刘芳与王敏提出的疑点——为何在他们进入厨房前，灶膛已有火灰、锅中水温热——其答案很快浮出水面。这个答案出自罗成之口，并得到了顾清明的侧面佐证。因此，关于这个细节，若不能拆穿其逻辑漏洞或找到确凿证据证明罗成和顾清明撒谎，便无需再耗费过多心力去揣测其中是否暗藏了直接指向凶手的线索。
二零零八年七月二十五日，上午十一点整。安县库区，桃花岛，林家祖宅，临时问询室。
当罗成在对面坐下时，吴松看清了他棱角分明的脸庞和略显健硕的身材，尤其注意到他说话时双颊若隐若现的梨涡。一个念头倏地闪过，吴松不自觉地微微侧头，用极低的声音，近乎呢喃般问身旁负责记录的林海燕：“燕姐，斌斌最近怎么样了？”
此时林海燕正低头整理之前的笔录，并未听清这突兀且私密的问话。待她反应过来，抬起疑惑的目光时，吴松的注意力已完全回到了罗成身上。
用安县的老话讲，罗成的相貌与林海燕的儿子林斌有几分“挂相”（相像）。若在以往，吴松或许会心生疑虑。但既然已知林斌的生父是张琦，而罗成亦是张琦之子，兄弟间略有相似倒也无需深究。
或许是连日睡眠不足，亦或是被眼前棘手的局面所困扰，罗成此刻的精神状态显得有些萎靡。尽管他强打着精神，努力表现出极度配合、饱满的姿态，但眼底的疲惫与一丝不易察觉的焦虑仍难以完全掩饰。这种状态，吴松在十六年前曾见过——当时为了追查张家灭门案，罗成也曾如此坐在询问室里，承受着警方审视的目光。只不过，当年主持问询的是秦南天，而吴松自己，则坐在如今林海燕的位置上。
“可以抽根烟吗？”得到吴松的首肯后，罗成先是恭敬地给吴松递上一支，然后才给自己点上。他点烟时，吴松注意到他使用的打火机颇为别致，金属外壳上印着他自家公司的Logo，那Logo设计中融入了明显的宗教元素图案。他抽的烟是“和天下”，安县生意场上常见的档次。
“抱歉，有点发懵，”罗成苦笑着吐出一口烟雾，“国明信任我，让我来做这个周管，结果却闹出这样的事……”
吴照例抛出那个核心问题：“请问，昨日午夜两点三十分，到今天凌晨五点四十分之间，你在做什么？”
关于昨夜何时上楼、在哪个房间睡下、睡前依稀听到隔壁林海燕与陆美玲的闲聊内容，甚至他敲墙提醒对方注意隔音等细节，罗成都描述得极为详尽，与之前林海燕及陆美玲的证词基本吻合。
唯一不同的是，当吴松追问他是如何敲墙时，他的用词变得格外谨慎：“那时迷迷糊糊的，具体敲了几下、什么节奏，实在记不清了。大概……就是伸手往墙上叩了几下吧。” 说完，他下意识地用指关节在桌面上轻轻叩击了几下，仿佛在寻找某种记忆中的节奏。吴松敏锐地捕捉到这个小动作，但暂时未予深究，转而问道：“你是几点醒的？”
“被吵醒的时候，我特意看了眼手机，刚好四点半。”罗成的精神似乎提振了一些，“天还没亮，本想再睡一会儿，但闭上眼却睡不着了。外面雨又下大了，砸在雨棚上噼里啪啦响，发电机的噪音也一直轰隆隆的。干脆就起来了。”
“你刚才说‘被吵醒’？”吴松立刻抓住这个措辞，“被什么吵醒的？具体听到了什么动静？”
“其实不是听到什么异常动静，”罗成解释道，“主要是发电机的声音太吵了。我是被开门声直接弄醒的——徐桂叔好像起夜上洗手间，回来时迷迷糊糊走错了房间，开了我的门。”
关于这一点，随后对徐桂的询问中得到了证实。徐桂当时因感冒咳嗽得厉害，他的说法是：“昨天怕是着了凉，感冒哒。咳了一晚上，肺都要咳出来哒。天刚蒙蒙亮那阵，具体时间不记得，实在憋不住，下楼去解手。回来的时候，头昏脑胀，走错了门，把罗老板给吵醒哒，实在对不住。”
徐桂起夜的大致时间，得到了顾清明的进一步确认。
在询问顾清明时，他双臂环抱胸前，身体微微后仰靠在椅背上，与吴松保持着一段明显的距离。这个距离感，似乎能给他带来些许安全感。这些年来，经营烧烤店让他与县里一些单位的人混了个脸熟，也能一起喝酒说笑。但只有他自己知道，当年入狱前被关在密闭审讯室里的经历，给他留下了难以磨灭的心理阴影。他块头大，手臂上裸露的陈旧疤痕也让他看起来不好惹，但面对警察，尤其是十六年前曾“审”过他的吴松，一种天然的恐惧仍会不由自主地浮现。
关于昨夜，顾清明是这么说的：“说实话，吴队，昨天晚上我根本没怎么睡着。外面暴雨下得吓人，隧道塌了出不去，他们又说撞了鬼，心里七上八下的。加上桂叔感冒，咳个不停。我就躺在他旁边，一直是半睡半醒，搞不清自己到底睡着没有。他有什么动静，我基本上都知道。他起床去洗手间的时候，我眯着眼看了下手机，是四点二十整。他回来时，还小声跟我说了句，说他走错了门，把罗成吵醒了。”
“那么在两点半到四点二十之间，你还听到过其他什么异常动静吗？比如是否有人悄悄下楼，或者楼下传来什么不寻常的声响？”吴松追问。
顾清明蹙眉仔细回想了一番，最终不太确定地摇摇头：“好像……没有。除了雨声和桂叔的咳嗽声，没注意到别的。”
吴松在笔记本上重重记下了“四点二十分”这个时间点，随后提出一个关键问题：“你们各自下楼后，注意到彭嘉旺是否还在雨棚里？”
“我冇注意看。”徐桂咳嗽了几声，抓起桌上的杯子喝了口热水。
罗成回忆道：“我下楼后，先看到您和国明还在灵堂里睡着。雨棚那张桌子上……好像没看见嘉旺叔。后来是美玲阿姨下来找人，我才知道嘉旺叔昨晚是睡在雨棚的。”
暂且不深究罗成的说法是否完全属实，吴松得以将彭嘉旺遇害的时间窗口进一步压缩：介于凌晨两点三十分到四点二十分之间。
罗成继续叙述接下来的行动：“反正也睡不着，我就起来了。先顺手把发电机关了，白天耗电少，省点汽油。然后想去厨房烧点开水。”
说到这里，王敏夫妇之前提出的那个疑点——谁更早生火烧水——便得到了解释。吴松抬头，注意到罗成此时穿着一身干净的运动服，而昨夜他上楼休息时，明明穿的是一套短衣短裤。
吴松尚未发问，罗成便主动解释道：“在城里住惯了，不习惯用柴火灶。生火的时候笨手笨脚，弄了一身灰，还不小心把水壶打翻了，泼湿了衣服和鞋。正狼狈着呢，老顾也从楼上下来了……”
在后续对顾清明的询问中，佐证了这一点：“成哥下楼后没多久，我也起来了。桂叔咳得实在厉害，我担心他，就下楼想问成哥车上有没有备感冒药。他说有，正好他也要去停车场拿点东西，我就跟他一起去了。我记得那时候，成哥身上沾着灶灰，鞋也是湿的，他说刚才不小心把水打翻了。”
罗成接着说：“老顾跟我一起去停车场拿的东西。除了感冒药，还顺手拿了几瓶酒和两条烟，准备今天用的。”
“成哥不愧是做大生意的，车子后备厢里像个百宝箱，好烟好酒好茶，什么都有。”顾清明放下环抱的手臂，语气稍缓，“我们回来后，天已经开始亮了，桂叔也下楼了。成哥去浴室换湿衣服，我就赶紧给桂叔泡了感冒药。”
“我换好衣服出来，和老顾、桂叔他们在雨棚里坐了会儿，抽了根烟，闲聊了几句。”罗成又点燃一支烟，“没多久，王师傅他们两口子也起来了。再后来，美玲阿姨和林队下楼，发现嘉旺叔不见了，就开始找人。”
徐桂侧过头，使劲擤了擤鼻涕，喘了口气道：“他们在雨棚抽烟那会儿，我又跑了一趟厕所。一出来，就看见他们慌慌张张到处找彭老板。屋里屋外找了一圈，都没见到人。”
“后来想起昨天傍晚彭老板掉鱼塘的事，”顾清明脸色阴沉下来，“我和成哥，还有桂叔，就想着再到外面去找找看。”
“结果……我们找过去，先是闻到鱼塘那边飘来一股……一股很难闻的怪味。”罗成的声音低沉下去，手指微微颤抖，“跑过去一看，就发现……”
提及发现彭嘉旺遗体的过程，顾清明和徐桂都陷入了沉默，脸上蒙上一层厚重的阴霾。罗成情绪更是有些失控，眼眶迅速泛红，竟当场落下泪来。
吴松凝视罗成良久，问道：“你和彭嘉旺私交很好？”
“算……算比较好吧。”罗成用手指抹了抹眼角，声音哽咽，“吴队您知道，我从小没父亲，跟着我妈过苦日子。嘉旺叔那时候风光，帮衬过我们不少。他后来落了难，我也尽力帮过他一些……说起来，我现在真的很后悔……”
“后悔什么？”吴松紧盯不放。
罗成深深吸了一口烟，将烟蒂狠狠摁灭在脚下，声音沙哑：“昨天晚上，嘉旺叔私下找过我。他想请我牵个线，约林队吃顿饭。”
提及林海燕，她抬起头，眼中闪过一丝诧异，但并未插话，只是看向吴松。吴松接过话头：“约林队吃饭？”
“林队家里的背景关系，吴队您应该清楚。”罗成道，“嘉旺叔那个烂尾楼项目，手续一直办不下来，成了死结。他想请林队帮忙疏通关系，指条明路。”
“你后悔没答应帮他牵这个线？”吴松问。
罗成想了想，却摇头道：“我后悔的是……昨天晚上，我自己先睡了。我作为周管，本该陪着守灵的。如果我当时坚持留在灵堂，也许……也许就不会发生这种事了。”
这句话像一根细针，轻轻刺了吴松一下。昨夜，他也在灵堂，却也未能阻止惨剧的发生。
沉默片刻，吴松起身，按熄了手机上一直亮着的录制屏幕，提出了一个相当尖锐的问题：“你觉得，谁最有可能杀害彭嘉旺？”
罗成对这个单刀直入的问题并未表现出太多意外。他的目光下意识地投向门外，缓缓扫过雨棚下或坐或立的每一个人，眼神复杂。尽管他的目光在王凯身上有片刻不易察觉的停留，但开口时却说道：“不好说。讲句可能不该说的话，嘉旺叔这一辈子，起起落落，得罪的人……不少。”
得到这个圆滑且有所保留的答案后，吴松终止了对罗成的询问。
他关上杂物间的门，屋内再次陷入昏沉，只有他指尖香烟的火星在黑暗中明灭。综合罗成、顾清明、徐桂三人的证词，他们的行动线彼此交织缠绕，相互印证，仿佛构成了一个近乎完美的闭合回路，难寻破绽。
唯一能确定的，是彭嘉旺的死亡时间范围被大大压缩。然而，恰恰是这个时间段，反而成了最大的空白——根据目前所有人的证词，那时似乎所有人都在“睡觉”，无论是熟睡还是半梦半醒。从“作案时间”这个角度切入，吴松似乎一无所获。
然而，在“作案动机”这一点上，吴松嗅到了一丝异常的气息。这气息，源自顾清明与罗成在雨棚抽烟时的某段对话。
在结束对顾清明的询问前，吴松最后问道：“你和罗成在雨棚闲聊时，都谈了些什么？”
“断断续续聊了不少。”顾清明道，“我们都觉得，昨天傍晚彭老板掉进鱼塘，恐怕不是意外。而且……我们都看得出来，彭老板这次来吊唁，是带着目的来的。”
“什么目的？”吴松追问。
顾清明犹豫了一下，说道：“这话我不知道该不该说，是成哥跟我提的。他说，彭老板一直想求王总给他注资，接手那个烂摊子。但王总一直避而不见。”
这一点，林海燕早前也与吴松提及过。登岛之初，吴松就观察到，无论打牌还是喝酒，彭嘉旺的所有举动几乎都是冲着王凯去的。
“最关键的是，”顾清明继续道，声音压低了些，“成哥说，昨晚停电前后，彭老板的态度变化非常明显。一开始王总根本不爱搭理他，尤其王总中途离开，明显是不想再跟他纠缠。但你们回来之后，停电的时候，彭老板陪着王总去洗了个澡回来，整个人就变得特别……特别高兴，好像……困扰他许久的难题突然解决了……”
顾清明没有继续往下推测。但吴松立刻顺着这个思路，回想起一些被忽略的细节：自停电后，王凯的情绪明显变得压抑，似乎在强行压抑着某种怒火。以至于在得知彭嘉旺死讯时，他的眉眼间反而闪过一丝难以察觉的松弛。更值得注意的是，昨夜他将彭嘉旺从鱼塘救回时，王凯的眼神中曾掠过一抹毫不掩饰的失望。
“彭嘉旺与王凯在浴室独处的那段时间里，究竟发生了什么？”吴松在笔记本上重重记下这一点，随后突然转变话题，看似随意地向顾清明抛出一个问题：“对了，你这次为什么会来桃花岛？”
顾清明原本略有放松的身体骤然绷紧，下意识地重新抱紧双臂：“是……是国明请我来的。我跟国明，是多年的老同学了。”
“老话讲，喜事不请不来，白事不请自来。”吴松脸上浮现出一丝意味不明的笑意。
这笑容落在顾清明眼中，却显得格外高深莫测，再次让他心里陷入收到那条短信时的慌张。如此也让顾清明在离开杂物间后，有了极不好的预感：难道彭嘉旺的死，与十六年前的灭门案有关？当他意识到，彭嘉旺的死状与张琦的老婆死状一模一样时，他不好的预感转变成了恐慌。