一家装修雅致、注重私密性的高档餐厅包间内。
李峰在这里请陆摇吃饭，他特意选了这个安静的位置，与陆摇相对而坐。他脸上带着热情却不失分寸的笑容，一边烫洗着餐具一边说：“陆摇，早就想约你出来坐坐，吃个便饭。一直瞎忙，总也抽不出合适的时间，今天总算逮着机会了。”
陆摇也笑着回应，语气拿捏得恰到好处：“是的，李哥，都说你是市政府的大管家，你不忙我才觉得奇怪。其实，我前段时间也是忙得脚不沾地，下县里跑调研。现在正好都稍微松快些，能这样坐下来跟李哥学习请教，真是难得。”
“哎，什么请教，互相学习，互相交流！”李峰摆手笑道，熟练地招来服务员，点了两个这里的招牌菜，既显档次又不至于太过铺张。点完将菜单递给陆摇：“你看看，再加点你喜欢的？”
陆摇看都没看就推了回去，笑道：“李哥点的肯定都是好的，我客随主便，够了够了。”
等服务生退出包间，轻轻带上房门，李峰像是忽然想起什么，略带歉意地笑道：“哦，对了，我差点忘记了……我那个小姨子，沈婉晴，她现在就在这附近逛着。刚发信息问我呢，要不……我叫她一起过来？正好你也见过的，一起吃个饭，人多也热闹点？”
陆摇闻言，心中立刻升起一丝警惕和抗拒。但他面上依旧保持着得体的微笑，轻轻摇头，语气温和却异常坚定：“李哥，你说的是上次相过的那位沈小姐吧？那谢谢你的好意，还是不必了。讲真的，沈小姐条件那么好，年轻漂亮有才华，我确实高攀不上。而且我看得出来，她对我也没什么意思。既然这样，还是让山是山，水是水，别再勉强了。免得大家都尴尬。就咱们俩聊聊挺好。”
李峰心里暗自叹了口气，知道这事强求不来，也为小姨子错过这样一个潜力股感到一丝惋惜。但他脸上笑容不变，从善如流：“哈哈，好好好，听你的！那就不叫她了，咱们哥俩清净聊会儿天。”
他拿起茶壶给陆摇斟茶，话锋看似随意地一转，切入正题：“说起来……前段时间省里那个科技进步奖评选，你这边……了解多少后续情况？”
陆摇心中一动，知道戏肉来了。他脸上适当地露出一丝恰到好处的怔忡和淡然，说道：“这个奖……一开始是市里推荐上去的，具体流程我也不太清楚。后来没评上，我觉得也正常，毕竟全省那么多优秀项目，竞争激烈。我那个报告，主要还是侧重于应用和风险预警，硬科技含量可能确实没那么突出。李哥，怎么突然问起这个？难道我没得奖，是……有什么别的说法吗？”
李峰没有立刻回答，而是警惕地看了一眼包间门口的方向，又侧耳听了听外面的动静——门紧闭着，门下缝隙看不到人影，外面也安静无声。他这才身体微微前倾，压低了声音，表情也变得严肃起来：
“陆摇，这里没外人，我跟你说点实在的。这个科技奖，其实并不仅仅是一个奖项那么简单。它是周市长精心布局的一步棋！”
陆摇配合地露出专注和疑惑的神情。
李峰继续低声道：“周市长的深意，是想通过帮你争取这个有分量的省级科技奖，向省里清晰传递一个信号——我们江州市高度重视科技创新，并且有能力产出具有重大社会效益的科技成果！下一步，周市长是计划以这个奖项为契机，大力推动在市里建设高规格的高科技产业园区，引入一批真正的创新型企业。同时，对大龙县的矿区，也不是简单关停，而是要引入高科技手段进行现代化、安全化改造和产业升级！你想想，这一整套组合拳打下来，将是多么亮眼的政绩？对江州市的未来发展，又是多么重要的奠基？”
陆摇心中剧震！他虽然猜到周芸有所图谋，但没想到她的布局如此宏大、如此具有战略眼光！这完全契合了她“空降兵”想要快速打开局面、留下深刻印记的诉求。这一切，或许就是她之前所说的那个不容失败的“计划”！
他强压下心中的波澜，脸上露出一丝“惋惜”：“原来……周市长有这么深远的考量。可惜，我的报告没能评上奖，是不是……拖后腿了？”
李峰摇摇头，语气带着几分不平：“这根本不是你报告的问题！按照最初的规划和评审意见，你的项目获一等奖是板上钉钉的事！特等奖当然要留给中科院请来的那两位院士团队，但一等奖里，你的项目无论是创新性、应用难度还是潜在的社会经济效益，都足够分量！”
陆摇吃惊：“一等奖？李哥，这……这我可真不敢当。我觉得我还不够格。”
“话不能这么说！”李峰摆摆手，“评奖看的是综合价值和时机。也许有其他技术更尖端的项目，可以放到明年后年。但今年，就你的项目最契合省里当前强调的‘安全发展’、‘科技为民’的导向！本来一切都顺理成章，可万万没想到……”
他再次警惕地顿了顿，声音压得更低，几乎如同耳语：“万万没想到，在最后关头，财政厅那边有人擅作主张，硬是把你的名字从最终名单里给划掉了！”
陆摇恰到好处地皱起眉头，更加不解：“财政厅？这不是省科技厅负责评审的吗？财政厅……怎么插手业务评审了？”
李峰冷笑一声：“科技厅？科技厅它自己手里没有预算啊！所有奖金的盘子、最终发放，都得财政厅点头拨款！谁管着钱袋子，谁的话语权就自然大！加上财政厅的某位老领导，以前就是从科技厅升上去的，老领导念旧情，或者说不肯放权，一直通过各种方式实际影响着科技厅的某些事务。一来二去，财政厅插手科技奖评选，尤其是涉及到他们出钱的项目，几乎成了惯例。你知道这次在财政厅那边，是谁对你的项目不满，直接否了的吗？”
陆摇的心跳微微加速，茫然地摇头：“不知道啊？我在省厅不认识什么人，更谈不上得罪谁了。李哥，是谁？”
李峰盯着陆摇的眼睛，一字一顿地吐出三个字：“马延鑫。”
“马延鑫？！”陆摇瞬间瞪大了眼睛，脱口而出：“怎么会是他？！”
李峰仔细观察着他的反应，追问道：“你认识他？”
陆摇深吸一口气：“我……我不认识马处长本人。但是……他的儿子马修斯，就在我们政研室三科，是我的下属。哎……李哥，这么一说，我好像有点明白了。但这……这至于吗？就因为他儿子和我在一个科室，有点……小小的竞争？这……这手也伸得太长了吧？”
他巧妙地将话题引向更高层面，语气变得沉重起来：“看来，这应该不是针对我个人。恐怕是有人不想看到周市长的规划顺利落地，不想看到江州市借着科技创新这股东风真正发展起来啊！”
李峰拍了拍陆摇的肩膀，语气带着宽慰和同情：“兄弟，你能想到这一层，说明你是有大局观的。这事儿啊，你很可能就是受了无妄之灾，成了上面领导博弈的一个由头或者牺牲品。别太往心里去。”
陆摇脸上挤出几分苦涩而无奈的笑容，举杯以茶代酒：“李哥，我明白。身在体制内，很多事身不由己。谢谢你今天告诉我这些，让我心里透亮了不少。”
这时，服务员开始上菜，精致的菜肴摆满了桌面。然而，两人此刻的心思早已不在美食之上。他们心照不宣地吃着饭，偶尔交谈几句，话题也多是围绕着市里的工作动态和宏观形势，之前的敏感话题谁都没有再提起。
饭毕，李峰和陆摇并肩走出餐厅各回各家。