朱宁似乎终于被这动静，从漫长的呆滞中勉强拽回了一丝神智。
他的目光艰难地移动，在黄涛身上停留了短暂的一瞬。
眼神麻木得没有任何情绪，好似只是看到了一件无关紧要的死物。
随即又缓缓移开，继续望向那不断滴水的天花板。
仿佛站在他面前的黄涛，只是空气一般。
“朱宁。”
黄涛开口，声音低沉，在狭小封闭的牢房里显得格外清晰，带着一种不容置疑的压迫感。
他没有迂回，直接开门见山：
“你可知血炼法一事？”
朱宁闻言，身躯微不可查地震动了一下。
空洞无神的目光终于再次移动，缓缓地与黄涛的眼神交汇到一起。
但他仍未言语什么，仿佛等着黄涛继续说出下文。
黄涛敏锐捕捉到了朱宁细微的变化，心中的猜测顿时笃定了大半：
“多年前，你与平九霄在县外荒林深处那个洞穴内，从一男子身上夺走了这血炼法。”
朱宁如一潭死水的双眼中，终于出现了些许的波动。
他哑着声音说道：
“你是何人？”
黄涛俯视着他，眼中积压的寒芒暴涨：
“那个男子，是我的大哥。”
朱宁闻言，整个人怔在原地，瞳孔骤然收缩。
他死死盯着黄涛的脸，沉默良久。
突然，低声笑了起来，笑声干涩，越来越大，直到被几声剧烈的咳嗽打断。
咳了好一阵，朱宁才勉强喘过一口粗气。
他仰起头，靠着冰冷的墙壁，喟然发出一声长叹：
“可惜了啊！真是可惜了......”
“可惜什么？！”
黄涛踏前一步，声音冰寒，耐心正在迅速消失。
朱宁声音飘忽起来：
“可惜你大哥刚拿到血炼之法，还未来得及修炼，便遭了平九霄毒手，功法被夺，还落得个曝尸荒野，无人收尸的下场啊！”
这番话，阴冷恶毒，像诅咒般，有些撕裂了黄涛的理智。
他双目隐隐泛起了红色，低声吼道：
“除了你与平九霄，还有谁？！”
朱宁面色依然如死灰一般，但在死灰之下，一股积压太久太深、扭曲的恨意，迸发出来。
他的声音不喜不悲，只是将所有怨毒倾注其中：
“宛平武院，有一个算一个，全部参与其中。”
说完，朱宁缓缓低下头，仿佛被抽空所有支撑的力量。
黄涛听完，得知了想要的信息。
尽管他知道，朱宁最后这句话，必然掺杂了个人的怨恨，意图借刀杀人。
但这，已经不重要了。
他的大哥死了。
那么，凶手必须死。
与凶手相关的一切人，一切事。
甚至那些可能无关、却挡在路上的人和事。
都要一起......陪葬！
唯有最彻底、最血腥的杀戮，才能平息焚心的怒火，告慰大哥的在天之灵。
“你可以安心地去了。”
黄涛又深深地看了一眼面露死志的朱宁。
下一刻，黄涛右手如电般弹出。
五指如钩，按在朱宁毫无抵抗的颅顶之上，旋即微微发力一扭。
“喀嚓！”
骨裂声响起，在牢房中格外刺耳。
朱宁的头颅以一个不自然的角度猛地歪向一旁，整个人软软地栽倒在地，彻底没了声息。
只有眼睛还兀自圆睁着，目光似乎随着眼前的光头男子一同转身离去。
......
......
清晨，县令府内。
赵捕头步履匆匆地穿过回廊，面色凝重地踏入正厅，向正在批阅文书的县令张德纲躬身禀报：
“县尊大人，近日县郊荒林外围屡生异事，接连发生多起猎户遇袭惨案。幸存者语无伦次，皆称有可怖妖兽于黑夜中出没，状如巨犬，却生有双头，凶残无比，专食人头颅，现场惨不忍睹。”
他顿了顿，语气愈发沉重：
“如今消息已然传开，周边村落猎户人人自危，几乎无人再敢入林捕猎。今日更有数十名猎户家属与村民聚众于衙门外陈情，恳请官府尽快派人剿除妖物，还百姓安宁。”
赵捕头稍作停顿，补充了另一个坏消息：
“此外，白玉石矿区那边也有所波及。矿工多来自周边村落，闻听妖兽食人之事，已是人心惶惶，近日竟有数十名矿工宁愿不要工钱也不再上工，此月矿区产出已锐减两成，若妖患不除，恐影响更大。”
张德纲闻言，手中毛笔微微一滞。
“双头巨犬？”
他缓缓抬起头，眉头锁成深深的川字：
“此兽形态怪异，从未听闻荒林有此物出没之记载。”
张德纲沉吟片刻，复又开口道：
“即刻传本官令：其一，于荒林外围及各入村要道增设岗哨，加派衙役兵丁，分作两班，日夜巡逻警戒，不得懈怠！遇有异状，即刻点燃烽火示警，并以最快速度上报，不得有误！”
“其二，即刻张榜告示，晓谕乡里，近期严禁任何人等再入荒林狩猎或樵采，尤其告诫一众猎户，性命为重，勿存丝毫侥幸之心！违令者，后果自负！”
“其三，悬赏征集线索！若有熟知那林间路径之猎户、或曾侥幸目睹妖物行迹之人，只要提供有价值的线索，助官府锁定那孽畜的巢穴或习性，一经核实，重金酬谢！”
“是！卑职遵命，这就去办！”
赵捕头躬身领命，语气斩钉截铁。
但他并未立刻退下，而是稍作犹豫，脸上凝重之色更重，继续汇报道：
“大人，不仅如此，县内近日还接连发生数起诡异的武者失踪案件。这些人消失得无声无息，未曾留下任何打斗痕迹或去向线索，就仿佛在人间彻底蒸发了一般。”
他抬起头，目光沉重地看了张德纲一眼：
“失踪者，皆是易筋修为之上的武师，而在昨夜，就连城中两位颇有声名的锻骨境武师，也皆如此前失踪者一般，彻底失去了所有讯息。”
“锻骨境？”
张德纲闻言，身体微微前倾，眉宇间浮现震惊。
锻骨境武者，在这临安县已算得上是一流好手。
竟也莫名其妙地失踪，此事绝非寻常，有些棘手。
他当即下令道：
“即刻让刘、韩两位副总捕前来议事！”
“是！县尊大人！”
赵捕头领命，迅速转身离去。