陆蘩在大堂等了差不多一炷香的时间，才看到有女子走进客栈。
这一来就是三位，她不认识哪一位是单独住的姑娘。
目测三位的神情都黯然伤神，陆蘩犹豫起来，想着参加科举的人这科举还没有开始，不该有这样的神情才是，不确定会不会是这三位中的一人。
掌柜的给了她答案，他朝三位姑娘笑呵呵打招呼，同时将陆蘩早已等候多时的事情告诉三人。
三人纷纷走向陆蘩，
陆蘩赶紧起身相邀请她们入座，还花钱请伙计上一壶茶和点心。
三人没有心情吃东西，又见陆蘩的衣着满是补丁，纷纷拒绝了茶点，只劳烦小伙计给端来了三碗白开水。
陆蘩见状，没有坚持点茶点，直接介绍自己。
随后三人也介绍了她们自己。
梳着妇人发髻的女人是三人年纪最大的，她叫李画，
至于其他的身份信息她没有透露，陆蘩没有追问。
另外两位她们也没有透露与她们自己相关的消息，
陆蘩只知道她们长得有点相似，据她们说是亲姐妹，年纪相差一岁，大姐叫唐糖，小妹叫唐莉莉。
三人听说她是来科举，都非常诧异，李画很快收敛神色，语气沉重感叹道：
“早点试试也是好的，年岁大了，想要试试就需要莫大有勇气才能做出抉择，不仅如此，还要面对家里人的不赞成。”
这句话刚落下，唐糖和唐莉莉两人的神情都非常凝重，四人之间的气氛一下子变得凝重起来。
陆蘩看了看三人，转移话题问：
“我来得迟了，没有住处了，我想同画儿姐姐搭个伙可以吗？”
李画道：
“可以啊，这样我就能少出一半的房钱，何乐不为呢，走吧，我带你去安顿。”
陆蘩应了一声好，拒绝李画帮她拎包袱，同其他两人说了一声就跟随李画回屋。
其余两人在大堂干坐着没意思，她们也随着她们身后上楼。
不过她们没有回她们住的屋子，而是来了李画的屋子。
李画询问陆蘩是否介意一起睡，
陆蘩表示不介意，
于是两人不需要再纠结如何安顿彼此才公道。
等陆蘩安顿好，坐到她们三人围坐的四方桌旁的空余位置上，看到三人愁眉不展的，她问：
“你们怎么用这样的心情来参加科举，是不是遇到什么难事了？要是不方便说就不说。”
唐莉莉年岁小点，藏不住事，见陆蘩问，她撑着脑袋，当即叹气道：
“我们在县城跑了两天都没有找到愿意给我们做担保人的人，
这没有担保人，我们三就没有办法科举，这一年又是白来了。
对了，蘩儿妹妹你是不是也没有担保，要不要加入我们？”
李画和唐糖都非常期待，目光明亮看向陆蘩。
陆蘩摸摸鼻子，“我已经有担保人了，你们族里不支持你们科举？”
三人沉默住了。
陆蘩想到之前自己的遭遇，
她们三人如今遭遇的正是她之前的遭遇，
所幸她是幸运的，得到族里认可，
同病相怜，陆蘩愿意施加一点援助之手：
“同我一起来的人中有三位秀才公，他们中有两个秀才还有名额，我可以帮你们引荐，不过成不成功只能看你们自己了。”
三人欢喜，恨不得现在就去找人，李画意识到天色不早，提醒两人，她们才歇下此时此刻想要拜访人的冲动，
四人约定好明日一早去见陆蘩的族人才各自散去，去忙各自的事情。
陆蘩去告知族长一声，她已经安顿好，又同族长他们约定好去衙门报名的时间，她就回屋温书。
李画拿出书籍来看，陡然发现陆蘩没有带书，只拿着纸看，她记得陆蘩给的人情，从包袱里取出三本书放在陆蘩的面前：
“我这书空闲，你挑选一本来温书吧！”
陆蘩笑着道谢，接受了李画的好意。
临近童生试，两人都温书至很晚才消息，
翌日天际微白，她们又自觉赶跑睡意，从床上爬起来看书。
天大亮，陆蘩再次拿出秋娘给她准备的干粮，李画见状道：
“蘩儿，干粮要是放得住你先放着，先去吃点热乎的，对身体好。”
秋娘给准备的干粮是六张大饼和五个水煮鸡蛋，
大饼在路上吃了一个做午饭，还剩下五个。
昨晚上她没有吃，分了一个水煮鸡蛋给李画，吃了余下四个水煮鸡蛋就算是晚饭了。
今儿打算拿大饼做一天的伙食，
秋娘虽然给了她一两银子，加上秋娘给她看脸伤她没有去找大夫看诊，事后秋娘没有收回，说给她保管买所需之物之用，她一直都没有花费，令加上她抄注解的银钱，如今她有一两九百十二文。
陆蘩手头是有钱，但她没打算在外边吃，能省点还是省点，
她现在还没法找到商机为家里生计赚钱，不能将赚钱的辛苦全部压在秋娘身上。
陆蘩一边想着等考童生试结束，她就在城里转悠转悠看看，一边回应李画道：
“画儿姐姐谢谢你的关心，我会照顾好自己的，你也要照顾好自己，放宽心，路到桥头自然直的。”
陆蘩这是知道她昨晚辗转反侧睡不着，
李画微微一笑，心里沉重，面上还是同陆蘩应了一声好。
两人刚结束对话，陆蘩将大饼咬上一口，都还没有来得及咀嚼，房门就被敲响，门外传来唐莉莉询问她们有没有起床的声音。
李画压了压陆蘩的肩膀，示意陆蘩不要起身，她去开门。
邀请这对姐妹进屋，唐莉莉憋不住事，直接就问陆蘩：
“蘩儿妹妹你什么时候带我们去见你们陆氏族长？”
陆蘩想要邀请这对姐妹吃饭的话直接就改换成回应唐莉莉的话：
“等我用过早饭可行？你们用过早饭没有？”
唐莉莉摆摆手道：
“这事没有了却，我们哪里有心思吃饭，
这已经是我第二次来参加童生试，
我姐姐呢，已经第三次了。
这次要是还没有担保人让我们参加考试，
我们姐妹再也无缘考场。”
唐莉莉越说越难受，没控制住红了眼眶，轻声抽泣起来……