密室深处的黑暗，吞噬了他的身影，只留下铁链碰撞的脆响。
那令人毛骨悚然的野心，在寂静中疯狂滋长。
灰袍长老，带着一队暗死卫，走进关押异能者的囚牢时。
铁链摩擦的声响，在甬道里格外刺耳。
囚牢两侧的铁栅栏后，一张张或愤怒，或麻木的脸抬了起来。
这些被从全球各地，绑架来的异能者，此刻都成了待宰的羔羊。
“统领有令，”长老站在甬道中央，声音里带着刻意拿捏的威严。
“愿意加入异能军团的，现在出来领锁灵环。”
“不肯的……”他拍了拍手，两名死卫拖着一具，血肉模糊的尸体走了过去，“这就是下场。”
尸体脖颈上的锁灵环，还在闪烁，死者的瞳孔圆睁，显然是刚被虐杀不久。
铁栅栏后的异能者们，猛地攥紧拳头，却没人敢出声。
—
他们见过反抗的下场，能隔空取物的青年，被死卫打断双臂。
吊在房梁上，活活饿死，能听懂动物语言的少女，被灌下哑药，扔进满是毒蛇的囚笼。
那个不怕电击的壮汉，最终死于更残忍的“搜魂术”，元神被生生剥离肉身。
“我……我加入。”一个能操控水流的异能者，颤抖着举起手，他的妻儿还在暗盟手里，他没得选。
有了第一个，就有第二个。
能快如闪电的男人，低着头走出囚牢，脸上满是屈辱。
能与植物沟通的女人，咬着唇跟在后面，指甲深深掐进掌心。
他们都清楚，戴上锁灵环，就意味着彻底失去自由。
那环不仅能压制异能，还能在影卫的操控下，释放剧痛，让他们求生不得，求死不能。
但比起当场被虐杀，这已是唯一的活路。
长老看着一个个，走出囚牢的异能者，嘴角勾起一抹冷笑。
他挥了挥手，影卫们立刻上前，将冰冷的锁灵环，扣在他们脖颈上。
每扣上一个，就有一名影卫上前，用特制的鞭子，抽在他们身上。
这不是惩罚，而是“立威”，是要让这些异能者清楚，谁才是这里的主宰。
“带下去，交给死卫操练。”
长老转身往外走，声音里满是不屑，“记住，他们是工具，不是人”。
“谁敢不听话，直接处理掉，统领大人要的是战力，不是废物。”
死卫们狞笑着应了声，像驱赶牲口一样，把异能者往训练场赶。
囚牢里只剩下那些，还在犹豫的人，他们看着同伴，屈辱的背影。
听着外面传来的鞭打声，眼中满是绝望。
黑暗中，那个能听懂动物语言的少女，蜷缩在角落，耳朵里全是老鼠，传递来的消息。
影卫正在给训练场的地面，铺满淬了毒的荆棘，不听话的异能者，会被强迫在上面奔跑。
她死死咬住嘴唇，不让自己哭出声。
原来所谓的“异能军团”，不过是用鲜血和恐惧，堆砌起来的屠宰场。
而他们这些异能者，不过是即将，被送上祭坛的祭品。
三日期限的最后一夜，血月如盘，将大地染成，诡异的殷红。
魔界祭坛上，魔王猩红的眼珠，盯着下方跪伏的魔兵，声音里带着，不容置疑的命令。
“去，把南边的清溪村踏平，取百名‘老、少、男、女、孕’的生魂回来。”
本王要让墨玄和那两个废物看看，谁才有资格多分龙脉资源！”
魔兵们发出震天的咆哮，黑色的翅膀在血月下展开。
如同遮天蔽日的蝙蝠群，朝着清溪村的方向俯冲而去。
此刻的清溪村，村民们刚熄了灯，只有村口的老槐树下，还有几个老人，在纳凉闲谈。
谁也没注意到，天空中掠过的黑影，带着致命的寒意。
“轰隆——”
一声巨响，村口的石碾子，被魔兵一脚踹飞，砸塌了旁边的草屋。
村民们尖叫着从屋里跑出来，却只看到一群青面獠牙的魔兵，正伸出利爪扑向自己。
“抓住那个老头！”
“别让孕妇跑了！”
“小孩的魂魄最纯，先抓过来！”
魔兵们的嘶吼声，村民的惨叫声，房屋倒塌的轰鸣声，混杂在一起。
宁静的村庄，瞬间变成人间炼狱。
一个刚满周岁的婴儿，被魔兵从母亲怀里夺走。
母亲扑上去撕咬，却被魔兵一爪，划破喉咙，鲜血溅红了婴儿的襁褓。
白发苍苍的老村长，举起拐杖反抗，被魔兵一拳打碎头骨。
浑浊的眼睛里，还残留着难以置信的惊恐。
那个怀着身孕的妇人被魔兵死死按在地上。
她拼命护着肚子，却只能眼睁睁看着，自己的魂魄，被一股黑气拖拽着，从心口剥离而出。
短短半个时辰，清溪村就成了一片火海。
魔兵们提着一个个，闪烁着魂光的囚魂袋。
袋子里的魂光，扭曲挣扎，隐约能听到，凄厉的哭嚎。
百名生魂，不多不少，正好凑齐了“老、少、男、女、孕”五类。
当魔兵们带着囚魂袋，返回暗盟总坛时，魔王正坐在墨玄对面的石椅上。
看着囚魂袋里，翻腾的魂光，发出桀桀怪笑。
“墨盟主，你看这生魂的质量如何？”
“有了它们，本王的‘万魔噬魂阵’，就能提前大成，到时候攻破灵异局，不过是举手之劳。”
墨玄看着那些在袋中，痛苦挣扎的魂光，眼中闪过一丝贪婪。
嘴上却笑道：“魔王陛下果然神通广大！有您出手，何愁大事不成？”
心里却暗骂一声，这魔头故意在清溪村动手，既是炫耀实力，也是在警告自己。
若敢在利益分配上耍花样，清溪村就是前车之鉴。
妖门门主和鬼门门主也在场，看着那些魂光。
前者舔了舔嘴唇，后者的黑袍下，渗出缕缕黑气。
他们都清楚，魔王这是在立威，用百名无辜者的性命，宣告自己在同盟中的主导地位。
血月透过总坛的天窗照进来，映在囚魂袋上，将那些扭曲的魂光，染得愈发猩红。
清溪村的血腥味，顺着风飘了很远，直到灵异局的瞭望塔下。
吴邪站在塔顶，望着南方那片，被火光染红的夜空。
指尖的短刃，骤然出鞘，寒光映着他眼底，滔天的怒意。
“墨玄，魔王……”他低声念着这两个名字，声音冷得像冰。
“这笔血债，我记下了。”血月悬空的深夜，乱葬岗深处，传来令人牙酸的骨裂声。
黑袍人跪在尸堆中央，双手按在一具，刚断气的童尸胸口，口中吟诵着晦涩的咒文。
他喉间发出，类似野兽的低吼，周身泛起浓郁的黑红色雾气。
那雾气如同活物般，钻进童尸七窍，又从他自己的指尖，倒灌而回。
——这是《噬魂炼魄功》的入门心法，需以未满十二岁的纯阴童子之魂为引，才能打通魔脉。
童尸的皮肤，以肉眼可见的速度，干瘪下去。
原本圆睁的眼睛，渐渐蒙上灰翳，一缕淡金色的魂光，被雾气拖拽着。
扭曲成麻花状，注入黑袍人眉心。
他猛地仰头，嘴角溢出黑血，眼中却迸发出狂喜的红光：“终于……突破第一层了！”
地面上散落着，数十具大小不一的尸体。
有白发老者，有刚分娩的妇人，甚至还有未足月的死婴。
他们的天灵盖，都被整齐剖开，脑髓早已被吸噬干净，只剩下空洞的颅骨，在月光下泛着惨白。
这是《噬魂炼魄功》的进阶要求——需集齐“老、少、男、女、孕”五种魂髓，以怨气为薪，炼化出属于自己的“魔核”。
黑袍人抬手抚过眉心，那里凸起一块，鸽子蛋大小的肉瘤，隐隐有血光流转。
他抓起旁边一具，孕妇尸体，五指插入其小腹，硬生生掏出，尚未成形的胎儿，口中咒文愈发急促。
胎儿的魂光刚一离体，就被他掌心的魔核，瞬间吞噬。
肉瘤猛地跳动一下，周围的尸体，竟开始抽搐着蠕动，指甲疯长，眼球翻白，化作无意识的行尸。
“去，把山下村落的活人都带回来。”黑袍人对着行尸，挥了挥手，声音沙哑如磨砂。
“这《噬魂炼魄功》要想大成，还差九百九十九个生魂呢……”
行尸们发出，嗬嗬的怪响，蹒跚着向山下移动。
黑袍人望着他们的背影，舔了舔嘴角的血渍。
魔核在眉心，突突跳动，映得他半边脸，在血月下拉出狰狞的阴影。
远处传来村落的犬吠与尖叫，很快又归于死寂。
只有浓郁的血腥味，顺着风飘来，成了他修炼路上最好的祭品。
魔王的血腥残暴，展示刚落幕，妖门门主便冷笑一声，猩红的舌尖舔过唇角：“这点手段，也值得炫耀？”
他抬手对着南方虚空一抓，指尖溢出的妖气，瞬间化作漫天黑雾。
黑雾中隐约传来，无数妖兽的嘶吼。
那黑雾如潮水般，涌向清溪村方向，所过之处，草木瞬间枯萎，连月光都被吞噬得，干干净净。
“去，把那片土地，挪个地方。”妖门门主轻描淡写地吩咐。
黑雾中立刻响起一阵，尖锐的呼啸，阴风卷着沙石，盘旋而上，形成一道，贯通天地的黑色漩涡。