的一个普通县城而已，之所以能有如今的规模，皆因曹操去年迎奉天子，定都于此。
如今大汉虽已名存实亡，但作为曹操的老巢，怎么也得花大力气修建一番。
只是如今天下大乱，百姓食不果腹，对于这种耗费民力甚巨的举动，徐庶是非常不赞成的。
张毅却摇了摇头道：“元直此言差矣。曹孟德这些年都在南征北战，后方建设恐怕无暇顾及。许昌能有如此规模，想来全都靠一个人。”
“少君所言之人，莫不是号称王佐之才的荀文若？”
“然也。”张毅点了点头笑道，“荀文若之名，元直也曾听闻？”
曹操懂个锤子的建设，这辈子不是屠城就是忙着霸占人妻，能有个稳定的大后方，全靠荀彧这个大管家撑着。
徐庶毕竟是颍川郡人，而荀彧早就名满州郡，徐庶听说过他的名士也无可厚非。
“堂堂荀氏三若之首，在下又岂能不知。”徐庶笑道，“只是世间之事，百闻不如一见，荀文若之才究竟如何，还需见识过才知道。”
张毅当然听到了徐庶话中的不服，不过也没在意。
自古文人相轻，有才之人往往自视甚高，徐庶当然也不例外。
倘若徐庶只听个名头便对荀彧无比佩服，张毅反倒看不上他了。
不过就才学能力而言，徐庶终究比荀彧差了一些。
倒不是说徐庶无才，只是有才之人也得有所区分。
似徐庶这种，拿去跟庞统、法正、荀攸、郭嘉类比，自然是不落下风。但是要跟荀彧、诸葛亮以及司马懿这种全才相比，就暗淡了不少。
类似徐庶这种谋士，临阵决计，随行问策才能尽情发挥他们的作用。
而诸葛亮、荀彧这种，是可以拿来坐镇后方，总摄群臣的相才，自然不可同日而语。
不过徐庶欲与荀彧试比高，张毅倒是乐见其成。
有进取心，总是好事。
两人正谈论间，就见到前方城门内忽然人头攒动，紧接着便有数百名骑兵涌出，为首者正是曹操，身后跟着荀彧等人。
“曹孟德这厮倒是会做人，居然亲自来迎。”张毅笑道，“元直，随我上前去拜见咱们的这位曹司空。”
面对杀子仇人张绣派出的使者，曹操依旧能够保持礼贤下士的气度，这种胸怀，张毅自问是做不到的。
不愧是一代枭雄，张毅忽然有些佩服曹操了！
在没得到入城许可之前，张毅带着部队停留在了许昌城外两三里的地方，如今曹操亲自出城迎接，且只带了数百人，张毅也就带了自己的亲兵迎了上去。
终于，两方人马在城外一里左右的地方相遇。
“子远贤侄，别来无恙否！”
隔着老远，曹操便下了马，大笑着向张毅走了过来。边走还边喊道，脸上带着无比绚烂的笑容。
若让不知情的人看到，还真会以为曹操与张毅是许久未见的故人。
可张毅却一点都不高兴，甚至有些气愤。
自从来到这汉末，是个人都想占自己便宜！
张绣如是，刘表如是，如今这曹贼也是，一口一个贤侄，整得好像我跟你有亲戚似的。
娘的，终究是吃了年龄的亏。
张毅压制中心中的不快，也快走两步迎了上去，笑着拱手道：“南阳主簿张毅，拜见司空！”
“贤侄不必多礼，快快起身，快快起身！”
曹操脸上的笑容更甚，甚至不顾尊卑之别，亲手将张毅扶了起来。
说罢，曹操又看了看张毅身后的大军，赞叹道：“有如此雄壮威武之师，何愁袁术逆贼不灭！”
“司空谬赞，下官愧不敢当！”
张毅再次谦虚地拱手道。
狗日的曹贼，见了兵马就跟见了别人的老婆似的，活该你儿子死在宛城。
这时，一旁的郭嘉拱手笑道：“少君，别来无恙！”
“宛城一别，在下对先生甚是想念！”张毅笑道，“今日见到先生贵体康泰，在下不胜欢喜。”
郭奉孝，嗑药都没嗑死你这傻吊，还真是命大。
带着画圈诅咒的心态，张毅与曹操麾下重臣一一见礼，脸上笑嘻嘻，心中妈卖批。
客套的场面话完毕之后，曹操大袖一挥，笑道：“子远远道而来甚是辛苦，我早已命人在城中备下酒宴，咱们入城详谈。”
吃席？
好啊！
张毅面色一喜，随即开口道：“多谢司空盛情款待，下官倍感荣幸，只是……”
“只是？”
曹操皱了皱眉头，有些疑惑道。
“只是下官麾下的将士们，这些时日风餐露宿，食不果腹，还望司空调拨粮草救济一番，下官不胜感激！”
此言一出，曹操嘴角的笑容顿时凝固住了。
好家伙，这是要我管饭吗？
见曹操不语，张毅顿时换了一副义正言辞的面孔：“闻袁贼篡逆，不仅我家张将军震怒，麾下将士更是义愤填膺，誓要杀贼报国！下官自是不敢违逆将士们一腔热血，这才星夜兼程，赶来听候司空调遣。只是此行仓促，并未带多少粮草，时至今日，军中已然粮尽，还请司空禀明天子，为下官调拨救济之粮。”
皇帝还不差饿兵呢，想让我给你打仗，不会连口吃的都不给吧！
不会吧，不会吧！
张毅张口杀贼报国，闭口效忠天子，牢牢占据了道德的制高点，根本没给曹操留出半分拒绝的余地。
此时的曹操，不仅笑容凝固在了脸上，甚至感觉一万兵马也不香了。
他终于明白，为什么张绣肯派这么多人前来助战了，感情养不起了是吧！
可自己这边的情况也好不到哪去。
这些年一直在打仗，根本就没消停过。没有安宁稳定的大后方，如何进行生产建设，所以曹操手中的粮草也不多。
见曹操还是沉默不语，张毅继续加大力度道：“怎么，难道此事司空做不得主？既如此，劳烦司空带下官觐见天子。今上圣明，想来必能体会将士们一片丹心！”
别看张毅说得好听，但谁不知道如今许昌是他曹操说得算，真要把这件事闹到刘协那，最终结果如何先不说，丢人的肯定是曹操。
给不给粮食，不给粮食我就让你小刀揦屁股——现个大眼！
曹操彻底无奈了，甚至有些后悔让张毅过来了。
这货怎么跟坨滚刀肉似的。
目光一撇旁边荀彧，见后者微不可查地点了点头后，曹操这才松了口气。
“子远这是什么话！”曹操故作生气道，“你此来乃是为了杀贼报国，我又岂能让将士们饿肚子。文若，自今日始，子远麾下勇士的吃穿用度，皆由朝廷供给，万不可寒了忠臣之心！”
“遵命！”
荀彧连忙一拱手应道。
曹操这才满意地点了点头，拉着张毅笑道：“贤侄，走，咱们入城，今日一醉方休！”
小子，这下你满意了吧，总可以跟我进城了吧。
“司空且慢！”
谁料张毅忽然又来了一嗓子，听得曹操眼皮直跳。
又怎么了！
小子，看清楚你在谁的地盘，给我老实点，别太过分。
“贤侄还有何事？”
曹操笑着问道，
纵然心中抓狂，但脸上还得带着宽厚大度的笑容。
“司空容禀，依照成例，外臣入京总得先觐见天子。”张毅面带微笑，意有所指道，“如今下官初到京城，总得先去觐见天子，不知司空以为如何？”
老曹，你说咱们是先去吃席，还是先觐见天子？
闻言，曹操额头上登时冒出几滴冷汗。
张毅所言，乃是事关大义名分的立场问题，可不能有一点马虎。
后世明成祖朱棣靖难成功，入城后准备继位称帝，便有大臣劝谏：殿下是先称帝，还是先去祭拜太祖皇陵？
也正是这一句话，彻底点醒了朱棣。
先继位，就等于承认你是从建文帝手中夺来的皇位，是大明的第三任皇帝。
可若先去祭拜你老爹朱元璋的陵墓，效果可就不一样了。
之后朱棣也正是受此事启发，将建文帝在位的四年彻底删除，直接并入了洪武年间，企图彻底否定自己这位侄儿的统治。
而这位提点朱棣的人，便是赫赫有名的三杨之一的杨荣。
今日之事，也是有异曲同工之妙。
先去觐见天子，证明我张毅奉诏而来，是为讨伐袁术逆贼。
先去和你曹操吃席，就更像是我应你曹操私人之邀。可之前诏令已然传达天下，此举等于授人以柄。
你曹操的名声的确早就臭大街了，但张毅表示自己可是真正的大汉忠臣，万不能给人留下把柄，所以才有此一句。
“贤侄所言极是，理当先觐见天子。”
曹操是何等枭雄，第一时间便想通了里面的关节，当下笑道：“文若，你且带子初贤侄去觐见天子，天子若不赐宴款待，再请贤侄来我府上赴宴。”
“多谢司空美意！”
张毅连忙拱手道，脸上的笑容让曹操有些牙疼。
这小子不过弱冠之年，怎么跟个老狐狸一般油滑！