“回来了……”
一名年轻的士卒，忍不住跪倒在地，双手抓起一把码头的泥土，泪流满面。
“我们……回家了！”
这一声压抑的哭喊，仿佛一个开关，瞬间引爆了所有将士的情绪。
他们没有欢呼,只是默默地流着泪。
这一年，他们经历了太多。
背井离乡，远渡重洋，在异国的土地上，与凶悍的敌人殊死搏杀。
他们见过了太多的死亡，太多的鲜血。
身边朝夕相处的袍泽，一个接一个地倒下。
如今，他们终于回来了。
带着胜利，带着荣耀，也带着一身的伤痕与疲惫,回到了这片让他们魂牵梦萦的故土。
许元静静地看着这一幕，没有阻止。
他知道，这些汉子，需要发泄。
他自己，又何尝不是心潮澎湃？
他抬起头，看着那蔚蓝的天空，看着远处连绵的青山，心中感慨万千,也不由得长长地吐了一口浊气。
这口气，仿佛将东征以来所有的杀伐、疲惫、与压力，都尽数吐了出去。
“大将军。”
薛仁贵走到他身边，声音有些沙哑。
“我们，现在是……”
“即刻启程，赶赴长安。”
许元收回目光，语气不容置疑。
“大军就地休整，由陈冲将军看管。”
“仁贵，你挑一千亲卫，随我先行。”
“陛下，还在等着我们的消息。”
“喏！”
薛仁贵心中一凛，立刻领命。
……
与此同时。
千里之外的长安城，已是一片银装素裹。
年关将至，家家户户都挂上了喜庆的红灯笼，街道上人来人往，叫卖声、孩童的嬉闹声不绝于耳，一派繁华安乐的盛世景象。
战争的阴云，似乎从未笼罩过这座伟大的都城。
只是，这份热闹，却与城南的一座府邸，显得有些格格不入。
许府。
府内，青砖黛瓦，亭台楼阁，皆被皑皑白雪覆盖，显得格外清冷寂静。
庭院中，两个绝美的身影，正拿着扫帚，默默地清扫着小径上的积雪。
其中一人，身着华贵的宫装，眉眼间尚带着一丝稚气，却已初具倾城之姿，正是晋阳公主李明达。
另一人，则是一身素雅的襦裙，气质温婉如水，正是洛夕。
“洛夕姐姐。”
兕儿停下手中的动作，哈出一口白气，一双清澈如水的大眼睛，不由自主地望向了府邸那紧闭的朱红大门。
“许元他……会回来过年吧？”
她的声音很轻，带着一丝不易察的不安。
“他答应过洛夕姐姐你的，说年前，一定回来。”
洛夕的动作也是一顿，她抬起头，顺着兕儿的目光望去，眼神中，同样是化不开的思念与担忧。
她勉强挤出一个温柔的笑容，安慰道：
“会的，兕儿妹妹不要担心。”
“许郎他一言九鼎，说会回来，就一定会回来的。”
话虽如此，可她垂下的眼帘，却泄露了内心的忐忑。
此去辽东，再征东瀛，已是整整一年了啊。
这一年里，除了朝廷邸报上寥寥几句的捷报，再无半点私人音讯传来。
他过得好不好？
有没有受伤？
如今，又是身在何方？
这些问题，像一根根细密的针，日日夜夜，扎在她们的心上。
晋阳公主撅了噘嘴，小声地嘟囔着：
“许元，你这个大骗子。”
“都快要过年了，还不赶紧回来。”
说着，眼圈便有些红了。
洛夕见状，连忙放下扫帚，走上前，轻轻地将她揽入怀中。
“兕儿妹妹，怎么还哭了呢？”
“或许，许郎是路上耽搁了呢。”
“我们再等等……他不会食言的……”
“嗯……”
兕儿将小脸埋在洛夕怀里，闷闷地应了一声。
两个女子，就这么在漫天风雪中，静静地相拥着，一同望着那扇，承载了她们所有期盼的大门。
……
光阴流转，终至岁末。
这一日，是除夕。
按照许元曾经说过的规矩，这是一年之中，最为重要的日子。
是要一家人团聚在一起，吃一顿“年夜饭”的。
天还未黑，晋阳公主和洛夕便在厨房里忙碌了起来。
她们特意遣散了下人，要亲手为他，准备这一桌饭菜。
虽然，她们都不知道，那个男人，今夜，是否会回来。
可这，已经成了一种执念，一种仪式。
灶膛里的火，烧得很旺，将二人的脸颊映得通红。
锅里，炖着许元最爱吃的羊肉，咕噜咕噜地冒着热气，香气四溢。
“洛夕姐姐，许元之前是不是说，除夕要吃饺子来着？”
兕儿一边笨拙地擀着面皮，小脸上沾了些许面粉，像一只可爱的小花猫。
“他说，那叫‘更岁交子’，吃了，新的一年，才会有好福气。”
洛夕温柔地笑着，熟练地包着一个个状如元宝的饺子。
“是啊，去年的时候，他还说，这饺子里，要包上一枚铜钱。”
“谁吃到了，谁就是来年最有福气的人。”
两人一边做着饭，一边聊着关于他的点点滴滴，仿佛这样，就能感觉到，他其实从未离开。
可随着窗外的天色，一点一点地暗淡下来。
随着坊市间的爆竹声，渐渐稀疏。
厨房里的气氛，也慢慢地，沉寂了下去。
一盘盘热气腾腾的菜肴，被端上了饭厅的桌子。
满满当当，丰盛无比。
可桌子的主位上，却空空如也。
兕儿和洛夕，坐在桌边，谁也没有动筷子。
她们只是静静地看着门口的方向。
烛火，在她们的眼眸中，跳跃着，忽明忽暗。
“天……都黑了。”
兕儿的声音里，带着一丝哭腔。
洛夕伸出手，握住她冰凉的小手，轻声安慰。
“再等等……”
“饭菜，还热着呢。”
可连她自己都知道，这份等待，是何其的渺茫。
雪，又开始下了。
一片一片，无声地飘落。
就在两人心中那最后一点火苗，都快要被这无边的黑夜与寒冷熄灭时。
吱呀——
一声轻响。
那扇她们望了无数遍的府门，被人从外面，缓缓地推开了。
一个高大的身影，披着一身的风雪，出现在了门口。
他站在那里，逆着光，看不清面容。
只能看到，雪花，落满了他的肩头。
晋阳公主和洛夕，都以为是自己出现了幻觉。
两人皆是怔怔地看着那个身影，一动不动，连呼吸，都忘了。
那道身影，似乎也顿了顿。
他抬起手，轻轻地，拂去了肩上的落雪。
然后，他向前，迈了一步。
一步，踏入了这满室的光明与温暖之中。
那是一张，熟悉到刻入骨子里的脸庞。
比一年前，清瘦了些，也黝黑了些。
眉宇间，少了些许少年的跳脱，多了几分铁血的沉凝。
可那双眼睛，那看着她们时，带着无限温柔与歉疚的眼神，却一如往昔。
他看着满桌的饭菜，看着两个呆若木鸡的女子。
嘴角缓缓地勾起一抹疲惫，却又无比安心的笑容。
“我回来了。”