"嗯，朕也是这么想的。"许飞虹点头，"你去安排一下，让暗卫调查南越最近的动向。"
"是，圣上。"
就在这时，宋佳云急匆匆跑进来："陛下，不好了，边境传来消息，南越在边境集结了大量兵马！"
许飞虹霍然起身："什么？！"
"据哨探来报，南越在边境集结了至少十万大军，而且还在不断增兵。"
"这南越，果然不安好心！"许飞虹怒道，"传旨，调遣边境守军，严加防范！"
"是！"
周庆看着这一切，心中暗自思量。南越的动作这么快，显然是早有预谋。看来，这场风波远比想象中复杂。
三日后，大乾边境。
守将赵云飞正在巡视城墙，突然有士兵来报："将军，南越使臣又来了！"
"又来？"赵云飞皱眉，"这次又是为了什么？"
"说是有紧急军情要禀报。"
"传！"
不多时，一名南越将领走上城墙，此人身材魁梧，面容冷峻，一看就是久经沙场的老将。
"大乾赵将军，在下南越副将李铁山。"来人抱拳道。
"李将军此来，所为何事？"赵云飞问道。
"实不相瞒，我南越并无与大乾开战之意。"李铁山直言道，"此次集结兵马，实在是为了防范北边的蛮族。"
"蛮族？"赵云飞一愣。
"正是。近日蛮族异动频繁，我南越担心他们会趁大乾受灾之机，南下侵犯。故而集结兵马，协助大乾防范。"
这话听起来冠冕堂皇，但赵云飞却不信。南越什么时候这么好心了？
"李将军的好意，本将心领了。不过，我大乾自有能力应对蛮族。"
"赵将军，蛮族此次来势汹汹，据我南越探子来报，他们至少集结了二十万大军。仅凭大乾边境守军，恐怕难以应对。"
二十万？赵云飞心中一震。如果属实，那确实是个大问题。
"李将军，蛮族集结如此大军，为何我大乾探子没有发现？"
"这..."李铁山脸色微变，"或许是他们隐蔽得太好。"
赵云飞心中更加怀疑，但表面上不动声色："既然如此，多谢李将军告知。不过，我大乾的防务，就不劳南越费心了。"
"赵将军，此事关乎两国安危，岂能如此轻视？"李铁山急道。
"本将自有分寸。"赵云飞冷冷道，"李将军请回吧。"
李铁山见状，只得告辞。但临走前，他留下了一句话："赵将军，蛮族若是真的来袭，到时候可别后悔。"
送走李铁山后，赵云飞立即召集麾下将领商议。
"将军，您觉得南越的话可信吗？"副将王勇问道。
"不可信。"赵云飞断然道，"南越此举，分明是想浑水摸鱼。"
"那我们该如何应对？"
"一方面加强警戒，防范南越偷袭；另一方面派人探查蛮族动向，看看是否真有异动。"
"是！"
与此同时，京城御书房内。
周庆正在整理文件，突然听到外面传来争吵声。他走出去一看，发现是几名官员在与宋佳云争执。
"宋女官，此事关乎国家安危，还请通报陛下。"其中一名官员说道。
"抱歉，陛下正在处理政务，不便见客。"宋佳云坚持道。
"周大人！"看到周庆，那名官员眼前一亮，"还请您帮忙通报一下，我们有紧急军情要禀报。"
周庆认出这人是兵部的一名郎中，名叫张维新，平时为人还算正直。
"张大人，发生了什么事？"
"周大人，我们收到密报，蛮族大军正在向南集结，数量可能超过二十万。"张维新神色凝重道。
二十万？周庆心中一动，这个数字似乎在哪里听过。
"这消息可靠吗？"
"是边境哨探传回的紧急情报。"张维新拿出一份文件，"您看，这是详细的情报。"
周庆接过文件，快速浏览了一遍。情报显示，蛮族确实在北方集结大军，而且数量庞大。但是，这份情报的来源却让他起疑——竟然是南越提供的。
"这情报是南越提供的？"周庆问道。
"不是，是我们自己的探子发现的。"张维新解释道，"不过，南越也确实向我们通报了此事。"
周庆心中暗自思量。南越刚刚威胁大乾，现在又主动提供蛮族的情报，这未免太巧合了。
"张大人，请稍等，我去通报陛下。"
周庆走进御书房，将情况告诉了许飞虹。
"蛮族二十万大军？"许飞虹皱眉，"这消息的可信度如何？"
"臣觉得有些蹊跷。"周庆说道，"南越刚刚威胁我们，现在又主动提供蛮族的情报，这时机未免太巧合了。"
"你的意思是？"
"或许，这是南越的计谋。他们想要制造危机，然后趁机向我们提出要求。"
许飞虹沉思片刻："有道理。不过，不管是否是计谋，蛮族的动向都必须查清楚。"
"是，圣上。"
"传张维新进来。"
张维新进入御书房后，详细汇报了蛮族的情况。但是，他的汇报中有很多细节都与南越的说法一致，这让周庆更加怀疑。
"张大人，这些情报是如何得到的？"许飞虹问道。
"回陛下，是边境哨探冒死探查得来的。"张维新答道。
"那为何南越也知道这些情报？"
"这..."张维新一时语塞。
周庆看出了问题："张大人，实话实说，这些情报是不是南越提供的？"
张维新脸色大变："周大人，您这是什么意思？"
"意思很简单，如果这些情报真的是我们自己探查得来的，那么南越不可能知道得如此详细。"周庆分析道。
"我..."张维新支支吾吾，不知该如何回答。
许飞虹看出了端倪："张大人，朕最后问你一次，这些情报的真实来源是什么？"
面对女帝的威严，张维新终于扛不住了："陛下，这些情报确实是南越提供的。但是，他们说这是为了两国友好..."
"混账！"许飞虹怒道，"南越的话你也信？"
"臣...臣知错了。"张维新跪倒在地。
"下去吧，从今以后，不经朕允许，不得私自与南越接触。"
"是...是..."张维新灰溜溜地退下了。