伯恩哈德号指挥舱中的所有人保持着有条不紊的节奏，星舰指挥官关宁中校丝毫不为战况的焦灼而忧心，似乎所有变化都在他的掌控之中。子执三人驾机起飞后，芊蔚一直目不转睛地注视着星图上实时显示的战斗画面，子执战机的信号消失在影像中时，她深深吸了一口气。
当青遥陷入首尾难顾的困境，芊蔚迅速地在星图上划出一道轨迹并精准地标出一个点。轨迹和标点的坐标几乎同步显示在青遥面前的屏幕上，他立刻读懂了其中的含义，激动地握紧拳头，却说不出一个字。战机又翻转了一个角度，跃向那个至关重要的点，那是唯一一个对两架敌机都可以发动攻击的位置。
通讯器中传来芊蔚冷静的声音，“用最后一枚导弹攻击若兰身后的敌人。”
“遵命，师姐。”青遥的话音未落，幽灵导弹已经激射而出。他很惊讶在千钧一发的激战中，芊蔚竟然知道自己战机上只剩一枚导弹。他又来不及惊讶，内心祈祷若兰能在自己最后那枚导弹的帮助下脱离险境，而战机已经喷射着粒子火蛇冲向另一个敌人。
敌机在星舰近防炮和紧追不舍的青遥夹击之下仓皇逃遁。星图上白若兰的标识还在顽强的闪烁，燃烧的血液恢复从大脑向周身流动，青遥终于感受到自己手和脚的位置。
“所有作战单位立即返回星舰，所有作战单位立即返回星舰。”舰队频道中传来出人意料的命令。
每一次返航都伴随着成功挽救战友的喜悦和失去伙伴的悲痛，像两股无法压抑的洪流纠缠在一起，让人在窒息，无力挣扎。青遥想安慰若兰却不知如何开始，想感谢芊蔚又找不到合理的词汇，漫天的光束和弹雨仿佛在转瞬间消失得无影无踪，战机像黑夜中茫茫大海上的小舟随波逐流，星图的光芒逐渐黯淡，世界仿若一场孤寂的梦魇。
两家战机一前一后降落在贝塔-5区的飞行甲板，像暮色中倦鸟归巢。安静的停机坪，明亮的灯光，整洁的甲板，青遥觉得气氛有些异样，当他走出机舱的那一刻，被眼前场景彻底震惊了。伯恩哈德号上几乎全部舰员都集中在停机坪，所有人排成两列，像迎接来访的贵宾那样对白若兰和青遥夹道欢迎。
关宁中校和两名副官站在通道的另一端，他们的微笑在白色的光芒中清晰又模糊。青遥越发觉得这是一场梦，可能是连续高强度训练带来的精神反馈，也可能是自己太渴望战斗，渴望荣耀。
一阵刺痛从手背传来，青遥“哎呀”一声从迷幻中苏醒，白若兰还在使劲掐着不放，好像非要拧下一片肉来才肯罢休。
“看来不是做梦，青遥。”白若兰同样怀疑今天经历的真实性。
“若兰，放开放开。”青遥不得不用力抽回手。
当青遥和白若兰在恍惚中走到梦幻和现实的尽头，发现芊蔚和子执也并肩站在人群中，脸上带着会心的微笑看着他们。