“走了？”
左秋鸣的声音在意识中响起，带着一丝不确定。
楚江没有立刻回答。
他闭上眼睛，心念沉入核心。
在核心的角落里，那个穿着红色连衣裙的小女孩纸人——小红，正静静地站着。
楚江的意识，通过与小红之间那微弱的联系，感知着外界。
之前那股让小红都感到颤栗的危险气息，确实已经远去，并且正在以一个极快的速度，朝着东北方向移动。
“真的走了。”
楚江在意识中确认道。
“太好了！我们快离开这个鬼地方！”
左秋鸣显得有些兴奋。
黄仙教给他的感觉，同样非常不好。
这里就像一个巨大的精神牢笼，无时无刻不在散发着扭曲的污染。
而且一旦被黄仙发现，后果不会比落到阴宗手里要好多少。
“不。”
楚江的回答，却出乎他的意料。
“为什么？”
左秋鸣不解。
“现在是最好的机会！”
“或许，这是个陷阱。”
楚江的语气平静得没有一丝波澜。
“他在试探我，引我出去。”
“可万一不是呢？”
左秋鸣反问。
“那也不走。”
楚江的意志无比坚定。
他缓缓睁开眼，看着自己纸做的手掌。
“我现在太弱了。”
“无论是面对阴宗的余方潇，还是黄仙教的那些老怪物，都没有十足的把握。”
“这里，虽然是牢笼，但对我而言，也是一个完美的避风港。”
楚江的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
“在【诡扎纸】和【纸域】没有再次提升之前，我不会离开。”
左秋鸣沉默了。
他知道，楚江的谨慎是对的。
在这个吃人的世界里，任何一次冲动，都可能带来万劫不复的后果。
……
第二天清晨。
楚江跟着王文天，来到了他被分配的工作地点。
药田。
这片所谓的药田，位于新桃源的西侧边缘，占地面积极大。
但里面种植的东西，却让楚-江都感到了一丝心悸。
没有寻常的草药。
放眼望去，一株株半人多高的植物，扎根在暗红色的土壤里。
这些植物的形态，酷似一朵朵含苞待放的惨白色花朵。
花苞的顶端，却不是花瓣，而是五根纤细的、如同人类手指般的东西。
它们在微风中轻轻摇曳，仿佛一只只从地底伸出的求救之手。
空气中，弥漫着一股混杂着泥土腥气和淡淡腐臭的诡异甜香。
“小江，以后你就在这里工作了。”
王文天指着这片诡异的药田，脸上带着自豪的笑容。
“这里种植的，是养魂花，黄仙大人赐予我们的神物。”
“服用它的花粉，可以洗涤灵魂的污秽，让我们更接近大人的神国。”
楚江的脸上，适时地流露出震撼与好奇。
但他的心里，却是一片冰冷。
养魂花？
他能清晰地感觉到，这些诡异植物的根部，正深深扎根于地底深处，汲取着某种阴冷、污秽的能量。
这根本不是什么神物。
这是用无数怨魂和血肉浇灌出来的邪物！
“孙老，我把我的侄子带来了！”
王文天带着楚江，走到药田边的一间茅屋前，对着里面喊道。
茅屋的门被推开，一个身材佝偻，满脸皱纹的老者，拄着一根拐杖，慢悠悠地走了出来。
他看起来至少有八十多岁了，眼神浑浊，动作迟缓，仿佛一阵风就能吹倒。
“是文天啊。”
老者咧开嘴，露出满口黄牙。
“这就是你那个失散多年的侄子？”
他的目光落在楚江身上，浑浊的眼珠里，似乎闪过了一丝不易察-觉的精光。
“是的，孙老。”
王文天恭敬地回答。
“以后这孩子，就麻烦您多照看了。”
“好说，好说。”
孙老点了点头，对着楚江招了招手。
“小伙子，过来。”
楚江顺从地走了过去。
“叫什么名字啊？”
孙老的声音沙哑，像是两片砂纸在摩擦。
“楚江。”
“楚江……”
孙老念叨着这个名字，浑浊的眼睛上上下下地打量着他。
“嗯，是个好孩子。”
他伸出干枯得如同鸡爪般的手，在楚江的肩膀上轻轻拍了拍。
“以后就跟着我，好好照看这些花儿。”
“它们可是很娇贵的。”
“是，孙爷爷。”
楚江低着头，表现得像一个腼腆而听话的晚辈。
王文天又交代了几句，便放心地离开了。
茅屋前，只剩下楚江和这个被称为孙老的老者。
“你的工作很简单。”
孙老指着不远处的一个水桶和一把长柄水瓢。
“每天早晚，给这些花儿，浇一次水。”
楚江顺着他指的方向看去。
那水桶里，盛着半桶黑褐色的液体，散发着一股浓郁的血腥味。
“孙爷爷，这是什么水？”
楚江“好奇”地问道。
孙老咧嘴一笑，笑容显得有些诡异。
“这是特制的养料。”
“只有用它，才能让养魂花开得更加娇艳。”
他顿了顿，浑浊的眼睛里闪过一丝狂热。
“才能结出最纯净的‘魂粉’，献给伟大的黄仙大人。”
楚江点了点头，没有再多问。
他提起水桶，拿起水瓢，开始了他在这里的第一天工作。
一瓢瓢散发着血腥味的养料，被他均匀地浇灌在那些养魂花的根部。
暗红色的土壤，像是海绵一样，瞬间将液体吸收得一干二净。
而那些惨白色的手掌花，似乎变得更加鲜活了，摇曳的幅度也更大了几分。
孙老就坐在茅屋的门槛上，拄着拐杖，眯着眼睛，静静地看着楚江忙碌。
阳光照在他的身上，却驱散不了那股从骨子里透出来的阴冷。
楚江一边机械地重复着浇水的动作，一边在意识里对左秋鸣说道。
“这个老头，不简单。”
“我感觉到了。”
左秋鸣的声音也在楚江脑海中响起。
楚江的动作微微一顿。
他不动声色地瞥了一眼茅屋前的孙老。
对方依旧是那副昏昏欲睡的模样。
“看来，想要安稳地待下去，也没那么容易。”
楚江在心中冷笑。
不过，这样才有意思。
他需要恐惧，需要混乱。
而这个所谓的新桃源，这片诡异的药田，这个神秘的孙老……
似乎，都是上好的食粮。
就在这时，孙老那沙哑的声音，又悠悠地响了起来。
“小江啊。”
“孙爷爷，您说。”
楚江停下动作，转身恭敬地问道。
孙老浑浊的眼睛，看向药田的深处，眼神变得有些悠远。
“这些花儿，很挑食的。”
“光有养料还不够。”
“有时候，还需要一些……新鲜的‘肥料’。”