然而，陈煜心头那股隐隐不安，却一直没有准确念头的预感，却终究还是落了下来。
毕竟镇北王陈靖明如此抗旨不准，那不论是皇帝南宫衡，还是高松，显然都是不会这么简单的就过去的。
尤其是现阶段，高松定然是不会错过这么好的机会的。
只是将自己用这样的软方式软禁起来，其实对他来说无伤大雅，无非就是做不了事而已。
但情况又再一次出乎了陈煜的预期。
又过去了的这段时间，北部那边的最终决战却是迟迟不出结果。
还是焦灼着的很。
这和之前陈煜传讯父亲陈靖明了解的情况有很大出入。
想来是受到了新的阻碍。
不必多想，很简单便能猜到是谁的出手。
而高松显然还不只打算如此，为了进一步逼迫皇帝和试探其底线，高松一党再次发力。
这一次，他们将矛头对准了北境的“战事拖延”可能带来的“严重后果”以及“尽快平息边患”的“必要性”。
奏章如雪片般，核心论点逐渐汇聚成一条看似“两全”实则冷酷无比的提议。
为显朝廷诚意，尽快促成与蛮族和谈，平息北境兵戈，以便集中力量应对南境魂族之患。
可行和亲之策。
陛下有适龄公主，若许以蛮族首领，缔结婚姻之好，则可两难自解，朝廷可全力南顾。
起初，这个提议还比较隐晦。但随着支持的声音越来越多，提议也越来越具体。
最终，矛头明确指向了一人，九公主：南宫曦月。
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养心殿内，气氛凝滞。
南宫衡看着最新一批几乎口径一致的奏章，脸色铁青。
“和亲……曦月……”
他咬着牙，每一个字都像是从牙缝里挤出来。
他当然知道这意味着什么。作为皇帝，这更是妥妥的屈辱外交。
但是……拒绝的代价呢？
他倒不是心疼这个女儿，事实上，南宫曦月在他眼中并不值得一提。
身为帝王当然是无情的，更何况南宫曦月这种无用且没有任何价值的人。
他在意的是这办事的方式！
北境战事拖延，镇北王陈靖明抗旨不尊，流言愈演愈烈。
而他这个皇帝却又像是‘一点办法也没有’，暗地已经有些威信扫地了。
这件事情本身就随着时间的推移，不断的损耗着他的威严。
更关键的是，高松这些人还虎视眈眈，步步紧逼，打算将胜利扩大，奠定胜局。
而现在，他作为皇帝，却掌握不了局面。
一种深深的无力感和暴戾感交织在南宫衡心头。
他恨高松的逼迫，恨镇北王的“不听话”，恨魂族的强大，更恨自己此刻的伤病与衰弱！
但他知道，眼下的，让自己这个九女儿去和亲的由头，将北境那边的情况以这样的形式安抚住。
然后逼迫陈靖明回来，这已经是当下最好的方式和选择了。
“拟旨。”
良久，南宫衡颓然靠在龙榻上，声音疲惫，对着李德全开口道：
“为息兵戈以谙黎庶，特赐九公主南宫曦月，和亲北蛮，永结盟好，着钦天监择吉日，礼部筹备仪典，不得有误。”
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清辉苑。
宣旨太监的声音回荡在略显空旷的殿内，每一个字都像冰锥，狠狠扎进南宫曦月的心房。
“……特赐九公主南宫曦月，和亲……”
南宫曦月跪在地上，娇躯难以抑制地剧烈颤抖起来，仿佛一瞬间被抽空了所有的力气和温度。
圣旨后面的那些话，她已经听不进去了。
这些字眼在她脑中嗡嗡作响，她从未想过，有朝一日，这样的命运会落在自己头上。
不是因为怕死，也不是因为怕苦。
而是……这意味着，她再也见不到陈煜哥哥了。
这个认知瞬间割开了她所有的坚强。
为什么啊……
难道这就是曦月的宿命吗……
父皇为什么要这么狠心……
明明还有好多好多，还没来得及和陈煜哥哥说出口的话……
那些共同期待的未来，那些每日短暂的相见带来的慰藉和甜蜜……全都将化为泡影。
“九殿下，请接旨吧。”
宣旨太监见南宫曦月久久没有反应，出声提醒。
南宫曦月恍若未闻，依旧低着头，肩膀微微耸动。
在她身旁同样跪着的小莲，早已控制不住，泪水夺眶而出，发出压抑的、小动物般的呜咽。
太监皱了皱眉，但也没再多说，将明黄的圣旨放在一旁准备好的托盘上，便带着随从退了出去。
他们只是来宣旨的，至于接旨的人是什么心情，与他们无关。
直到脚步声彻底消失，殿内只剩下主仆二人，小莲才猛地扑过来，抱住南宫曦月，放声痛哭：
“曦月姐！不要！不要去！皇上……皇上怎么能这么狠心！呜呜呜……”
小莲的哭声悲痛而绝望，心头对南宫曦月的心疼到了顶点。
她自幼跟随南宫曦月，深知她的善良、柔弱与不幸，如今眼看她又要坠入更黑暗的深渊，如何能不悲愤交加？
南宫曦月被小莲抱着，感受着她滚烫的眼泪浸湿自己的衣衫。
这才稍稍找回一点点知觉，随即是无边无际的酸楚和悲伤涌了上来。
她也想哭，想放声大哭。
但更多的，是一种空洞的麻木，以及一想到陈煜，就撕心裂肺般的疼。
“小莲……”她终于开口，声音沙哑得厉害，抬手轻轻拍了拍小莲的背，反而像是在安慰对方：
“别哭了……可能……这，这就是我的命吧。”
“不！不是的！”小莲猛地抬起头，泪眼婆娑，像是抓住最后一根救命稻草：
“曦月姐，我们去找陈煜哥哥！陈煜哥哥他一定有办法的！他那么厉害，他肯定不会眼睁睁看着你去和亲的！”
小莲急得有些语无伦次，她只是本能地觉得，那个对曦月姐那么好、看起来无所不能的世子殿下，是眼下唯一的希望。
“小莲！”南宫曦月却突然提高了声音，罕见地带着一丝严厉。
她抓住小莲的手臂，眼眶通红，泪水终于滚落，但语气却异常坚决：
“胡闹！不准你再说这种话！”
她看着小莲惊愕含泪的眼睛，心又软了下来，声音重新变得哽咽，却充满了无奈与悲凉：
“陈煜哥哥他……现在的处境已经很难很难了，心里肯定比我们更烦更苦，我怎么还能拿这种事情去烦他，让他为难？他……他又能做什么呢？”
她不是没想过陈煜，那个念头甚至在她听到“和亲”二字时就瞬间闪过。
但紧接着，就是更深的绝望和自责。
陈煜哥哥已经为她做了太多，现在深陷困境，她怎么忍心再去成为他的负担？
难道要让他为了自己，去对抗圣旨，去挑战皇权吗？那只会把他拖入更危险的境地。
可能……这就是她的宿命吧。”
南宫曦月说完这些话，整个人有些无力的瘫坐在地上。
是啊……她本来就是一个苟延残喘的人……
能遇见陈煜哥哥，得到他那么多的照顾和温暖，大概……已经用尽了她所有的运气。
现在，是该偿还的时候了！
一瞬间，她想起陈煜温暖的笑容，想起他揉自己发顶时掌心的温度，想起他讲故事时专注的侧脸，想起他为自己温养身体时那令人安心的气息……
她觉得自己是幸运的，能遇到陈煜，就像是化身蝴蝶一般。
哪怕只活短暂的三个夏日也好，和陈煜哥哥在一起的三个夏日，远胜过往无数个寂寥的春秋。
至少，她曾经拥有过这些美好。
至少，她的心里，曾经住进过那样一个美好的人。
这就够了吧？她苦涩地想，虽然心底无比不甘。
但南宫曦月冷静下来之后，也能大概明白某些情况，那便是自己的‘牺牲’，或许会为陈煜哥哥的局面带来一些转机。
那若是能这样，也不错呢……