李斯在武安侯府的门前下了车。
他没有让属官通报。
这位大秦的廷尉，就那样独自一人，站在朱红色的府门外，看着门上那两个烫金的“武安”大字。
风吹过他的官袍，他感到一阵寒意。
不是因为天气。
是因为身后，咸阳宫的方向，君王的目光仿佛依旧停留在他身上。
“太锋利的剑，会割伤握剑人的手。”
这句话，像一根冰冷的针，扎在他的脑子里。
他知道，这是王上让他带给魏哲的。
也是说给他自己听的。
“大人。”
府门从内打开，姚贾亲自迎了出来，脸上带着恰到好处的恭敬。
“侯爷在等您。”
李斯点点头，随着姚贾穿过庭院。
他看到魏哲。
那个年轻人，正在院中的一棵老槐树下，擦拭着一柄剑。
就是朝堂上，那名亲卫献上的剑。
剑身狭长，寒光流转，像一汪秋水。
“李廷尉。”
魏哲没有抬头，手指划过冰冷的剑脊，动作轻柔，像在抚摸情人的皮肤。
李斯停下脚步。
他斟酌着词句，准备将王上的警告，用一种相对委婉的方式说出来。
魏哲却先开了口。
“剑是好剑。”
他的声音很平静。
“王上，很喜欢。”
李斯的心猛地一沉。
魏哲抬起头，看向他，嘴角挂着一丝若有若无的笑意。
“他还说了什么？”
李斯感觉自己的喉咙有些干涩。
他避开魏哲的目光，低声复述。
“王上说，太锋利……”
“会割伤握剑人的手。”魏哲替他说完了后半句。
他站起身，走到李斯面前。
他比李斯要高半个头，目光垂落，带着一股无形的压迫感。
“他错了。”
魏哲说。
李斯一愣：“什么？”
“我不是剑。”
魏哲将手中的长剑，递到李斯面前。
李斯下意识地后退了半步。
“我是握剑的人。”
魏哲的声音很轻，却像惊雷在李斯耳边炸响。
他的瞳孔剧烈收缩，难以置信地看着眼前这个年轻人。
狂妄。
这是他脑中唯一的念头。
这是在挑战君王的权威。
这是在自寻死路。
“楚国那边，王贲的军报，应该也送到王上的案头了吧。”
魏哲收回剑，转身走向书房，仿佛刚才那句惊世骇俗的话，只是随口一提。
李斯僵硬地跟了上去。
他知道，军报的内容。
王贲兵锋已至寿春城下。
但武安侯用楚国降兵当炮灰，填平护城河。
驱赶数十万难民，冲击楚国粮仓。
这些手段，让咸阳朝堂上那些自诩知兵的老将，都倒吸一口冷气。
太毒。
太绝。
“王上要的是楚国。”
魏哲的声音从书房内传来。
“我正在为他取来。”
“只要楚国覆灭，天下归一，谁是剑，谁是手，还重要吗？”
李斯站在门口，没有进去。
他看着魏哲的背影，忽然明白了。
魏哲不是疯了。
他是在用一场前所未有的豪赌，赌自己的命，也赌大秦的国运。
他用最快的速度，最酷烈的手段灭楚。
就是要造就一个功高到无可撼动，与国同休的武安侯。
到那时，君王想动他，就要先掂量一下，这天下，会不会因此而动荡。
“侯爷的深意，斯，明白了。”
李斯深深一拜。
“今日，多有叨扰。”
他没有再多说一句，转身离去。
走出侯府大门的那一刻，李斯感觉自己的后背，已经被冷汗浸透。
他知道，自己已经在这场豪赌中，押上了自己的全部身家。
没有退路了。
……
楚国，寿春城外。
天色是灰败的。
像死人脸上蒙着的布。
阿贵缩在人群里，牙齿不受控制地打着颤。
他手里，被塞了一杆长矛。
矛头已经锈迹斑斑。
他的身前，是黑压压的人头。
他的身后，是同样黑压压的秦军方阵。
那些秦军士卒，面无表情，手中的强弩，已经上弦。
弩箭的尖端，闪着幽蓝的光。
“咚！”
“咚！”
“咚！”
沉闷的战鼓声，敲在每个人的心口。
一名秦军校尉骑在马上，来回驰骋，声音如同淬了冰的刀子。
“楚人听着！”
“你们的王，抛弃了你们。你们的将军，战死了。”
“武安侯爷给你们一条生路！”
“冲过去！冲上那座城墙！第一个登城的，赏百金，封千人将！”
人群一阵骚动。
但更多的是麻木。
他们看到了。
昨天，那些试图往后跑的人，是怎么被身后的弩箭，射成刺猬的。
“当然。”
那校尉的声音，带上了一丝残忍的笑意。
“后退者，死！”
“迟疑者，死！”
“跪地投降者，死！”
他猛地拔出腰间的环首刀，指向远方那座雄伟的城池。
“向前！向前！向前！”
“杀！”
鼓声陡然变得急促。
身后的秦军，发出山呼海啸般的呐喊。
“风！大风！”
人群被一股无形的力量，推着向前涌动。
阿贵踉跄着，被裹挟在人潮里。
他看到了寿春的城墙。
高大，巍峨。
墙上，站着密密麻麻的楚军士卒。
他们穿着和自己一样的衣服。
说着和自己一样的乡音。
“放箭！”
城墙上，传来一声凄厉的嘶吼。
阿贵下意识地抬起头。
天空，黑了。
无数的箭矢，如同死亡的蝗群，铺天盖地而来。
“噗！”
“噗嗤！”
身旁的人，像被割倒的麦子，成片成片地倒下。
温热的血，溅了阿贵一脸。
他闻到了浓重的腥气。
一个中年男人，胸口插着三支箭，就倒在他的脚边。
他死死地抓着阿贵的脚踝，嘴里涌着血沫。
“家……回家……”
阿贵疯了一样地挣脱。
他想跑。
可他能跑到哪里去？
前面是箭雨。
后面是弩阵。
“啊——！”
他发出不似人声的尖叫，闭着眼睛，举着那可笑的生锈长矛，向前猛冲。
死吧。
就这样死了也好。
混乱中，他似乎听到了身后秦军阵中，传来了命令。
“督战队！后退十步者，斩！”
冰冷的命令，像一把铁钳，掐灭了所有人最后一丝侥幸。
溃逃的人群，被逼着，重新涌向城墙。
他们用身体，撞向那冰冷的城门。
他们用血肉，填平那深不见底的护城河。
王贲站在高大的指挥车上，冷漠地看着这一切。
一名副将走到他身边，声音艰涩。
“将军，南面的护城河，已经……填满了。”
“伤亡……不，消耗降兵，一万两千人。”
王贲的面甲下，看不出任何表情。
“很好。”
他吐出两个字。
“传令，明日，用同样的方法，填东面的河。”
副将的身体，微不可查地抖了一下。
“将军……”
他想说什么。
说这种战法，有伤天和。
说督战队的秦军士卒，已经有人开始呕吐，开始做噩梦。
可当他对上王贲那双毫无温度的眼睛时，所有的话，都咽了回去。
“执行命令。”
王贲的声音，像一块铁。
“这是侯爷的军令。”
副将低下头。
“喏。”
……
寿春以东，百里。
这里曾是楚国最富庶的产粮区。
一望无际的田野，本该是金色的。
现在，却是黑色的。
那是人的颜色。
数万名形容枯槁的难民，像一群被饥饿逼疯的行军蚁，席卷了这片土地。
他们挖食还没有成熟的麦穗。
他们剥下树皮，啃食草根。
他们冲进地主乡绅的坞堡，抢夺每一粒粮食。
为了半个发霉的饼子，父子反目，兄弟相残。
楚国的地方官员，带着为数不多的乡勇，试图维持秩序。
但他们那点可怜的人手，在数万张嗷嗷待哺的嘴面前，就像投入洪流的石子，连一朵浪花都翻不起来。
一名须发皆白的老县令，跪在官道上，对着难民们磕头。
“乡亲们！求求你们！留一点！给寿春城里的王上和将士们留一点啊！”
“这是我们最后的粮食了！”
一个饿得眼冒绿光的男人，一脚将他踹开。
“老东西！滚开！”
“王上？王上能让我们填饱肚子吗？”
“我们只想要活命！”
人群从老县令的身上踩过。
他听到了自己骨头碎裂的声音。
在失去意识前，他看到天空盘旋着几只秦军的游骑。
那些骑士，就那样远远地看着。
像牧人，看着自己的羊群，啃食着敌人的草场。
老县令的眼中，流下了绝望的血泪。
杀人。
诛心。
魏哲，他要的，是楚国从根上，彻底烂掉。
……
咸阳，武安侯府。
赢朗被判处车裂，赢溪被削去宗正之位，囚于宗人府。
这个消息，像一颗巨石，砸进了咸阳这潭深水里。
一时间，那些平日里飞扬跋扈的宗亲世族，都收敛了爪牙，闭门不出。
整个咸阳城，风气为之一清。
姚贾的脸上，满是喜色。
他向魏哲汇报着府库里新增的收益。
“侯爷，我们接手了赢溪倒台后留下的几处产业，光是城东那家丝绸商行，一个月的流水就足以支撑我们黑冰台半年的用度。”
“还有几位老世族，也派人送来了重礼，想要……交好我们。”
魏哲正在院子里练剑。
他的剑法，没有招式。
只有最简单的劈、砍、刺、撩。
但每一剑挥出，都带着一股破开空气的锐利声响。
汗水顺着他的脸颊滑落。
“太安静了。”
他停下动作，用布巾擦着剑身。
“什么？”姚贾没听清。
“我说，他们太安静了。”魏“哲的目光，穿过院墙，望向那些高门大宅的方向。
“一群被抢了食的狼，不会就这么夹着尾巴做狗。”
“他们只是在等。”
姚贾的心，咯噔一下。
“等？等什么？”
“等一个，能咬死我的机会。”
魏哲笑了。
就在这时，一名黑冰台的密探，跌跌撞撞地冲了进来。
他的一条胳膊，不自然地扭曲着，脸上还有未干的血迹。
“侯爷！”
密探单膝跪地，声音急促。
“我们……我们在城中的所有商铺、粮店、工坊，全都被封了！”
姚贾脸色大变。
“被封了？谁干的？以什么名义！”
“是少府的人！”密探喘着粗气，“为首的，是新任的少府丞，长信侯赢冯！”
“他们说……说我们的账目有问题，偷漏税款，要彻查！”
“赢冯？”
姚贾的脸色瞬间变得煞白。
“他是赢溪的堂弟！是那帮老宗亲里，出了名的笑面虎！手段最是阴狠！”
他立刻明白了。
这是报复。
赤裸裸的，针对武安侯府的报复。
断人财路，如杀人父母。
武安侯府的势力能扩张得这么快，黑冰台能养得起那么多人，靠的就是这些产业源源不断的财力支持。
现在，资金链被掐断了。
这比在战场上输了一仗，还要致命。
“侯爷！我们必须立刻反击！”姚贾急道，“让李斯大人出面！少府此举，完全不合规矩！”
魏哲没有说话。
他只是看着那名受伤的密探。
“谁打的你？”
密探愣了一下，随即眼中燃起怒火。
“是赢冯的家将！他们封店抓人，我们的人上去理论，他们就直接动手！还说……还说武安侯的狗，就该打断了腿扔出去！”
魏哲的眼神，冷了下来。
他慢慢地，一字一顿地问。
“赢冯，现在在哪？”
密探答道：“他带人封了我们最大的那家粮行后，就去了对面的‘万金楼’听曲，说要庆祝庆祝。”
魏哲点了点头。
他转过身，对姚贾说。
“备马。”
姚贾大惊：“侯爷，您要亲自去？不可！这是他们的圈套！万金楼里，不知道埋伏了多少人！”
“圈套？”
魏哲拿起刚刚擦拭干净的长剑。
“那又如何。”
他的嘴角，勾起一抹嗜血的弧度。
“他想跟我玩钱？”
“我只会玩一样东西。”
他掂了掂手中的剑。
剑鸣清越，杀气四溢。
“杀人。”
他迈步向外走去。
“姚贾。”
“属下在！”
“传我的话给李斯。”
魏哲的声音，从门外传来，冰冷得不带一丝感情。
“让他准备好，给少府的所有官员，收尸。”
……
万金楼。
咸阳城里仅次于醉仙居的销金窟。
此刻，三楼最奢华的雅间里，丝竹悦耳，舞姬妖娆。
新任少府丞赢冯，正靠在软塌上，享受着美人的喂食。
他四十岁上下，面皮白净，留着一撮山羊胡，笑起来眼睛会眯成一条缝。
但认识他的人都知道，在这副和善的面孔下，藏着一颗多么歹毒的心。
“赢侯，高明啊！”
一名同席的宗亲子弟，高举酒杯。
“釜底抽薪！那魏哲就算有天大的军功，断了钱粮，他也蹦跶不了几天！”
“没错！他不是喜欢用律法吗？我们就用规矩玩死他！查他个一年半载，让他那些铺子全都烂在手里！”
赢冯眯着眼，呷了一口美酒，很是受用。
“对付一条疯狗，不能跟他对着咬。”
他慢悠悠地说。
“要打断他的腿，拔光他的牙。”
“让他只能趴在地上，冲你摇尾乞怜。”
众人哄堂大笑。
“说得好！”
“等他成了丧家之犬，那赵女，还不是任由赢侯您……”
话还没说完。
“砰！”
雅间的门，被人一脚从外面踹开。
木屑纷飞。
一个身影，逆着光，站在门口。
他很高。
手里，提着一柄剑。
剑尖，还滴着血。
楼下，传来了此起彼伏的惨叫和惊呼。
雅间内的笑声，戛然而止。
所有人都惊愕地看着门口那个不速之客。
赢冯的瞳孔，猛地缩成了针尖。
他认得那张脸。
年轻，俊美，却像是用万年玄冰雕刻而成。
魏哲。
他怎么会来？
他怎么敢来？
“谁是赢冯？”
魏哲开口。
他的声音不大，却让整个雅间的温度，都降到了冰点。
赢冯身边的几名护卫，立刻拔出刀，护在了他的身前。
“大胆！武安侯在此，岂容你放肆！”一名护卫色厉内荏地喝道。
魏哲没有理他。
他的目光，锁定了软塌上那个脸色发白的男人。
他迈步，走进雅间。
“拦住他！”赢冯尖叫道。
两名护卫怒吼一声，挥刀劈了过去。
魏哲甚至没有看他们一眼。
他只是随意地，向前递出了手中的剑。
快。
快到极致。
一道银光闪过。
两名护vei的动作，同时凝固。
他们的脖子上，出现了一道细细的血线。
下一刻，两颗人头冲天而起。
血，喷了赢冯一脸。
“啊——！”
雅间内，尖叫四起。
那些宗亲子弟，吓得屁滚尿流，连滚带爬地缩到角落里。
魏哲的脚步，没有丝毫停顿。
他踩着地上的血，一步一步，走向已经瘫软在软塌上的赢冯。
“我问你。”
魏哲的剑尖，抵在了赢冯的喉咙上。
冰冷的触感，让赢冯浑身剧烈地颤抖。
“我的店铺，是你封的？”
“我……我……是按规矩办事……”赢冯的声音，抖得不成样子。
“我的手下，是你打的？”
“误……误会……”
“噗嗤！”
魏哲的剑，向前送了一寸。
剑尖，刺破了赢冯的皮肤。
鲜血，顺着剑身流下。
“啊！”赢冯发出了杀猪般的惨嚎。
“我的人，你也敢动？”
魏哲的眼中，没有愤怒。
只有一片漠然。
仿佛他正在踩死一只蚂蚁。
“我……我错了！侯爷饶命！我再也不敢了！”
赢冯涕泪横流，彻底崩溃了。
“我把店铺还给你！我赔钱！我给你磕头！”
魏哲看着他。
许久，他缓缓收回了剑。
赢冯摸着自己脖子上的伤口，感觉自己像是从鬼门关走了一遭。
他大口大口地喘着粗气，眼中满是劫后余生的庆幸。
看来，魏哲也不敢真的在光天化日之下，杀死一名朝廷命官。
他刚想说几句场面话。
魏哲突然开口。
“你说错了。”
赢冯一愣：“什么？”
“我不喜欢钱。”
魏哲说。
“我也不需要你磕头。”
他举起了手中的剑。
“我只要你死。”
话音落。
剑光起。
赢冯的眼睛，瞪得像铜铃。
他看着那道快到无法闪避的剑光，脑海中只剩下最后一个念头。
他，真的敢……
一颗大好头颅，滚落在地。
血，染红了华美的波斯地毯。
魏哲收剑。
剑身上，滴血不沾。
他转身，看向雅间角落里，那些已经吓傻了的宗亲子弟。
他的目光，从每一个人脸上扫过。
“回去告诉你们的主子。”
“我的东西，谁碰，谁死。”
说完，他提着剑，走出了雅间。
留下满室的血腥，和一群失魂落魄的活死人。
他走下楼。
楼梯上，躺着十几具赢冯家将的尸体。
都是一击毙命。
万金楼的老板，跪在地上，抖如筛糠。
魏哲没有看他，径直走出了大门。
姚贾正焦急地等在门外。
看到魏哲安然无恙地走出来，他松了口气。
可当他看到魏哲手中那柄还在往下滴血的剑时，他的心，又提到了嗓子眼。
“侯爷……您……”
“赢冯，死了。”
魏哲平静地说。
姚贾的腿一软，差点跪在地上。
杀了……
真的杀了……
在咸阳城里，杀了当朝的少府丞，一位彻侯。
这是捅破天了。
“回府。”
魏哲翻身上马，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
他纵马奔驰在咸阳的街道上。
身后，是姚贾和一众亲卫惊骇欲绝的脸。
远处，咸阳宫的轮廓，在夕阳下，显得格外威严。
魏哲看着那片宫殿。
脸上，露出了一个冰冷的笑容。
王上，你不是觉得我这把剑太利吗？
今天，我就让你看看。
它到底有多利。
你不是想看我们斗吗？
现在，我杀了你放出来的狗。
接下来，你这個主人，该怎么办呢？
这盘棋，越来越有趣了。