谢宜味还没反应过来，他就已经伸手指着铺子里新到的那一排首饰，扬眉道：
“掌柜的，除了谢姑娘看中的两个以外，这些都帮我包起来，统统送到谢家。”
“好嘞。”
显然魏老板对言牧之的作风很了解，就等着他这句话。
“对了，分两份，那几个款式娇嫩的给我们家宜味妹妹，端正典雅的呢给谢夫人。老规矩，钱记在我账上。”
言牧之阅女无数，什么首饰适合什么样的人，恐怕比谢宜味还门清。
真是财大气粗的败家子啊！
就算谢宜味略有耳闻，也架不住眼见为实。还没来得及拒绝他的“美意”，言牧之已抢着邀功：
“宜味妹妹，这帽儿街的好几家店铺都是我言家的地产，如意银楼这块地也姓言，你下次要买什么用什么，尽管报我名号。或者，我帮你买了送去也行。”
难怪言蕙之的耳坠都那么别致，应该也是如意银楼的设计。
谢宜味扯扯笑：“言同侪，无功不受禄，你对我这么客气，回头蕙之还以为我要抢她兄长了。不好不好，我这人野，如果真有个兄长，估计天天掐架。”
比起言牧之的“错爱“，她更珍惜与言蕙之的友谊。
言牧之正要辩解，忽然听得店中账房先生来报：
“掌柜啊，今儿一大早，言老爷刚差人来查过言公子的账，他说以后公子的消费概不记账，要么现结，要么……要么叫他滚蛋……”
这语气，还真是完美还原了言敏恨铁不成钢的样子。
“你说什么？”言牧之脸上挂不住，上前就要去揪他衣领子。“你想清楚了再来放屁！”
“言公子您消消气啊，小人也是听命行事，言老爷已经把你这个月消费的那本账目本拿走了，这会儿估计正一笔笔查着呢！”账房先生战战兢兢道。
好家伙，一个月就用掉了整整一本。这是在这儿赊了多少东西啊！
谢宜味料想言牧之此刻应该已无心调戏她，心情舒畅，她想了想，最终还是选了那副镂空菊花钗。
娘亲平时做事总爱亲力亲为，戴着镯子并不方便，她每天又把自己的发髻整理的一丝不苟，那钗子正好锦上添花。
“老板，我就要这个了。”谢宜味爽快地付了钱，补充道，“太容易得到的东西反而不会珍惜，我还是喜欢适合自己的。”
这句话，说给自己听，也说给言牧之听。
不管他听懂与否，谢宜味的态度已经很明了了。
眼下，言牧之还没从老爹查账的阴霾中走出来，呆若木鸡站在原地，没了钱的他就像打仗没了剑，浑身不得劲。
好歹同学一场，谢宜味非常能理解那种被老爹责骂的恐惧感，临走前，她出于好意送了包桂圆干给言牧之。
“唉，知道严同侪心里苦，我这儿也没别的东西，吃点甜桂圆干压压惊吧，谁叫咱俩‘投缘’呢！”
看着贵气十足的言牧之变成了一根霜打的茄子，谢宜味就忍不住想笑：
“没事，若是还想吃，尽管去隔壁买，记我账上！嗯，我还要买点别的，就先告辞了。”
就这样，那几个大男人还没反应过来，谢宜味和小酥已经拎着几个盒子，步履轻盈地走出了银楼。
*
户部侍郎言敏原本只是通州的一名通判，当年因揭发知州有功，两年连升几级，如今已是圣上身边的红人。
因此，才会有言公子巧取豪夺，挥金如土的所作所为。
但言敏好歹也是草根奋斗上位，爱儿子更爱他的乌纱帽。
这不，查完账本的他黑着一张脸，正襟危坐于厅堂之上，正等着给言牧之抽筋扒皮。
言牧之因为在谢宜味面前丢了面子，此刻灰头土脸地回家。
还没走进走到正厅，就已经听到管家念账本的声音：
“二月初一，秋月坊点龙井一壶，听曲一场，打赏乐人三人，共计三十两，银楼买玛瑙耳坠一对，共计二十两……二月初五，酒楼点桃花醉两壶，一品阁果子套盒一份，共计三十两……二月十七，包画舫一艘，打赏歌姬五人，共计一百两……”
言牧之越听越耳熟，这不是他这个月的行踪吗？每一笔每一次消费都被他爹揪了出来，自己都没想到，竟然有那么多！
管家见公子回来了，有些害怕，声音渐渐弱了下去，但言敏却呵斥道：“继续念！”
“是，老爷。”
管家一笔一笔细细念来，一旁还有两个家丁拨着算盘，计算着金额。
噼里啪啦的算盘珠子声音，打得言牧之心惊胆战的。
大概过了一盏茶的功夫，这个月的行踪算是被暴露无疑，言敏喝完最后一口碧螺春，厉声问：
“念完了？这逆子这个月一共花了多少钱？”
“老爷，稍等……”由于金额庞大，家丁们还没核算好。
言敏正要发作，旁边位子上坐着的一个声影娇滴滴地回道：“爹，一共是一千六百三十七两。”
声音不大，柔柔的、软软的，连冷冰冰是数字都变得温柔起来。
说话的正是言蕙之，方才她只是恰巧路过正厅，和父亲大人问了个安，就被言敏叫住一起坐下来喝杯茶，说会儿话。
至今她也没闹明白，是留下来看哥哥一会儿怎么死吗？
还是留着给父亲大人一点慰藉，打死了儿子，好歹还有个乖顺温和的女儿。
言蕙之天生对于数字就比较敏感，《九章算术》、《海岛算经》这些书她都看的滚瓜烂熟，在通州老家时，祖母便有意培养她算账理财，说日后她迟早是要当家做主母的。
于是，言蕙之可以一边拆九连环一边心算。
“蕙之，想清楚再说。”言敏虽知道女儿心算过人，但这个数字还是令他难以置信。
直到两位家丁相视一望，沉默了片刻后，言敏算是读懂了他们的眼神：“怎么？小姐算的对吗？”
“回……回老爷……”管家担惊受怕道，“小姐算的分文不差。公子上个月一共用了一千六百三十七两。”
“混账！”随着一声怒斥，汝瓷杯盏被重重摔在地上。
言敏瞪着言牧之，怒火攻心：“你来的正好，我正准备打死你，你倒先自己跑来了。你今天要是不死，我们言家也迟早被你害死。”
想他精明算计的一个人，怎么会家门不幸，生出这样的败家玩意儿！
此刻，言家上下都替言牧之捏着一把汗，虽说他平时是个混不吝，皮实惯了，但这次老爷心情不好，他正撞在枪口上。
言牧之低垂着头，看看言蕙之，她正朝着兄长使眼色，似乎在说，你这次完蛋了，我也帮不了你。
“爹、爹、爹！您消消气，为了我这样的人气坏了身子可不值当。”
言牧之手上还拎着一包桂圆干，用牛皮纸包着，说起话来摇摇晃晃。
“你手里又拿了什么？”言敏注意到了他手中的东西，“我不是已经把你的账都停了吗？哪家店还敢给你签单？”
他的怒火越燃越烈，看一眼，便加重一层。
“哦，这是桂圆干，不是我买的。是书院新来的谢同侪送的，说味道不错。”言牧之顾左右而言他。
“谢同侪！”在一旁的言蕙之秀眉微蹙，“哥你说的是宜味？”
“怎么，蕙之也认识？”言敏洞若观火，立即从对话中捕捉到了儿子女儿与书院这位谢同侪千丝万缕的关系。
而接下来发生的反转，却是让言蕙之始料未及的。
言牧之向父亲表明心迹，说了许多谢宜味的闪光点，比如单从这包桂圆干就能看出她是一个善良单纯，细致入微的姑娘，既懂医理，又乐于分享。
言敏关心则乱，架不住儿子天花乱坠地诱导性描述，竟然误会了他最近那些纸醉金迷的消费是为了讨谢宜味欢心。
“爹，谢同侪还说让我早点回家，把东西带给你尝尝，说它性温味甜，对于耗伤心脾气血的劳心之人更为有效。你看我今天是不是回来的特别早？”
言牧之拆开牛皮纸包，抓了几颗给父亲。
入口甜软，有嚼劲。
言敏刚喝完有些苦涩的茶，此刻，一颗桂圆干让他的唇齿间有了一丝丝甘甜，心情也跟着豁然了些。
“如若这个谢同侪真能让你转性，那不妨可以结交试试。”
言敏爱子心切，死马当活马医，如果言牧之就此能脱胎换骨，那他必定全力支持儿子追求谢宜味。
“爹，请你一定要给儿子一次机会。我是认真的。”
言牧之一幅情根深种、迷途知返的样子。“你要是不放心，可以叫妹妹监督我，她还是谢同侪的闺蜜呢！”
三言两语，便出卖了言蕙之。
一如她刚才坑哥哥一般。
“既然是蕙之的朋友，想必人品学识应该不差，论家世也算是个清流世家。这可比你去那些什么歌舞坊认识的三教九流要好得多。哼！”言敏有了一丝希望。
“爹，我也是这样认为。所以，你们得助我一臂之力啊。”言牧之推波助澜道。
“那是自然，从现在起，只要是师出有名的开销，我都不过问。如果你能有所长进，爹亲自给你去谢家提亲。”
“爹，这可是你说的！”
“我说的，不食言。”
千算万算，都算不过这父子俩的如意算盘。
言蕙之万万没想到，只是一袋桂圆干，就可以让兄长的境遇从入地变成上天。