此时，江青河看着初次来武院，热心给自己介绍院中情况的小黑，捅了捅他的胳膊，道：
“小黑，这些日子不见你人影，没想到你竟是去了城里！做什么去了？”
小黑听闻此言，脸上顿时涌起忿忿之色：
“前些日子，平老当年留下的暗疾复发，便让我去城里找二师兄，想请他托些关系，看看能否在回春阁寻一味灵药。”
“谁曾想，我好不容易进了他的值房，板凳还没坐热，便被以公务繁忙为由头，给打发了出来。”
“这...”
江青河一时不禁语塞：
“难道除了与师父决裂的那位之外，其他三个与师父之间，关系也这般疏离吗？”
小黑低下头，陷入回忆：
“那是好些年前了，我也刚被平老收养不久，只记得他老人家带着五个弟子，去了县外荒林，这一走就是月余。”
“猎妖？”江青河问道。
“不清楚，或许吧。”
小黑摇摇头，语气有些沉重，继续说道：
“回来之后，气氛压抑得吓人，他老人家似乎受了严重的伤，大师兄更是当场大闹一场，甩门而出，再也没有回来。”
江青河想起方才平老为他演武时所逸散出的气势，不禁有些惊异：
“师父修为如此高深，何种妖兽能让他受这么严重的伤？”
“据说是一条变异了的四阶碧血蟒。”小黑语气低沉：
“他老人家若不是有着在炼脏大武师中几近无敌的修为，恐怕就不是两败俱伤那么简单了。”
“自那以后，二师兄、三师兄与四师姐相继离开武院，渐行渐远。武院再也回不到曾经那种热闹的光景了。”
“我本以为他老人家的伤势经过这些年的调养，就算没有痊愈，也应无大碍，谁知前段时间竟然有加重的趋势...”
说着，小黑握紧了拳头，声音带着不甘与恨意：
“可惜我天生筋脉有缺，终生无望踏入易筋，只得在淬身阶段徘徊，无法为他老人家分忧。”
江青河默然，想安慰几句，一时之间却又不知该说些什么好。
易地而处，若自己如小黑般武道断绝，即便倾尽全力也毫无希望。
当真会两眼一黑，天塌地陷。
不多时，小黑将江青河带到一栋独立宅子前，两人在堂屋和小院转了转。
交代完些许注意事项，小黑便告辞离去。
“没想到武院竟有这般往事...”
江青河内心有些感慨，又不禁疑惑起来。
“究竟是何原因，导致师父他老人家与四个弟子之间关系的分崩离析？”
他思索片刻后，摇头失笑，眼下想这些徒劳无益，唯有自身强大，一切难题方能迎刃而解。
到了那番境地，师父所需的灵药，当可轻易要来。
甚至，小黑筋脉缺陷的状况，未必找不到解决之道。
“呼...”
江青河吐出一口体内浊气，沉下心神，开始仔细翻阅那本虎形易筋术。
得益于先前观摩平老亲自演练的感悟，他此刻再看起复杂的口诀与图案，便不觉得那么晦涩难懂了。
“这么大一处私人空间，果真是方便太多。”
在独栋宅子配套的小院中练至傍晚，江青河盘膝坐着歇息了片刻。
结算今日份努力后，目光扫向了面板。
【境界：易筋（入门）】
【功法：虎形易筋术（入门-0/50），铁衣功（圆满），断柴功（圆满）】
【武技：提纵术（小成-0/50），碎岩掌（小成-3/10）】
【潜能点：2（每日可得0-2点）】
【寿元：65，当前境界每燃烧1点寿元可获取5个潜能点】
江青河内心一阵狂喜：
“果然如此！境界突破易筋后，各方面都有了极大的提升，潜能点的获取翻倍，而燃烧寿元更是原先的五倍效果！”
最重要的是，增长的五年寿元，让他仿佛看到了一条通往长生的大道，铺陈在前方。
似是想起了什么，江青河将怀中那个从被老水夫收养起，就一直随身携带着的银色梭形吊坠拿出，又仔细端详捯饬起来。
“金、银、铜、铁...都不是。”
吊坠虽看着平平无奇，但材质却超出了他的认知范围之外。
江青河先是试了试滴血认主的方法，无任何反应后，又用手握住，逐渐使力。
果不其然，以他现今的力量，仍然无法让其产生哪怕一丝一毫的变形。
最后只得作罢，将吊坠贴身收好，留待以后再研究。
......
临安县西街，曾经的红叶酒肆，此刻已被改造为铁刀帮临时的一座分堂。
“砰——”
正厅内，新晋堂主李牧将全新的杯盏摔个粉碎后，仍沉着那张乌云密布的脸。
他的眼中怒火燃烧，显然已处在爆发的边缘。
“廖虎这个废物，真是死不足惜啊。”
得知那夜的一条漏网之鱼，竟然摇身一变，短短时间内以强横的姿态崛起。
先是打败金雷武院那个有名的天才，后脚便成了平老的关门弟子。
平老是谁？是他上司的上司，现今铁刀帮帮主，朱宁曾经的师父。
哪怕只曾经是过，哪怕听闻两者关系已彻底决裂的传言，但依然是他只能仰望的存在。
怒火渐渐平息后，李牧陷入了深深的焦虑。
早知江青河能有如此际遇，当初其从酒肆脱身后，说什么也要第一时间找到，杀掉才是。
现在可倒好，廖虎带人亲自围截，都未能留下江青河，双方彻底不死不休。
“来人！”
“堂主，您吩咐。”
几个帮众闻声，立马上前。
“去宛平武院那一带，给我盯好了江青河的行踪，一旦有异常，立刻向我汇报！”
“是！”
帮众领命退下。
......
清晨，武院深处，距离平老所住阁楼不远处，是一个仅供平老及其弟子进食的膳房。
此刻江青河坐在屋内桌旁，咬一口热气腾腾的肉包子，再喝一口温热的杂粮粥。
浓郁的肉香和米粥的温润，瞬间填满了口腔。
一股暖意仿佛从胃里升腾而起，弥漫至四肢百骸。
“呼...”
江青河喟叹一声，只觉内心被满满的幸福感所充盈。
前些日子，除了干饼，还是干饼。
就算后来添了些肉干，仍有种味同嚼蜡之感，几乎让他以为自己要失去味觉了。
现在，总算是苦尽甘来！