第二天早上用过饭后，秋娘和陆蘩两人便如往常回村里一样，前去拜访族长。
此时族长一家刚刚结束早饭，见到她们到来后，连忙热情地邀请她们进屋烤火，并送上了热腾腾的茶水。
族长关切地询问着陆蘩一家在甘州的生活状况，
大部分时间里，都是由秋娘回答问题。
当涉及到与学业相关的话题时，陆蘩才会回应几句。
族长知晓大儿媳周氏和秋娘关系密切，安排两人前往其他房间闲谈，自己则将陆蘩留在堂屋里，继续交谈。
除了陆耀辉外，其他人都被打发离开了。
族长语气严肃地说道：
"今年府城和州城的官学书院都会来招生，你堂哥通过一年的努力，已经获得了前往府城求学的机会。现在听到你提到要去国子监求学，还有三年你堂哥就要参加秋闱了，你认为他是否应该去京城求学呢？"
陆蘩向陆耀辉表示祝贺，恭喜他如愿以偿地获得了前往府城书院学习的机会。
不过她并不想干预陆耀辉的决定，干涉陆耀辉的人生命运。
“族长，这件事我不知道是否应该去。
我了解到读书人有游学的说法。
对于是否要出去走走看看并寻求学问，这完全取决于族兄的意愿。”
她深知每个人都有自己的想法和选择，不想越俎代庖替他人做决定，以免日后产生怨恨。
族长点了点头：
“嗯，这个事情还有一年的时间让你堂兄考虑。
对了，你们计划何时动身前往京城呢？
你母亲会和你一同前去吗？”
陆蘩回答道：
“我们将在年后出发，届时我的家人会陪同我一起前往京城。
家中的田地事务还请族长多加照顾。”
族长道：
“哪里，我只不过是收收租子罢了，你家田地都是租赁出去的，哪里需要照料，你放心离开，我会将收好的租子寄送给你，你在京城也无需担心没钱使用。”
陆蘩道谢，同时话里话外都表示不会亏待族长的。
现在她是需要族长，族长愿意帮助她。
以后就不一定，
人心难测，
只要族长谋求的利益不触及她的底线，她是愿意继续和族长合作，不会卸磨杀驴的。
紧接着陆蘩又同族长道：
“族长我需要十来个会拳脚功夫的，家世最好简单些的，还要能签订字据，保证不会背叛我。
如果有人敢背叛，我绝不会顾念族亲情分，一定会按照规矩处理。”
族长听了这话，眉头微皱，心中暗自琢磨着陆蘩这是要找护卫吧？
他不禁好奇地问道：
“你这是要找护卫啊？”
陆蘩点头并补充道：
“对，我需要一些可靠的人来保护我和家人的安全。
同时我也会让他的家人有活计做，一家人能衣食无忧。”
现在她家财富养一些手下是可以的，
渔夫一家知道他们一家要离开，她问过他们，他们不愿意离开这里。
陆蘩没有强求，因此她回村要些人手。
这样的人在村子里应该不难找到。
族长向陆蘩询问道：
“那你什么时候需要这些人呢？”
如果时间充裕，他可以慢慢挑选合适的人选；
如果时间紧张，可能就得尽快着手安排了。
陆蘩沉默片刻后回答道：
“三天之后吧，我打算三天后离开村子。”
既然决定了离开，那就早点做好准备，以免耽误行程。
族长听了陆蘩的话，心中暗自松了口气。
时间有些紧迫，但以他的号召力，相信一定能够在短时间内找到符合要求的人选。
他也知道陆蘩是一个有能力的人，跟着她的人未来肯定不会差到哪里去。
族长爽快地答应了陆蘩的请求，表示自己会尽力帮忙。
陆蘩感激地看了一眼族长，
她知道自己提出的条件虽然不算苛刻，
要找到合适的人选还是需要花费一番功夫的。
族长的支持让她感到安心，作为回报，陆蘩将田地租子拿出一半交给族里。
族长挺高兴的，有了这笔钱，族里今年祭祖都能盛大一些。
陆蘩不知族长打算，就算是知道也不会插手，毕竟她不是陆氏一族的掌权人。
该说都说完，陆蘩道：
“族长时间不早了，我先去拜访我祖母他们了。”
族长叹气道：
“你去吧，你大伯他不怎么好了，不知道能不能熬过这个年呢。”
“发生了什么事？”陆蘩顿时不急着离开了，她想要知道大房的事情，免得被道德绑架。
族长道：
“你大伯身体本身不好，被他那一双儿女请大夫治病，看着好了，其实徒有虚表，压根没有治好病，不过是用药让他的身体变好的。
后来他那双儿女出事后他没了药，身体迅速衰败厉害，现在每日都是药不能停，靠着药物养着了。”
族长没说的是幸亏陆家大房有钱，
人能扛到现在就已经是不错的了，
这要是放在村里其他人家，人早就没了。
陆蘩琢磨着族长这话，
族长想必已经知晓她会医术的事情。
不过他没有让她出手，只是告诉她，陆大郎的情况。
族长是什么意思，陆蘩很快就明白，她要不要医治陆大郎，族长让她看着办，他不会出面插手强行要求她做什么。
但族长也知道她是个聪明人，
不想从甘州回来奔丧，她就要出手。
陆蘩确实不想再回陆家村一趟，她冠冕堂皇道:
“族长我知道了，
大伯虽然待我和我娘不好，多次算计，不过我们依旧是有血缘关系的亲人，我会请大夫给他看诊的。
若是不行，我会将人带去州城看病的。”
画饼嘛，她会！
至于带陆大郎离开，李氏肯定会跟着，到时候母子俩铁定会谋划跟着一道去京城。
陆蘩愿意带夏氏母子，但她不愿意带李氏和陆大郎母子。
因此陆蘩话是这么说，行动上压根就没有带人离开陆家村的打算。
与族长告辞，陆蘩随着秋娘回了一趟家，捎带年礼就前往陆大郎家。
这一年的大房日子不好过，辞退了小厮，还剩下一个婆子。
这个婆子没有往日的样子，整个人沧桑木讷，一双手粗糙皲裂。
从她的状态，就能得知她在陆家大房的日子不好过。
陆蘩和秋娘没有觉得人可怜，心生怜悯同情她，想要帮助她。
各人有各人的活法，她们娘俩若是帮助她，李氏和陆大郎因此就会纠缠上她们。
陆蘩和秋娘不是个会给自己找麻烦的人。
由婆子领着，她们娘俩在堂屋见到了李氏和夏氏母子，至于陆大郎在床上躺着，下不得床了。
李氏对陆大郎这个儿子是怨气的，怨恨过他的妻儿，随着他人越发不好，对他的怨气再多也烟消云散。
李氏是想要陆大郎活着的，她见到陆蘩就道：
“蘩儿丫头回来了，你帮我去看看你大伯吧！
祖母不想白发人送黑发人，求你救救他。”
夏氏不在乎陆大郎的死活，但陆大郎活着，对她和她的儿子是一件好事，毕竟家里还有一个男人在，虽然不顶用，外人到底要顾忌些，不敢对他们姑儿寡母做些什么的。
夏氏附和李氏，请求陆蘩道：
“蘩儿丫头，我们愿意出钱的，你只需要像普通大夫那样给你大伯看诊即可，无需有什么心理负担，看不好我们也不怪你的。”
李氏不满意夏氏的话，但她也知道这样的话是通情达理的，她没有反驳，她现在只希望陆大郎能好起来。
秋娘看向陆蘩，她没有说话，眼中的意思很明确，陆蘩愿不愿意给陆大郎看诊，全凭陆蘩一个人的意思。
陆蘩道：
“好，不过丑话说在前头，我会用心看诊医治大伯，但人能不能好我无法保证，你们也不能因此说我什么。”
李氏连忙点头保证：
“我知道我知道，你尽管给你大伯看诊即可，不管他情况如何，我都接受。”
夏氏也跟着保证承诺一番。
得了这对婆媳的话，陆蘩这才去给陆大郎看诊。
陆大郎的屋中久久不曾通风，吃喝拉撒都在这里，虽然有人清理，还是没法驱赶屋中日积月累的难闻气味。
陆蘩走进去一会就不想继续待着，更别提看诊，她道：
“屋中漆黑没法查看清楚大伯的脸色，你们将人收拾收拾抬到堂屋去吧！
还有这屋子也要好好清除一番，去去臭味，通通风，这才有利于病人恢复。”
说完，陆蘩就离开了屋子。
她有理由不管大伯，毕竟男女授受不亲摆在这里。
李氏不可能为陆大郎这个儿子收拾，活就交给了夏氏和婆子。
陆蘩在堂屋给陆大郎看的诊，人是病入膏肓了，没有多少时间了，每日药不停，顶多就是半年的时间。
这个时间足够了，他们抵达京城，路途遥远，只需要奠仪即可，无需再千里迢迢奔丧。
陆蘩瞧着昏睡的陆大郎，此时完全没有她印象中白胖形象，瘦骨嶙峋，像个行就将木的老人，她没有同情他半分，她淡然收回目光，看向李氏和夏氏道：
“大伯命不久矣，我出手也只能帮他延长寿命半年，你们可以在半年时间里为他再去找神医治病。”
说着，陆蘩将延长陆大郎寿命的法子告诉两人，让她们自己做主要如何选择。