夜色深沉。
九连城，沈子晋府邸书房内，一盏孤灯独燃。
昏黄的烛火将沈子晋挺拔的身影投在墙壁上，随着火焰微微晃动。
“少主。”心腹彦四一身黑衣无声无息地出现在书房中，望着沈子晋的背影单膝跪地，声音压得极低，“张小白……被蒲古里的人抓进他的地下赌坊了。”
沈子晋正在擦拭佩剑的手微微一顿，剑身在烛光下反射出他冷峻的眉眼。
“所为何事？”他的声音淡然无波，听不出任何情绪。
“探子回报，说是张小白在赌坊欠下巨额赌债，无力偿还，被蒲古里扣下了，扬言要剁手抵债。”彦四回答道。
沈子晋将佩剑缓缓归鞘，发出清脆的一声响。
他嘴角勾起一抹冰冷的弧度，嗤笑道：“欠债？剁手？”
摇了摇头，转身看向彦四，沈子晋到道：“张小白此人虽贪财好利，但绝非毫无分寸的蠢货，更不会在这种时候，去蒲古里的地盘惹是生非。事有蹊跷……加派人手，盯紧蒲古里的赌坊，有任何异动，立刻来报。”
“是！”
彦四领命应下，随即又道：“少主，运送黄金的车队已经准备就绪，车辆、驮马、人手皆已到位，伪装成了商队货箱，明日天黑之后，随时可以出发。”
沈子晋沉吟片刻，眼中闪过一丝决断，“此次运送，关系重大，我亲自押送。”
“是！属下这就去再做最后确认，确保万无一失！”彦四话落躬身，准备退下。
“且慢，”沈子晋却扬声叫住了他，“看好张小白，也看好朱楹的府邸，非常时期，不容任何闪失。”
“是！”
一声落下，彦四如同来时一般，又悄无声息地退出了书房，融入了外面的黑暗之中。
次日夜晚，月黑风高，正是隐秘行动的大好时机。
沈子晋换上了一身便于行动的深色劲装，正准备最后检查一遍随身武器。
只是当他的目光扫过书房一角的书架时，却是略一沉吟，提步走了过去。
他从书架一个不起眼的暗格里，取出一小叠看似普通的宣纸。
但这纸却并非凡品，质地异常柔韧，且经过特殊药水浸泡，墨迹写上去，片刻后便会自行消褪，不留痕迹。
他在其中取出一张，回身铺在桌上，研墨取笔、蘸饱墨汁，随即动作迅捷地在纸上写下几行小字。
墨迹淋漓，但很快，那字迹就如同被纸张吞噬一般，渐渐变淡，最终消失无踪，仿佛从未存在过。
他将这张不过两指宽的空白纸张仔细卷成一个小卷，起身，走到窗边，将窗扇推开一条缝，而后从腰间取出一支仅有巴掌长短、造型古朴的骨笛——
“咚咚咚。”只是还不等他吹响骨笛，书房门外便传来了几声急促却克制的敲门声。
沈子晋眼神一凛，动作快如闪电！
他瞬间无声地关紧窗缝，而后将那张空白的特制宣纸揉成一团投入角落的香炉，看着它被炉内残存的微弱火星舔舐、卷曲、化为灰烬。
同时，那支短笛也已隐入袖中。
整个过程不过呼吸之间，所有痕迹已被抹除。
“进来。”坐在书案后，他的声音恢复了一贯的冷静。
门被推开，彦四脸上带着难以掩饰的惊惶和急切走了进来，甚至匆忙的忘了行礼，声音都有些变调：“少主！不好了！密室……密室里的黄金……不见了！”
纵然沈子晋见多了大场面一贯镇定，此刻闻言，瞳孔也是骤然一缩！
“不见了？”他猛地站起身，“何时发现的？看守守卫呢？”
“就在半刻钟前！换岗的兄弟进去查看，发现里面……里面全空了！值守的八名兄弟皆被打晕，捆得像粽子，就扔在密室角落里！对方……对方是何时进去的，我们竟毫无察觉！”
彦四的声音带着恐惧和羞愧，恨不得将头埋在胸前，完全不敢去看沈子晋的神色。
沈子晋脸上的惊诧只持续了短短一瞬，随即就被更深的冷冽所取代。
他没有立刻斥责彦四办事不力，而是快速自己冷静下来，沉默地思索着。
“走，去看看。”他的声音低沉，带着山雨欲来的压迫感。
很快，沈府的大门开了又关，一队人迅速向城外而去。
城外废弃万人尸坑下的密室内。
原本堆满金稻谷的地方此刻空空如也，只剩下一些凌乱的麻袋和脚印。
几名被捆缚、堵住嘴的武士羞愧地低着头。
空气里似乎还残留着两百万两黄金的富贵气息，但实物却早已不翼而飞。
“少主……”一名黑衣武士正站在沈子晋身旁，呐呐地开口解释着，“属下等人一直守在入口处，从未离开过。而且密室中也是一切正常，没有任何声响，完全没有异样。入口周围，我们也没有发现任何可疑之处。”
“但当属下等人入内换班时，却见守在密室中的兄弟们全都晕倒在地，黄金……黄金也都消失了……”
沈子晋听着武士的话，着重看了一眼入口的大门处，，的确没有任何闯入的痕迹。
密不透风的密室，凭空消失的黄金……
“既然不是从外面进入密室，那一定是内部出现了问题。”沈子晋冷声道，“给我仔细搜！”
一声令下，一众武士们便开始一寸寸地检查起密室的每一个角落。
墙壁、地面、天花板……
可惜许久之后，却一无所获。
沈子晋见状，举着一直火把，亲自在密室中查探起来，他的目光锐利如鹰隼，一寸寸扫视着密室中的每一处，不肯放过任何细微的异常。
突然，他在密室西北角停了下来。
他猛地抬眼看向微微晃动了一瞬的火把，眉梢微挑。
这里靠近尸坑边缘的上方，墙壁与地面的接缝处，堆积着一些看似自然剥落的碎砖和浮土。
但沈子晋蹲下身，用手指轻轻拨开表层的浮土，却发现下面的砖块缝隙明显比别处要宽，而这就是刚刚火光晃动的缘由！
有细微的风从这里吹出！
而且这里的砖块边缘有细微的、非自然磨损的痕迹，像是被什么东西反复摩擦过。
“这里。”他冷声吩咐，“撬开。”
几名武士闻言立刻上前，用随身携带的短刀和佩剑，小心翼翼地撬动那块区域的砖石。
砖石并不十分牢固，很快便被撬开一个缺口。
令人震惊的是，砖石后面并非坚实的土层，而是一个黑黝黝的、仅容一人弯腰通过的洞口！
就在洞口露出的一瞬，一股带着新鲜泥土气息的风，霎时间从洞中吹出！
一条不知何时、由何人挖掘的地道，竟然神不知鬼不觉地通到了这间防守严密的密室之下！
沈子晋眯起眼睛，眼中寒光一闪，神情冰冷中带着几分果不其然。
他凑近地道口，侧耳倾听，又伸手摸了摸地道边缘的泥土。
“泥土还是湿的，痕迹很新，他们带着重物，走不快，应该还没跑远！”
话落，他猛地直起身，语气斩钉截铁，带着不容置疑的杀意：“召集所有人手，带上家伙，跟我追！”
与此同时，在远离九连城通往大明边境的荒僻小路上，一支伪装成普通商队的队伍正在夜色中艰难前行。
几辆加固了车轴的平板车上，覆盖着厚厚的油布，下面压着的，正是那批不翼而飞的二百万两黄金。
随着车队前行，这几辆车的车轮深深陷入松软的土路，拉车的驮马也不停地喘着粗气，好像不堪重负。
张小白和蒲古里骑马走在队伍最前面。
不时地回头看向车队，张小白的脸上是抑制不住的兴奋和得意，当他又一次回头望了望早已消失的九连城的方向，忍不住对身旁的蒲古里低声道：“蒲老哥！这次真是多亏了你！太绝了！谁能想到，咱们就在沈子晋那家伙的眼皮子底下，玩了一出金蝉脱壳！”
又看向守护车队的人群，张小白道：“你手下真是能人辈出啊，居然能算得这么准，从那么远的地方开始挖，不偏不倚，正好通到密室底下！还悄无声息地放倒了守卫！”
蒲古里骑在一匹高头大马上，闻言，虬髯掩盖下的脸上也露出几分自得之色，他哈哈一笑，声若洪钟：“嘿嘿，老子在这九连城经营这么多年，要是没点压箱底的本事，早被那群吃人不吐骨头的家伙啃得渣都不剩了！挖条地道算什么？老子只是平日里懒得跟他们争那些蝇头小利，真要动起真格的，朱楹、费尔南多，还有那个沈子晋，未必就能占到老子多少便宜！”
张小白看着蒲古里豪迈的样子，心中感慨，这次若非蒲古里仗义出手，凭他自己，是绝无可能从沈子晋手中虎口夺食的。
他犹豫了一下，还是开口道：“蒲老哥，这次能成事，全仰仗你和兄弟们，这批黄金……数额巨大，要不，我们……”他想说分给蒲古里一部分，毕竟没有他们，自己一分也拿不到。
然而，他话还没说完，蒲古里脸色却猛地一沉，大手一挥，断然拒绝：“打住！顾将军，你这话就外道了，更是看不起我蒲古里！”
他目光炯炯地看着张小白，语气异常严肃，甚至带着一丝不容置疑的虔诚，“这是军饷！是给前线打倭寇的将士们救命的钱！我蒲古里虽然不是大明子民，但也知道何为大义！”
“这钱，我要是拿了，那跟喝兵血、发国难财的畜生有什么区别？这些金子早一天送到前线，可能就能多造几门炮，多打几千支弩箭，就能多救下成百上千个好儿郎的性命！就能让老百姓少受几分荼毒！这钱，烫手！我蒲古里，还算有点良心，自然一分都不能要！”
蒲古里这番掷地有声、充满家国情怀的话语，像一记重锤，狠狠敲在张小白的心上。
他看着蒲古里那张因激动而泛红、却写满真诚和正气的脸庞，再对比自己内心深处那点只想捞一笔就跑路的私心杂念，一股难以言喻的羞愧和汗颜瞬间涌了上来，让他脸颊都有些发烫。
在这一刻，他这个顶着“大明将军”名号的人，在这个看似粗豪的异邦人面前，竟觉得自己是如此渺小和不堪，那份贪念显得格外龌龊。
他张了张嘴，最终什么也没能说出来，只是默默地点了点头，将目光投向前方未知的、通往大明边境的黑暗道路。
身后，是即将被甩掉的九连城和暴怒的沈子晋；
前方，是他向往许久的富贵逍遥日子。
可此时的他却不知为何，竟一点都开心不起来……
张小白默然回头看了一眼这份意外沉重起来的“军饷”。
夜色，愈发深沉了。