顾鼎臣的话让章訢止不住的点头，确实啊，刘吉和刘恒兄弟现在很的事情看上去很怪异，像是被陛下特意排除在内阁，又像是刘吉触犯了什么底线，如果小公主的死跟刘吉有关联，怕是刘吉万死难赎。
“小妹，你就这么迫不及待？”
一个不满的声音从门外响起，顾鼎臣和章訢同时推开门往外看去，正好看到了陆松和陆湘湘兄妹走回来，他们身后还跟着文徵明和文徵燕兄妹。
顾鼎臣侧了侧身给这对兄妹让开路，陆湘湘和陆松两个人先后走进来，此时陆松的脸上的色彩相当不好，而陆湘湘的脸色也没好到哪里呢。
而文徵明则是沉默的站在一边，没有了船上那么爱说话，文徵燕悄悄凑近顾鼎臣，小声提醒道：“九和，湘湘情绪不好，刚才路上遇袭了。”
遇袭？
顾鼎臣的眉毛拧成一堆，没想到这陆湘湘不过是换干净的衣服就遇袭了，等等，路上遇袭？这陆湘湘在这镇江的大街上遇到了什么事情？这个关键口子上，为什么要去大街上？
“湘湘说明后天是章訢的生辰，说是要给章訢一点生日礼物，没想到遇到了这件事。”文徵燕轻叹一声，左右看看，继续说下去，“可能是因为这件事引来了一些不相干的人。”
“今晚要离开？”顾鼎臣明显感觉陆松此刻的情绪不是一般的差。
“不是半夜离开又能如何？我这傻妹妹既然得罪了那刘棉花，还敢大摇大摆在这大街上被那个刘吉的人看到！妹妹，你难道就不想想，这里距离扬州多近？你这是自己找事拉别人垫背？”
陆松愤怒的指着陆湘湘的鼻子，陆湘湘嘟了嘟嘴巴，“我哪知道，我不过是想要给仲祖买礼物。”
“你买礼物不会分时候吗？”陆松愤怒的看着自己的妹妹，此时一个小厮走上来，对陆松诉说几句，陆松寒着脸跟周围的几个人说道：“走吧，我租赁好了船。”
顾鼎臣和其他人对看一眼，分别朝着运河边而去，陆湘湘不满的嘟起嘴巴，一路跟上船。
顾鼎臣站在河边看着附近，发现这个船是陆松雇佣给他们六个人专用的，船不大，船舱有两个，但好在能够让女孩子有个囫囵睡觉的地方，男人嘛，熬一宿就到了扬州了。
“到底发生了什么事情？”顾鼎臣对着身边的文徵燕小声询问道。
文徵燕看了一眼碎碎念的陆松和一直反抗的陆湘湘，小声的回答道：“这湘湘遇到了刘吉派来的死士，好在陆松及时到，而且还死了两个锦衣卫，怕是陆松要解决大麻烦了。”
“锦衣卫死了两个？”顾鼎臣倒抽一口冷气。
如果说真的是刘吉做的，这刘吉疯了吗？公然杀死锦衣卫？这是要将自己送入死地，这是想自己死的不够快啊。
“可不是咋的，就是因为死了两个，所以陆松才这么愤怒啊，不过湘湘也是，为了能够让章訢开心，已经不记得危险了。”
“怎么回事？”章訢歪头看着顾鼎臣，纳闷的看着眼前的人。
“你家湘湘为了让你开心，以身犯险。”顾鼎臣笑起来，看向章訢，“足见你的魅力足够大。”
“呸呸，还没足够大，依我看就是陆湘湘不带脑子。”章訢冷笑一声。
这一幕正好被陆湘湘看到，陆湘湘看着章訢，愤怒的说道：“仲祖，你说什么？”
“我说什么？我什么也没说啊，你们听到我说什么了吗？”章訢开始装傻充愣。
“好了好了，你们别在吵架了我有件事必须要跟你们说完。”陆松心情不佳的说道。
“陆大人，发生了什么事情？”顾鼎臣看向这一脸严肃的陆松，这一路上就知道训斥妹妹的陆松突然寒着脸，怕是有什么很危险的事情即将发生了。
“刘吉，你们知道为什么我们去扬州吗？”陆松不过是提了句刘吉，便转开话题。
“刘吉发生了天地不容的大事情？”章訢总感觉刘吉的事情没有那么简单。
“陛下从皇宫内找到一个手札，这个手札并没有说清楚赠给谁，但是上面的字迹是刘吉，尽管很多人觉得这字迹也可以被冒充，可是陛下找了很多人鉴定自己的真伪，还算好发现是刘吉的，这件事让陛下夜不能寐。甚至是，在苏州的时候，陛下都感觉到了危机重重。”
陆松轻叹一声，继续说下去，“确实，就目前来说，没有任何证据能够说明刘吉做了什么，但是所有的事情又指向了刘吉，陛下总感觉有人蓄意算计刘吉，但是刘吉所作所为从前朝开始就让人明白，刘吉本身也不是个善茬。也因此，陛下需要弄清楚一件事，那就是刘吉到底是欲擒故纵，还是被人栽赃。”
陆松从怀里拿出一个紫砂壶的碎片，上面就是曾经顾鼎臣想要调查却无从下手的状纸，陆松抬了抬手，顾鼎臣接过这个紫砂壶碎片，呆愣的片刻，看着上面的文字。
上面写的正是刘吉的字迹，顾鼎臣在应天府见过刘吉审查考生的笔迹。如此看到这上面的状纸就看上去是刘吉的文字，可是文字的内容却都是控诉扬州盐商和糖商逃税，并且将边境的粮食抬高价格的血泪。
“为什么边境的冤屈在苏州出现？又为什么苏州的信息是扬州的状纸？陛下派遣我查了2个多月，就算是你在昆山抵抗倭寇的时候，我也在查这件事，可就是奇怪了，就是查不出来这是怎么回事。陛下现在只想知道，到底是谁做了这个局，而这个迷局到底是什么意思。”
顾鼎臣看向陆松，如果这么说，确实奇怪，虽然说刘吉的产业主要在扬州，这盐商和糖商很多是刘吉家的，但是这件事并不能是这个紫砂壶状纸站得住脚的根源。
就算是盐商和糖商蓄意在边境抬高价格，这个状纸应该是出现在扬州才对，而且宜兴紫砂壶也应该在扬州附近，为什么会在苏州出现呢？
如果是商行的人觉得这个紫砂壶挺好，带到苏州做买卖，可是他的父亲顾恂并没有特别在乎这紫砂壶啊，反而更喜欢瓷器做的茶壶。
这说明树瘤紫砂壶并不能引起名人雅士的喜欢，既然现在还不至于让文人雅士喜欢，那么剩下的就是一个问题，这状纸到底这么做意欲何为？
确实这是个令人费解的问题，怪不得陛下谁也不见，也怪不得最近朝堂里面压力那么重，陛下感觉有人在戏弄他吧？
“可有什么线索？”顾鼎臣抬头看向陆松。
“目前只知道刘恒将一个粮食铺子关掉了，当时征收粮食支援昆山的时候，刘恒拒绝了，所以记录了这件事。”陆松的回答让顾鼎臣一侧眉毛挑起。
“有意思，粮食铺子关闭，而且是支援粮食的时候，刘恒不为自己的前途着想也得为自己的哥哥刘吉着想，这件事委实有些意思。”
顾鼎臣笑起来，虽然头绪一团乱，但是紫砂壶的状纸或许就是一个线索，“看来我们要去见的第一个人该是时清了。”
“是的，我们要去见的就是时清。只不过，还有一件事，那就是刘吉为什么要在镇江暗算我妹妹呢？”陆松不理解的是刘吉为什么要这么暴露自己。
“是啊，这刘吉暗算我就算了，还留下证据，真是愚蠢。”陆湘湘撇了撇嘴。
“那个证据是什么？”顾鼎臣歪头看向陆湘湘，陆湘湘从暗袖里拿出一个小小的印章。
“印章？”顾鼎臣疑惑的看着陆湘湘，“这印章如何能证明是刘吉的手笔？”
“这你就不知道了，那刘吉是一个墨痴，更喜欢弄各种印章，他的印章都有一个特点，那就是有暗纹雕花，暗纹雕花上面有一个菊花，刘吉只会把自己特制的印章赠给信任的人。”
章訢不愧是百晓生，一张口就说清楚了刘吉的一些癖好。
“你觉得有人暗算陆湘湘的时候，留下这么醒目的标志来让所有人都知道是谁做的吗？”顾鼎臣并不相信刘吉这么愚蠢。
“就是觉得不可思议，才觉得这件事有人欲盖弥彰。”陆松叹了口气。
“上一次在应天府，我确实见过刘吉一面，这刘吉并不是如此愚蠢的人，但是越是不可思议，有时候越是漏洞百出的机会。”
顾鼎臣把玩着手里的印章，嘴角勾起笑容，“各位试想一下，如果东西是真的，事情是真的，但是因为事情做起来不像是某个人的水准，是否这件事本身就是一个误导呢？”
“误导？”文徵燕费解的看着顾鼎臣。
“换言之，刘吉确实希望暗算陆湘湘，但是刘吉也知道陆大人一定会救陆湘湘，如果这个时候锦衣卫出现了意外，陛下是否会追究陆大人？若是陛下追究，陛下是否也会费解陆大人为了妹妹而损兵折将？如果陛下觉得不可思议，可事实发生了，陛下是否还信任陆大人的能力？”
顾鼎臣顿了顿，在所有人脸色沉重的时刻，又补了一刀，“如果陛下不信任陆大人了，届时，再给出更多有力证据，陛下已经不信陆大人的时候，陆大人说什么都是假的了，那是不是这样做起事来更轻松了？”