北疆。
防疫使团一路马不停蹄，只花了数天时间便从京城到了云中府。
张崇山早已得到消息，亲自在城门口迎接。
当他看到风尘仆仆的李钰时，激动地大步上前，躬身行礼。
“云中府守将张崇山见过李伯爷！”
李钰急忙将他扶起，笑道：“张将军，你我之间不用在意这些礼节。”
张崇山也笑道：“礼不可废，这要是被人看见，参我一本，那可不划算。”
随后眼中有着一丝担忧“李伯爷，如今的草原可是龙潭虎穴，瘟疫加上恨你的胡人，实在是太凶险了。”
李钰感受到张崇山的关切，心中一暖，开口道：“职责所在，不得不往。况且，我也不是毫无准备。”
张崇山点了点头“伯爷放心！末将已挑选了五百最精锐的骑兵，随您一同入草原，护您周全！还有……”
他顿了顿，脸上露出一丝笑意，“您当初留下的那些归义军小子们，如今也练得有模有样了。
一听说您要来，个个嗷嗷叫，非要跟着去！您看……”
话音刚落，就听见一阵急促而整齐的脚步声传来。
只见铁木和吉布带着一群精神抖擞、身着景军制式皮甲的少年飞跑而来。
在距离李钰数步远的地方齐刷刷停下，激动地看着李钰，眼中充满了狂热与思念，齐齐单膝跪地，声音洪亮：
“归义军铁木，率全体弟兄，参见大人！”
看着这些当初在草原上收留的少年，几个月时间蜕变成了有模有样的战士，李钰心中也有些感慨。
上前几步将铁木，吉布扶了起来。
笑道：“听说你们想要跟随我去草原，可知此趟凶险，可不是打仗那么简单。”
“誓死追随大人！”
归义军少年齐齐开口，没有半点犹豫。
李钰顿生豪气，“那咱们就再一起去闯闯这龙潭虎穴。”
铁木等人顿时兴奋，又可以追随在李钰身边了。
兀术赤等人看到这一幕，气得牙痒痒，这些少年都是草原部落的仆从，却背叛草原，归降大景，还誓死追随李钰，真是无耻！
随后李钰对张崇山道：“张将军，还有一事需你帮忙，请立刻将云中府内所有的妇女召集起来，我有要紧事吩咐。”
张崇山虽有些疑惑，但毫不迟疑地应下：“末将遵命！”
很快，云中府校场旁的空地上，聚集了众多忐忑又好奇的妇女。
李钰让人抬来了从京城大量采购的细软棉布、干净的纱布以及韧性好的麻线。
这都是他在京城招募医者时，让顺天府尹帮忙弄的。
对于李钰这个伯爷的吩咐，顺天府尹自然是全力而为，短短三天便超额完成。
张御景看着这些物料，忍不住好奇问道：“伯爷，您这是要制作何物？与防疫有关？”
“正是。”李钰拿起一块棉布，边比划边解释道：“张神医，瘟疫可以通过呼吸、飞沫传播。
因此要事先做好防范工作，此物我称之为‘口罩’，戴在口鼻之上，至少三层，内夹一层纱布。”
李钰详细描述了口罩的形状，大小和缝制要求。
“它能有效阻挡大部分从病患口中喷出的唾沫星子，也能在一定程度上过滤污浊的空气。
虽然无法完全杜绝感染，但能大大降低风险。
尤其是对我们这些需要近距离接触病患的医者和助手而言，此物或许能救命。”
张御景听得眼中异彩连连，虽然他之前看病时，遇到一些病患，他也会用棉布遮挡口鼻。
但却不如李钰说的口罩来得方便。
“阻隔涎沫，过滤秽气……伯爷所思，果然常人所不及！”
随后建议在缝制的时候，可以放一些草药在里面，起到更好的过滤作用。
李钰感慨，不愧是神医，就是专业。
张御景在李钰点头同意后，吩咐众人将从京城采购的草药取下，根据他之前医治瘟疫的经验，选了两种草药碾碎放入棉布内缝制。
很快众多妇人便按照李钰的要求，开始缝制口罩。
兀术赤见到李钰到了云中府不但停留不走，还兴师动众地让妇人做这些在他看来莫名其妙的布片，心中的焦躁和怀疑达到了顶点。
他忍无可忍，冲到李钰面前，大声道：“李钰！你究竟在搞什么名堂？！
草原上每时每刻都有人死去！
我们在这里多耽搁一刻，就可能多死成百上千的族人！
你做这些无用的布片，是不是根本不想去救？！
是不是想等我草原人死光了，你们再过去看笑话？！”
李钰冷冷盯着他“兀术赤！本伯再说最后一次，既然陛下命我全权负责防疫，那么一切就得按我的规矩来！
你若觉得我在浪费时间，现在就可以带着你的使团，立刻、马上滚回草原！我绝不阻拦！”
他声音不大，但却有一股威严和杀伐之气，让兀术赤瞬间想起了在王庭被俘的恐惧，气势不由得一窒。
兀术赤脸涨得通红，却不敢真的一走了之，只能愤愤地退到一边，拳头紧握，心中憋闷无比。
在李钰的督促和云中府妇女们的连夜赶工下，上万只口罩很快制作完成。
李钰下令，所有随行人员，包括景军、归义军、医者学徒，乃至草原使团成员，在进入草原前，必须佩戴上口罩。
起初，兀术赤等人对此极为抗拒，觉得戴上这玩意儿又闷又蠢，简直是侮辱。
但一名略通医理的部落首领，闻到口罩内的草药味后，便去询问了张御景此物的用途后，脸色变得郑重起来。
他走到兀术赤身边，低声用解释道：“王子殿下，这口罩或许真的有用！
那位景朝医者说，很多瘟疫是通过病人咳嗽、说话时喷出的唾沫传播的。
这布片能挡住那些脏东西！
里面的草药能过滤气味。他们景朝人自己也全都戴上了！
看来这李钰，是真的在想法子防疫，不是敷衍我们……”
兀术赤闻言一愣，看向那些正在分发口罩的景朝人，以及李钰和张御景那郑重的神色。
他意识到，自己可能真的误会了。
李钰不是在耽误时间，而是做好不被感染的工作。
一股复杂的情绪涌上兀术赤的心头，既有被折服的不甘，又有看到一线希望的悸动。
也许李钰真的对瘟疫有办法。
如果他真能救草原，那么我就不计较他俘虏我的事了。
兀术赤心里想到，然后默默拿过口罩，学着李钰等人的样子，笨拙地戴在脸上。
李钰见准备就绪，不再耽搁，翻身上马，目光望向北方那片被死亡阴影笼罩的草原，沉声道：“出发！”