火锅欢快地咕咚着热气，配合着周遭聒噪的话语。例行的小组讨论会结束后，仇筱筱把大家带到这家新开的火锅店。下过几场秋雨，气温骤降，这样的天气最适合火锅登场。在蒸腾起热气的暖烘烘的包间里，大家暂时把愁人的来访者都抛在了脑后。
艾晨虽然也不时附和一下大家的话题，但她的心情却始终轻松不起来。那晚见过江筠之后，她左思右想，联系了节目组的叶思闻，告诉她自己和“小红帽”取得了联系，但“小红帽”决定不再上节目了。艾晨怀着抱歉的态度，毕竟这里面有着她的责任。但叶思闻告诉她，“小红帽”引发的风波已经平息了，下面几期节目也已经常规录制了，当然，如果“小红帽”心意转圜，节目组随时欢迎。
和节目组交代完，似乎一切都已经落幕了，按理说艾晨应该重新开始休假计划，可她的心已经彻底被江筠搅乱了。她的脑海中不断盘旋着那句“我们的咨询关系从来都没有开始过”。这是真的吗？翻看着这三个月来的咨询笔记，“庄晓斐”在咨询室里说过的话，难道就没有江筠自己的心声吗？那个关于鳗鱼的梦，难道也是她虚构出来的？再好的演员，都需要用自身去赋予角色，一个人又怎么可能只是用一副躯壳去演出？
更何况，还有许多疑团没有解开。江筠借着“小红帽”的身份揭露出性侵的事，直到现在网络上还有许多人在讨论那个人是谁。如果她想借助舆论力量向罪魁祸首开战，为何刚刚鼓起士气，便偃旗息鼓？她接下来一定还有计划，会是什么呢……
当艾晨发现自己已经无法抛开这些念头，她才意识到自己所做的一切，离咨询师的身份已经太远了。对江筠的关心、担忧和疑惑，都早已超出了咨询的界限。在陈怀君的面前，她不知该如何讲述整个过程，这里面有太多的心情，与她自己、她的过去、她的幽灵有关。最终，她只是简单地告诉陈怀君，她找到了“小红帽”，对方终止了咨询关系。
为了让自己不再去想关于江筠的一切，艾晨只能用工作来填充。她回到咨询中心，参加每周的例行小组讨论。团队互助是心理咨询师非常重要的支持力量，即使艾晨更多时候只是听听别人的案例。关于江筠的事，艾晨并没有吐露。是基于保密协议，也是因为她心里清楚，她和江筠之间，已经不再属于咨询关系的范畴……
“艾老师，这事你怎么看？”葛秋颜夹着一块毛肚，期待地看着艾晨。艾晨这才发现自己的思绪又飘走了。
见艾晨一脸茫然，葛秋颜又将她看到的新闻讲了一遍。虽然是又讲一遍，但她的愤慨有增无减。前段时间，一家野鸡培训机构开办了一套“压力训练”课程，找准了都市中产的痛点，打着心理学的幌子，用各种伤害性的方式进行所谓的抗压训练，其中包括对学员进行“辱骂”、“痛斥”，鼓励将他们自己最脆弱的部分暴露在众人面前，美其名曰“提高承压阈值”。
在一次“被辱骂”的过程中，有人突然猝死，才将这类课程的负面影响推入公众视野。但即使是这样，也有不少人认为，只要培训机构没有做出身体上的伤害，那么死亡责任在于其自身的健康隐患。大众对心理知识了解甚少，更是大大低估了此类培训有可能造成的心理伤害。
“现在是个机构就能打着心理学幌子圈钱，既没有专业性又没有起码的道德，太可恨了！”葛秋颜狠狠地嚼着那片毛肚。
就在艾晨不知道该怎么回答的时候，程奕推开包间的门进来了，带来外面的一阵凉气。“没吃完呢吧？我可是一忙完就赶过来了，服务员，加套餐具！”
对饭桌上的气氛视若无睹，程奕意气风发地往艾晨身边的空位一坐，“我正找你呢，周六下午的时间空出来，参加我的发布会啊。”
“什么发布会？”艾晨一头雾水。
“我新书的发布会啊。”程奕从包里掏出两本书，“第一批这几天刚印好，我今天就拿了两本，回头每人一本哈。我都签了名的。”
“《懂心理学你就是高情商》，”仇筱筱伸手拿过其中一本，“这名字取得……”
“是不是一听就会畅销？我跟你们说，取好了书名就成功了一半，我这本是柯老师亲自给取的，周六的发布会他也会去，媒体也不会少！”
“柯老师？柯老师是谁啊？”仇筱筱问。
“柯经纬。”葛秋颜接道，“陈教授的学生中最出名的，这两年好多心理学畅销书都是他做的。”
“艾晨你应该认识吧，算是你师兄？”程奕说，“以前柯经纬在心理咨询界很厉害的，要不是因为那件事……”
程奕忽然意识到自己不该再说下去，于是住口了。
“因为哪件事啊？”仇筱筱的好奇心被勾起了，见程奕不再说了，便扭头询问地看向艾晨。
程奕知道艾晨也不想多说，马上岔开了话题，“差点忘了交待，发布会呢我安排了一个你发言的环节，你提前想好词儿啊。要是你懒得想，我已经给你准备了一份发言稿，你看看合不合适，不合适还有几天时间可以改……”
手机响起新消息的提示音，程奕已经把稿子发过来了，艾晨无可奈何，她向来不喜欢那样的场面，本想找个理由拒绝去发布会，这下看来也不行了。
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火锅局散了后，艾晨打算穿过街心公园步行回家。空气变得清凉了，刚刚午饭的时候刮了阵风，马路上积了层还没来得及扫的落叶，踩在上面有种绵软的踏实感。不时有戴着耳机骑着单车的年轻人从身旁飞驰而过，留下一串清脆的车铃。他们的身影让艾晨想起了刚来青川上大学的时候，她也是那么畅快，那么轻松，全新的人生刚刚展开，以那样的心情去看待周遭，一切都似乎充满了美好的隐喻。那时的她不会想到，后来会遇到“幽灵”，她的性格、职业和生活从此都起了变化。更不会想到，在她想要鼓起勇气面对“幽灵”的时候，又遇到了江筠。艾晨不信命运，但也禁不住有了这样的慨叹……
忽然，艾晨停住了脚步。不远处的草坪上，有一对新人正在拍摄婚纱照。
艾晨所不相信的命运仿佛急于跳出来证明自己的存在，穿着休闲西装的新郎，正是艾晨的前男友卞远。
摄影师指挥着新郎将新娘抱起来，卞远的动作还是那么笨拙，惹来新娘几句亲昵的责怪。似曾相识的记忆一时涌入艾晨的脑海，令她措手不及——
在艾晨成为顾盼的咨询师后，顾盼的情况时而好转时而恶化，让艾晨花费了大量的时间和精力在她身上。那段时间，她和卞远常因聚少离多而发生争吵。作为急诊科医生的卞远，虽然也很体谅艾晨的工作，但两人的感情还是一度受到影响，几乎走到了分手边缘。
在艾晨的努力之下，顾盼的情况终于逐渐平稳下来，她告诉艾晨，她开始了一段稳定的恋爱。顾盼经常对艾晨说起和男友的恋爱点滴，艾晨也为她终于能建立一段有益的爱情而感到欣慰，一切都在朝着好的方向发展。
然而没过多久，顾盼却突然遭遇了分手。她状态低迷，情绪再次起伏。艾晨不遗余力地为她付出，终于稳住了状况，把自杀的念头暂时从她脑海里清除出去。
也是在那段时间，卞远和艾晨的关系逐渐好转，卞远跟艾晨求婚了。艾晨答应了他，两人开始筹备婚礼。
那个星期五，一大早，艾晨就接到了卞远的电话，说今天摄影师那边临时空出了时间，可以拍婚纱照，他知道艾晨今天有工作，但如果今天不拍的话，按照原定的时间，可能会赶上他出差，到时候还要改期，一拖再拖，就不知道拖到什么时候了。婚礼的事一直是卞远在忙，艾晨本就有点过意不去，卞远这么一说，艾晨马上答应了，打电话给咨询中心请假。
那天下午的拍摄过程中，艾晨接了好几个电话。先是前台助理跟她确认下礼拜的时间安排，然后是程奕打来跟她吐槽新来的实习生。
在电话第三次响起的时候，卞远终于有点不高兴了，“每次跟你约会，都是被电话打断。就是因为你每次都会接，他们才会在明知你有事请假的情况下还打给你。”卞远看着艾晨，“今天能不能别再理工作了，我们把照片拍好。”
自从做咨询师开始，艾晨的手机总是保持二十四小时开机，尽管咨询师在咨询室外并没有接听来访者电话的义务，她还是怕错过一些关键的时刻。不过卞远说得没错，也许她是该学着把工作和生活分分清楚了。
艾晨把手机调成了飞行模式。
四个小时以后，拍摄终于结束了，已将近晚上八点。艾晨和卞远又累又饿，卞远问她想吃什么，艾晨摇摇头，说她现在只想赶快回家休息。
艾晨从包里拿出手机，关掉飞行模式，瞬间，手机涌入了很多条短信息，都是来自同一个号码，语音信箱。上面显示，顾盼连着给她打了好几通电话。
艾晨拨过去，但那边已经是忙音。
就在那个傍晚，顾盼把自杀付诸了行动，并且成功了——她生前最后一次求救打给了自杀热线，在接线员的询问下，她绝望地表示，除了自己的咨询师，谁也理解不了她，然后在从高楼上纵身跃下，电话录音记录了整个过程……
艾晨被击溃了。虽然她知道自己不需要为顾盼的死承担责任，但她忍不住要一次次地去假设，如果那天她没有请假去拍婚纱照，如果她早一点察觉顾盼的自杀计划，如果她没有把手机调成飞行模式……有任意一个如果，顾盼就很可能不会死……
艾晨还沉浸在回忆中，卞远也看到了她，趁新娘去一旁换装的时候，卞远走了过来和艾晨打招呼。卞远问艾晨过得怎么样，艾晨恭喜卞远新婚快乐，略显尴尬的客套中，两人都小心翼翼地避开了当时分手的话题，尽量表现得像是久未见面的普通朋友。
艾晨刚想结束对话离开，不知从哪里冒出来一只手，亲昵地搂住了她的肩膀。
艾晨转过头，捕捉到谭阳“包在我身上”的微表情，艾晨想要阻止已经来不及了。“亲爱的，怎么走到这了，我刚才一直找你呢。”谭阳故意一边大声说着，一边看向卞远，“这位是——？”
谭阳的突然加入，让场面更窘迫了。卞远看出艾晨的身体语言很是别扭，他也深知艾晨不可能交谭阳这种类型的男友。而艾晨也一眼就明白了卞远已识破这出拙劣的“英雄救美”。两人都红着脸笑了笑，心照不宣地配合着谭阳的演出，以免尴尬到无法收场的地步。
“这是我的朋友，卞远。这是谭阳。”艾晨说。
好在新娘那边已经换好装了，朝卞远招手，卞远和谭阳寒暄了几句就转身离开了。也许是因为看到了和卞远说话的是一男一女，新娘没有起疑。也许卞远会淡淡地提一句“刚好遇到两个朋友”搪塞过去，或者他会顺水推舟，把谭阳的谎话再说一遍。又或者，他根本无需解释，新娘不像是个多心的人。只有一种情况是不可能的，他不会把事实老老实实同新娘说一遍。以艾晨对他的了解，他是一个藏得住秘密的人。
“前男友吧？怎么样，我够配合你，够给你挣面子吧，不然你得多尴尬！”谭阳的话打断了艾晨的思绪。
“你真是用实际行动表演了什么叫做：只要我不觉得尴尬，尴尬的就是别人。”艾晨失笑。“好在他应该了解我。”
“什么意思？”谭阳表情夸张，“你意思是我给你丢人了？不是，什么叫他应该够了解你？”
艾晨懒得和谭阳解释，往公园大门的方向走去。好在谭阳很快说起了正事，让艾晨从刚刚的情绪里迅速抽离出来。
谭阳说他这几天查了一下江筠，她没上大学，高中毕业后就外出打工了。后来回老家那边开了一段时间民宿——就是在九明山脚下，庄晓斐自杀的地方，不过民宿现在已经卖掉了。这些信息到底有没有帮助还不清楚，他会继续查下去。谭阳本来是想来找艾晨聊聊接下来调查的方向，没想到在公园遇到了。
见艾晨只是默默听着不表态，谭阳有些急了，“怎么，你不会真的听江筠的，不查了吧？”
一种熟悉感将艾晨包围了。自从那晚在江筠楼下告别，她以为终于可以回归原来的世界，但这段时间以来，她却反而像是生活在另一个世界。
“你还想继续查？”艾晨问道。
“当然，我可舍不得这沉没成本。我直觉一向灵，我敢肯定有朝一日这篇稿子写出来一定会大火。再说了，难道你就没有好奇心，不想知道她接下来要做什么？”
说不好奇自然是假的。艾晨比任何人都更想去探查江筠和庄晓斐的关系，她计划背后的秘密。她更想要真正地走进江筠的心，解开所有疑团。可她被心理咨询师这个身份困住了，被职业伦理困住了。她能那么做吗？去探索一个被职业伦理禁行的区域，冲开咨询关系的枷锁，这对于她，对于江筠，对于死去的庄晓斐，对于一桩仍是悬案的性侵事件，对于一位隐藏的罪恶人士，到底意味着什么？
忽然，艾晨的手机响了，是咨询中心打来的。艾晨接起，仇筱筱的声音传来。
“艾晨姐，你一会儿能来一趟咨询中心吗？这边有位访客。”
“我暂时不接新的来访者，你不是知道的吗？”艾晨有些疑惑。
“他说不是想找你做心理咨询，是有些重要的事想和你聊聊，他说你认识他。”
“我认识他？谁啊？”
“他说他叫唐子健。”