在人群的最末尾处，十余位衣衫破旧、面容憔悴的百姓纷纷高举双手，齐声应道：“我等便是榕树村的。”
她微微点头，接着又问：“那你们可清楚，榕树村如今是何状况？”
一位女人怀中紧紧抱住娃儿，满脸愁苦，声音带着哭腔道：“昨儿上午，太阳大得很，村中之人皆下到田间忙种田。天气极好，谁能想到，刹那间，山顶突然有股急流猛地冲到山脚。
眨眼工夫，田地便让水淹得没了样，好多娃儿让洪水给冲得不知去向……那时候里尹没意识到情况有多严重，还打算安排人去捞娃儿们的尸身呢……
哪料到，河里，水是越发湍急，水量也越发多起来，才一炷香时间，河道直接让水淹没了，大路也全让水盖住了……
大伙原本都想着，这水很快会退，可谁能想到，水不仅没退，反而很快涨入屋内，接着又淹到窗户，最后漫过房顶……”
"我相公幼时历经过洪灾，首个回过神来，扯着嗓子喊让乡亲们快点逃。信他的人跟着跑到外边了——就咱眼前这十余人；不信的呢......"
妇人话音未落，眼泪已滚落下来，"我相公拿大盆推着咱娘几人出来，扭头又折回村救其他人......这一去，就再没看到他出来......"
汤楚楚抬眼清点，榕树村幸存者连同孩童，统共不过十八人。
寻常村落至少数百口人，如今竟仅寥寥十余个......洪水之凶猛，由此可见一斑。
她垂眸轻叹，低声道："洪涝那会儿，曹棉汤佐吏可在榕树村？"
妇人略作思索，答道："您说的是教咱种植棉的汤大人？洪涝来时，他正于田间侍弄棉苗呢。后面水势愈发汹涌，我隐约瞧见他往里尹家去了——里尹家建于地势相对高的位置，地基用大石块垒的，按理说应当能挡得住洪涝才是......"
此话，她自个都讲得没有底气。
洪涝或许无法冲倒石屋，但必定可把它全淹了……即便水性好的人，于洪涝之中亦毫无应对之策。
汤楚楚强压下内心的情绪，道：“你是否可领着咱们到榕树村？”
李大人派的人手，懂得如何到榕树村，但肯定不清楚榕树村里尹家具体在哪儿，对村中地形同样不了解……朝最糟糕的情况想，即便真出了事，也要把娃儿遗体寻回……
那村妇转动眼眸，看一眼身侧的三个男娃，四岁到十岁不等。
刚才，她幺儿才服用了慧中宪退热药。
“弟弟我来看顾。”她长子说道，“娘带慧中宪去咱村救人。”
旁边一位大娘也附和道：“我给你照看三个娃儿，你快些领慧中宪救人去，咱村数百人被困于村中，救得几个算几个吧……”
村女估计也想救自个相公，眼神慢慢变得坚毅：“豆儿，你领着弟弟们与榕树村人站一块儿，一定别走丢了，娘会尽快回来的。”
她轻抚三个娃儿的脑袋，又朝同村人微微颔首，随后才站起身，往汤楚楚方向挪步。
汤楚楚的眼神里透着几分复杂与黯然，她想救自个弟弟，却致使他人的母子被迫分离……
她走上前去，望着那位叫豆儿的小子，道：“看好你弟弟，我定让你们娘亲安全归来。”
边讲，男娃袖口突然一沉，刚想查看，汤楚楚却对他摇头，转头领人离开了。
待她离开后，男娃偷偷从衣袖中掏着物件，居然是好大一包零嘴。
他眼里顿时泛起泪水，慧中宪也太好了……
从川安城朝西行进，不知不觉抵达靖元县。
此县的城中受灾不算严重，水才漫至小腿处，城里有部分人没能逃出，多数人皆坐于房顶之上，估计是觉得洪水很快就会退去。
天空依旧有落着细细的雨丝，来的这一路，头发早已让雨水打湿。
“中宪，不可再朝前方走啦。”汤二劝阻道，“水污染严重，沾上易得病，属下领人到榕树村吧。”
川安城官关道：“我等可立刻打造一艘简易木筏，凑合着用。”
汤楚楚观察着水势，此处离灾区中央还很远，水流相对平缓一些，可越朝前行进，水流就越湍急，简易木筏极易让水冲翻……
她动作微顿，道：“咱这一路，我好像于那头草丛中见有船只，我们一块找看吧。”
汤二道：“丢于草丛里的船估计用不了了，否则早让别人捡了去。”
“修补烂船也好过弄个简易的木筏吧。”汤楚楚一边说着，一边朝前行进，“大伙皆分散找寻，寻到便大声喊一句。”
此处她地位最高，无论她的话是否合理，大家皆只好听令行事。
寻船时，有许多人打灾区处逃到外边，全部人皆湿了身，模样狼狈不堪。
见有人朝洪涝泛滥的区域走，灾民善心发作相劝：“不可再朝那走啦，全淹啦，什么都没啦，老天作孽呀……”
见许多人捡回一条命，汤楚楚忍不住询道：“有靖元县人否？”
大家皆摇头：“靖元县即便是最高的房子皆被淹于水下，县太爷也未能出逃，数十村落，万余人想来皆死去……”
紧跟汤楚楚后边的村妇面色瞬间变得煞白，身子一个踉跄，几近跌倒。
汤楚楚赶忙将她扶住：“王嫂子不要慌，你相公自有天佑，估计人是安全的……”
女人丈夫姓王，她牵强扯着唇角笑到：“多谢慧中宪的吉言，咱快些寻船只吧。”
汤楚楚没敢再浪费时间，寻个无人的地方，从交易平台买俩二手旧船，丢至草丛中，接着招呼大家前来。
她买的旧船，乃现代为抗洪涝打造的冲锋舟，速度快得惊人，还具备抗击激流的能力，此刻使用再合适不过。
汤四一脸讶异：“如此精良好船，连个破洞皆无，咋被丢弃在这儿呢？”
“你不要管了，赶紧将船推入水中。咱十二个分两船坐，得抓紧时间出发。”汤楚楚安排众人推船入水，自己首个登船坐下。
衙役们两人每组配合划船，冲锋舟稳稳地漂浮于洪涝之上，往靖元县疾驰而去。
天空中雨幕持续不断，那纤细如丝的雨悄然飘落，让人几乎难以察觉，然而没过多久，大家全身上下皆被浸湿，但此刻众人皆无暇顾及其他。
一路向前行进，水位不断升高，起初亦可瞧见房屋轮廓，慢慢地，就仅能可见着房顶啦。
无数人抱住浮木，于水面之上奋力游动，部分成人推盆努力前行，盆中多是哭得声嘶力竭娃儿们。
这些人见有船来，便纷纷兴奋地挥手呼喊，请求援助。
汤楚楚神色凝重，沉默不语，并未给吩咐停船。
这是由于，冲锋舟容量着实有限，每船仅可容纳八人，根本无法做到兼顾所有人，况且，她有更为关键的事务要去处理。
王嫂子坐于船沿，给划船的指着方向，道：“再朝前划一盏茶左右，水会会变浅，大伙再加油加油，可不能放弃了……”
此处之人好歹找到根浮板谋求一线生机，可榕树村位于洪涝下方，水流湍急凶猛至极，即便抱上浮木，亦被汹涌的水流冲走，最终难逃溺亡的命运……
她心中牵挂着丈夫，亦忧心着同村人的安危，即便希望微乎其微，她也一定要带着慧中宪赶到榕树村……
偶尔，会有漂浮于水上的尸身从船边浮过......
大家神色皆十分凝重，一路行来，气氛压抑得近乎沉闷，唯有呼啸的风声在耳边不断回响。
洪水肆虐，把房顶道路尽数吞没，数个官差在这茫茫水域中完全迷失方向，全然依赖王嫂子来指引前行的道路。