中午，赵小岳一觉醒来，觉得心里堵得慌，潜意识里总感到今天仿佛要发生点什么事。昨夜在医院值班守夜，爸爸还是昏迷不醒。早上七点，妈妈和小兰来换班，催他早点回去休息。他在医院门外的早点摊上喝了一碗绿豆稀饭，吃了两根油条，匆匆回到团里，在宿舍补觉。
他起身下床，眼睛直楞楞地望着妻子的遗像，心想，心里发慌不是好兆头，可能是父亲的病情起了突变。他立即给小兰打手机，小兰兴奋地告诉他，爸爸刚才醒了。醒了？难道现代医疗技术真的大显神威？还是自己按照聂翔的劝告悄悄提前准备，感动了上苍？要不就是人们常说的回光返照？他顾不上细想，说了声：“我马上过来。”便立即挂掉电话，三下两下穿上军装，胡乱洗了把脸，又给管理股打了个要车的电话。出了宿舍，快步往办公楼走去。
在办公楼前，遇上参谋长。参谋长向他报告，说上午接到作训科电话，通知近三天内将组织全师各团军事基础科目比赛，方法是由师里在每团任意抽点二十名官兵，具体比赛时间待通知。赵小岳胸有成竹地说：“好呀，这个方法可以赛出真成绩。我们不用怕，上到团长、政委，下到炊事员、文书，随他点。”这几年，一团的军事训练可谓扎实又扎实，全员参与，一个不漏。就常委班子而言，以赵小岳和聂翔为首，专门组成了常委班，从军事共同课目到坦克驾驶、通信、射击三大技术训练，始终成为全团的标杆。参谋长信心十足地回答道：“团长，你放心休假吧，我们一定能夺第一。”赵小岳又嘱咐道：“比赛时间定下后，通知我。我要去现场看看。”正说着，汽车来了，参谋长催他上车。
父亲的精神出奇的好，眼里透着坚定、乐观的精气神。呼吸机罩已除掉，田一曼和小兰正帮他剪胡子，擦脸。见儿子进屋，赵群英示意她俩停住，略显吃力地对他说：“最近，工作……忙吧？”赵小岳不置可否地点点头，田一曼抢先回答：“儿子正在休假。从你住院到现在，每天晚上都在这里看护你。”
赵群英的脸色一下阴沉下来，不高兴地说：“工作……这么忙，休……什么假？我好……好的，有医生，有护士，这么……好的……条件，不能……影响……你们工作。”
田一曼说：“这是孩子的一片孝心，你不要责怪他们。”
赵群英说：“死……不了，怕……什么！你妈妈……留下，你们……两个回去，工作……第一。”
这时护士进来，要给他打吊针。赵小岳说：“爸爸先打针吧，过一会儿我们就走。”小兰撒娇地说：“爸爸，让哥哥回去。我留下吧，胡子还没剪完呢。”
赵群英仍然绷着脸，严肃地说：“不行！不走……不打针。”
泪水立即溢满赵小岳的眼眶。爸爸醒了，他多想留在爸爸身边好好陪陪他呀。病入膏肓，来日不多，看一眼少一眼，陪一时少一时呀。过去陪伴父母的意识很模糊，总认为那一天遥遥无期，可近段时间，好好地陪陪爸爸的意识特别强烈。也在近段时间，他对人生的意义以及生命的脆弱不堪，又有了新的理解和认识。可是面对倔强的父亲，他除了感动，还能说什么呢？他强忍着不让眼泪流出来，强作笑颜说：“爸爸你打针吧，我马上就走。”田一曼对儿子说：“你走吧，这里有我，你不要牵挂。”
他点点头说了声：“爸爸多保重！”然后，一步三回头离开了病房。
赵小岳伤感地坐上车。司机问他到哪里去，他沉默了好一会，坚定地说：“回团。”
回到团里，已是下午四点多钟。值班参谋向他报告：下午二点钟，聂政委和参谋长带着二十名官兵，去师部训练场参加基础科目比赛。一股感动涌上他的心头，参谋长没向自己报告，是为了让自己安心照顾父亲，多好的战友呀。他二话没说，走出办公楼，上车，对司机说：“去师部训练场。”
当赵小岳赶到训练场时，手榴弹实弹投掷比赛刚刚结束。今天比赛的场面很大，训练场上到处彩旗招展，来自一团、二团、三团、装甲步兵团和炮团的官兵在训练场一角整队，准备登车返回。邢跃进把各团带队领导留在指挥掩体内，由比赛总指挥刘成龙作赛后讲评，并部署明天轻武器射击事宜。
今天比赛，二团得了第一名，一团得了第二名，聂翔和参谋长一肚子气。因为通知上说由作训科任意抽点，可到赛场一看，各单位参赛人员的身份、工作性质却相去甚远。一团二十人中，炊事员十一名，文书四名，卫生员两名，政治处干事一名，后勤处助理员两名；而其它团抽出的大多是战斗连队的官兵，勤杂人员很少。比如二团，二十人中有十七人来自战斗连队，据说都是训练尖子，只有两名炊事员，一名卫生员。聂翔感到这是刘成龙想出一团的洋相，在刘成龙讲了一半时，与他争执起来。聂翔说：“既然是比赛，就要公正、公平。”刘成龙说：“有什么不公平呀？每团都是二十人。”聂翔说：“人员构成就不公平。有本事官对官，兵对兵，勤杂对勤杂。”一番话让刘成龙下不了台，他恼羞成怒地说：“好呀，你不服气是吧。那咱们就来个官对官，我和你比试比试怎么样？”聂翔说：“比就比，谁怕谁呀。”正在这时，作训科徐参谋喊了声：“赵团长来了。”众人扭头望去，只见一团的01号车稳稳当当地停在训练场外，赵小岳开门下车，疾步向这边走来。
聂翔脸上露出笑容，一语双关地对刘成龙说：“这下好了，让赵团长和你比试比试。是骡子是马，在光天化日之下溜溜，怎么样？”三团、装甲步兵团和炮团的干部拍起巴掌，大声叫好。
赵小岳在这个节骨眼上突然出现，是刘成龙始料不及的。前天他向邢跃进提议，搞个抽点比赛，推动一下军事训练。考虑到成建制的专业技术、战术课目下个月要考核，就先搞几个军事共同课目。邢跃进早就想在训练上搞几个动作，便爽快地同意了。其实，刘成龙有自己的小九九。一是作为主持司令部工作的副参谋长，这个时候在训练上有所动作，以此彰显工作成绩，也凸现自己军事训练主要组织者的地位；二是抽点时搞点小名堂，让赵小岳出点小洋相，以此打击他的声望。一箭双雕嘛。现在目的基本达到，二团终于把一团事事雄霸第一的风头压下去了。可谁料想碰上聂翔这头犟驴，提出要与自己单独较量。说实话，当兵二十三年，在机关呆了二十年，军事和专业技能早就生疏了。就说投弹吧，没有记错的话，还是在当新兵时，投过一枚，以后再也没碰过。这么多年来，每次机关组织干部训练，自己像对待政治学习一样，总是想方设法，找出种种理由，能躲就躲，能溜则溜。真要上场，别说不是赵小岳的对手，就是聂翔也比不过呀。想到这里，他把眼睛瞄向邢跃进。他希望师长能大喝一声，制止这个充满随意、赌气、甚至还有几分敌意的荒唐动议。可邢跃进的眼睛始终盯着由远而近的赵小岳，根本没瞧他一眼。
赵小岳走近了，向邢跃进敬礼、问好。邢跃进说：“你不是休假在医院陪父亲吗？”赵小岳的喉咙哽了一下，小声说道：“爸爸好了一些，不用陪了。”
刘成龙发现，赵小岳的精神状态不好，眼睛红红的，脸上充斥极度的疲惫和憔悴。听妹妹说，近一个月来，他每天晚上都要去医院陪护，白天坚持上班，这样下来，一般人的身体是吃不消的；再加上最近授意吉亚星搞的那封群众来信，其威力不亚于一枚重磅炸弹；还有丁小军把女教师肚子搞大的丑闻，都会使他身心交瘁，所以才提出休假。对，自己不如以逸胜劳，当着众人的面与他比试一下。如果把他比输了，那他就彻底败在自己手下。想到这里，他大声对着正与聂翔说话的赵小岳说：“赵团长，你来得正好。你们聂政委给我俩出了个题目，让我俩比试比试，你看怎么样呀？”
赵小岳望着刘成龙志得意满的模样，心里充满了卑夷。刚才聂翔只说了两句话，第一句话是“一团第二名，”第二句话是“师里不公平。”他心里已明白了几分。刘成龙这种人，不给他点颜色看看，不知道自己姓什么。他大度地说：“好呀，只要师长批准，咱们就练练吧。”大家的目光都投向邢跃进。
昨天，邢跃进指示侯副政委，将举报信的调查结果报告军政治部。经内查外调，举报信纯属诬告，原来是地方上有人搞鬼。今天中午，在集团军读书的政委给邢跃进打来电话，告诉他集团军党委刚开完会，经过认真研究，决定将赵小岳作为坦克师参谋长的唯一候选人上报军区。邢跃进心情复杂地说：“好呀，我本人坚决拥护军里的决定。”下午在训练场，他没敢把这个消息告诉刘成龙。他心里清楚，刘成龙如果得知这个消息，弄不好会当场摞挑子不干。现在刘成龙希望与赵小岳比试比试，就让他们赛一下吧。赵小岳输了，将来他心中有数；刘成龙输了，将来也心服口服。想到此，邢跃进说：“好吧，既然你们想比试一下，我没意见。友谊第一，比赛第二，只当是领导带头，为部队训练做个表率吧。”
刘成龙指着赵小岳说：“赵团长，你先来吧。”赵小岳说：“你先来吧，你是领率机关。”刘成龙说：“战争状态，机关通常都配置在后面，你这个作训科老科长不会忘记吧。”其实，刘成龙把赵小岳放在前头，还有为自己留后路的意思。如果赵小岳投砸了，自己可以大度地退出比试，表面上为他解了围，实际上也让自己下了坡。又是一箭双雕，一举两得。
赵小岳爽快地说：“好吧，我先来。”说完，顺着斜坡走进投掷掩位。邢跃进、刘成龙、聂翔等十几人齐刷刷地站在指挥掩体内，怀着不同的心情，观看这场含义深刻又复杂的比赛。
这个实弹投掷场是赵小岳当作训科长第一年时设计改造的。投掷掩体半人深，长两米，宽两米。组织实弹投掷时，担任保险的干部也在掩体内，主要是规范动作要领，防止发生意外。投掷掩体的后方，顺着角度不大的斜坡上去十米是指挥掩体，也是半人深，两米宽，十米长。主要供指挥员瞭望全局，发令指挥，记分员也在里面报成绩并记录。投掷掩体的前方是一片斜坡开阔地，以掩体为圆心，用石灰向前画出放射状的扇形爆炸区。几面铁皮制作的白色三角旗，在中心线上间隔五米向前延伸，旗上红色数字分别标识出：30米、35米、40米、45米……60米、65米、70米。训练大纲规定：立姿投弹，30米及格，40米良好，45米优秀，赵小岳在状态最佳时可投70米。
掩体内一只无盖的木箱靠在角落，里面竖立着四枚簇新的木柄手榴弹。赵小岳在掩体中心站立，两眼目视前方，做了一个深呼吸。他要吐出连日的疲劳，吐出郁闷在心中的恶气，激活身体的潜力。随后，躬身弯腰，右手拿起一枚手榴弹，直腰，左手旋开黑色铁盖，扔在地上，左手小拇指将弹柄后部的拉火环抠出。
后面的人都屏住呼吸，注视他的一招一式。只见他右腿向侧后方跨出一步，身体向右倾斜，左手猛地拽掉拉火绳，右手向身后快速引弹，全身发力。随着手臂闪电般向前奋力挥动，只听“嗖”地一声，冒着淡淡青烟的手榴弹呈42度角，向着正前方，飞上晴朗的蓝天。
“轰！”一声巨响传来。
“好，58米。”徐参谋大声报告道。
“太漂亮了，简直就是一道美丽的抛物线。”“绝了。”“标准动作。”指挥掩体内一片掌声，大家七嘴八舌议论着，现场气氛瞬间达到高潮。
赵小岳又弯腰拿起一枚，旋盖，抠环。待掌声和议论声止住，他突然左脚向前迈出半步，右膝同时弯曲着地，拉火引弹，右臂一扬，手榴弹像一枚怦然出膛的迫击炮弹，携烟带声往正前方飞去。
“轰！”又是一声巨响。
“好，跪姿，太棒了。”聂翔兴奋地大叫道。“46米。”徐参谋忠实地报数，又引来一片掌声和叫好声。
赵小岳站起身，两只手互相轻轻拍打几下，仿佛弹去手上的灰尘。然后一步跃出掩体，上坡，跳进指挥掩体，站在邢跃进和刘成龙之间。刘成龙尴尬地鼓着掌，嘴里说：“好！好！不愧是一团团长。”聂翔调侃说：“刘副参谋长，怎么样？甘败下风吧。”其他干部跟着起哄：“这个动作，这个标准，谁能比得上？”“我敢说，全团排以上干部拉出来，赵团长保准第一。”
刘成龙被逼到墙角里，被逼上悬崖峭壁。怎么办？举手投降，俯首称败？不行，那更助长赵小岳的气焰，等于自己从参谋长竞争中先期败下阵来。硬着头皮上，霸王硬上弓？那洋相是出定了。他后悔不该上聂翔激将法的当，更不应该抱着侥幸心理，把比武的前提定在赵小岳身心疲惫，趁虚而入上。他侧头望着邢跃进，把最后一线希望寄托在妹夫身上。
邢跃进脸色很难看，两眼向前，望着远处渐渐散去的硝烟，沉默不语。
刘成龙在众人的目送下跳进投掷掩位，弯腰，右手拿起一枚手榴弹，左手打开保险盖，抠出拉火环。他也想学赵小岳的样子，左手拉环，右手投出。可他清楚，这一气呵成的连贯动作，不是一朝一夕能练成的。手榴弹从拉火到爆炸，只有短短三点七秒，如果动作稍有迟缓，弄不好会在自己的手上或出手瞬间爆炸。他定了定神，决定还是采取较为保险的动作。将拉环套上右手小拇指，这样在奋力投出的瞬间拉火，保险系数大得多，新兵投弹都用这个方法。他为自己灵机一动，又解决一个难题而暗自高兴。准备完毕，他右腿向后跨出一步，右手举起向身后引弹。这时，他突然感到身体还没完全活动开，尤其是右手臂，关节、肌肉都紧紧的，发僵发硬。为了投出好成绩，右手可以大臂根部为圆心，转几圈，活动放松一下。想着想着，他不紧不慢做起甩臂动作。
赵小岳站在邢跃进身边，眼睛死死地盯着刘成龙的一举一动。他不相信刘成龙能超过自己，他要好好看看刘成龙怎样在大庭广众之下出丑。当他看到刘成龙右臂向上举起，向前又向下，继而往身后甩动时，一个念头闪过脑海，不好，这个动作太危险。教材上明文规定：严禁甩弹。弄不好手榴弹失手落地，会把他活活炸死。他睁大双眼，刚要张嘴提醒他，只见手榴弹在手臂由前向后甩动的瞬间，突然脱手而出，冒着青烟准确地飞进指挥掩体，不偏不倚地落在邢跃进脚下……
赵小岳只感到全身的血涌上头部，他大喊一声“闪开”，伸出右臂，用力将还没缓过神来的邢跃进一把推开，然后毫不犹豫地用身体扑向手榴弹。
“嗡”，伴随沉闷的响声，大地微微颤抖。顿时，鲜红的热血喷溅在掩体内壁……。
天边，一道晚霞冲破云层，将绚丽夺目的光芒毫不吝啬地洒在将军山的山山岗岗。抗金故垒像一条匍匐欲飞的长龙，身披金光，蜿蜒伸向远方。