十九
腊月二十八，晴，天空蔚蓝澄明，满山白雪皑皑，日光耀眼到几近灼伤的程度，在这样确凿无疑的晴天下，端木娘子选了这一日为大家启程前往下一处镇子的好日子。
这也是没办法，夏逊自那一日出幻境后便旧疾复发，一病不起。端木娘子一口气换了好几个方子，老贺阿卢忙前忙后，连高晏也被差遣得团团转，大伙精心照料了十来天，他才终于恢复了精气神，一行人终于能出发。
因此启程当天，他遂恢复常态，开始嫌东嫌西。
明明马车内的一应物品准备万全，到处都想得周周到到，弄得舒舒服服，用炭火但夏逊坐上去还没半个时辰就开始挑毛病。
他一会嫌放在窗边的三足抱腰凭几太硬，一会嫌铺的锦缎茵褥太软，不然就是给他倒的茶太烫，酪饮又太凉，坛子里备的点心吃食不齐全，要什么没什么，简直处处给他添堵。
端木娘子本端坐着一边读医书一边持笔记灵感，被他吵得烦了，终于转头垮着一张脸问：“夏敬谦，你这分明是没什么就想要什么，专给我找事是吧？好好坐着，老老实实看会书行不行？”
“不看。”
“那你画个符？老贺已先行出发去镇上租宅子，咱们到了之后，别的不说，驱邪镇宅符总要挂几张的，玄霜狐妖跑了不是死了，万一又来呢？”
“让它试试，那狗东西怕是忘了我怎么斩它父兄了，”夏逊嗤之以鼻，“尽管来，管叫他有来无回！”
“它是狐不是狗。”端木娘子忍笑，哄他，“要不画个清风除尘符吧，也替我省点事？”
“低等符箓何须我动手？阿卢都能画，那个姓高的，教一教没准也能画。”
“随你吧，反正找点事做，别吵我，我还有几页没看完……”
“这一天天的就没个舒坦的时候，”夏逊毫无形象地瘫在锦缎茵褥上，“回头还得吃你配的那些乱七八糟的药，谁知道你这回又用什么东西做药引？这些天瞧见你上蹿下跳的，该不会是用房梁上的陈年积灰或土里面的蝉若虫吧？”
端木娘子冷笑：“这么嫌弃吃我做的药，那你倒是争气啊，别喝酒别动怒别发病，你哪样做到了？”
夏逊有些理屈，但很快熟练地无理搅三分：“那能怪我吗？要不是你非要给姓高的小崽子治伤，他能好这么快还赖着不走？要不是他赖着不走，我能知道元伫那老东西深谋远虑，早早就开始算计我？我要是不知道，就不会被他们气着，我要是不生气就不会发病，偏偏还碰上玄霜狐妖那狗东西上门讨债，好容易赶跑了吧，好了，眼下还多了个吃白饭的……”
“谁赶跑的？”端木娘子毫不留情打断他，“我怎么听说是高天清一箭射伤了狐妖？”
夏逊哼道：“运气好吧，谁知道……”
他还没说完，端木娘子已经眼疾手快往他嘴里塞了一颗药丸。
这颗药丸芬芳扑鼻，入口即化，吃着还甜滋滋的。药丸咽下，一股清气从上丹田经由中丹田一直包裹入下丹田，夏逊顿时浑身轻松了不少。
夏逊问：“这是药？”
端木娘子没好气地回：“是，加了陈年房梁的积灰、地里幼虫尸体的药。”
夏逊讪讪：“不能吧，还怪好吃的……”
端木娘子白了他一眼，把一个精致的手炉塞他手里，板着脸转身不再理会他。
夏逊心虚地觑她，道：“我也不冷，要不手炉还是给你……”
端木娘子拂开他的手，跪坐着继续看书写字。
夏逊凑过去看，带了点讨好道：“咦，字写得有长进啊。这么一看，我们端木媛容娘子还真是资质美丽、聪慧善书，就是有点凶，不然天下哪个世家高门的儿郎都配得……”
端木娘子啪的一声放下笔，转过头，一双清凌美目死死盯着他，冷冷问：“夏敬谦，难不成在你心底我是个吃白饭的？”
夏逊忙道：“怎么会？天地良心，我从没这么想……”
“你要不是嫌我吃白饭，作甚要让我嫁人？别忘了，你们姓夏的跟我们姓端木的，不过祖上是姻亲，勉强算八竿子打不着的亲戚，我称你一声外兄，你就以为能替我做主？！”
端木娘子疾言厉色，夏逊弱声道：“是外兄，也是长兄，替你操心这个也不为过……”
“你还说！”
端木娘子眼眶都红了，夏逊自知失言，赶紧闭嘴摆出不敢的手势，又老老实实双手合抱行礼赔罪。
他们正说着，行进的车子忽然停了下来。
端木娘子诧异，掀开一角车帘子问：“阿卢，怎么了？”
阿卢在外回道：“有送葬的队挡了路。”
端木娘子：“既然是送葬的，那咱们让让道便是。”
“是。”
这时高晏频频看向那队送葬的人，忽而道：“郎主，端木娘子，那队伍前有一黑衣人，戴着个古怪面具，执幡像是引魂的……”
夏逊百无聊赖地道：“哦，那就是个司棺师，专门干引魂送灵，挑日定穴的，寒冬腊月急着入土，那死的人怕不是好死啊。”
“司棺师？”
“栖梵镇才有的送葬人，我没说过吗，”夏逊不以为意地道，“前方要去的就是栖梵镇，镇中人多以营造棺椁、铺设葬仪为业，有卖棺材的，当然得有送殡的，来个把司棺师有甚稀奇？”
尽管夏逊不觉得司棺师有什么稀奇，但看在高晏眼里却极为怪诞。
那人既高且瘦，浑身上下蒙在一身玄色宽袍之中，那袍子下摆溅满泥点，肮脏中带着垂坠质感，犹如乌鸦羽翼一般垂落，风一吹，袍身翻涌，越发显得袍子底下的身体瘦削到犹如被强行削去枝丫的树干，他戴的面具没有雕刻五官，亦无绘制任何多余的图案，只一张平白木板直接罩住脸，留下眼睛鼻孔挖了三个黑洞而已。
然而就这个制造潦草的面具，日光下乳白的基底光泽圆润，若没看错，应当是一整块上等白玉雕琢而成。
而这还不是最让高晏觉得怪诞的地方。
最怪诞之处，在于他手里拿的幡。
幡由一匹白绢制成，飘飘荡荡，上面洋洋洒洒写满字，墨迹张牙舞爪，凌厉异常，似字非字，似符非符，写得什么完全看不明白，古怪的是，盯着看久了，脑子便一阵刺痛，仿佛那字画作利剑杀了过来。
“别盯着看，不是什么好东西。”
高晏回过神，发现夏逊不知何时支棱起窗棂也正瞧热闹。
“郎主，那上面写的是什么？”
“以鬼文书魂，写亡者一生。那是你一个大活人能看的？”夏逊嘴里这么说，自己却盯着眼神发亮，兴致勃勃，“难得，多少年没见这么正宗的鬼文了，还是个女司棺师写的，有点意思。”
“您说，他是个女的？”
“这都看不出来？笨。”
高晏这下真的吃惊了，他再仔细端详那日光下鬼魅一般的司棺师，只觉阴气森森，像不慎闯入阳间的阴魂，普通人看第一眼后只会吓得赶紧避开，不会细想是男是女，现在夏逊一说，他勉强能从那人一举一动下，瞥见一点女子的身姿。
可什么样的女郎会当司棺师？
“司棺师可不好当，行事讲究无言、无泪、无怒，若在引魂时情绪外露，容易被阴魂附体。但一个人长年累月不说话、没情绪，那还是个人吗？这位女司棺师定无人敢娶……”
他话音未落，边上的端木娘子已经柔声带笑道：“怎见得女郎就非得嫁人？阿逊，原来也没发现你这么爱说媒拉纤啊。”
夏逊顿时闭嘴，讪讪地把头缩回去。
“看什么热闹，走吧。”端木娘子一锤定音。
高晏顿时点头，与阿卢一道将车马牵好，重新上路。
就在此时，他们身后突然传来一阵暗哑艰涩的歌声，高晏忍不住回头，正见到那位女司棺师正挥着幡，一边走一边唱：
桂酒椒浆兮奠瑶席
鸾铃震震兮引归途
魂兮归来返故宇
南风飒飒兮偃兰杜
……
坦白说，那女司棺师唱歌是真难听，好比枯木裂石，锈铁磨砂，且带着说不出的生冷倦怠，令人听了很不舒服。然而她这么带头一唱，后面跟着的送葬队伍中立即有几个青年男子展开歌喉大声唱和：
桂酒椒浆兮奠瑶席
鸾铃震震兮引归途
魂兮归来返故宇
南风飒飒兮偃兰杜。
……
这几个人歌喉洪亮清透，犹如昆山玉碎，高昂激越，顿时令整首歌气势磅礴，动人不已。
高晏情不自禁赞道：“真好听。”
“那是专司哭丧的歌者。”阿卢淡淡地道，“栖梵镇里多的是。”
高晏问：“阿卢以前来过栖梵镇？”
阿卢目光冰冷，目视前方：“当然来过，那地方，一见难忘。”
高晏好奇了起来：“怎么个一见难忘？”
“到了你就知道了，走吧。”
阿卢闭嘴不语，高晏也不好追问，只得跟着她上马，一左一右护着马车缓缓向前赶路，离那古怪的女司棺师与送殡队的歌者们越来越远。
此后的山路并不狭窄，反而越走越宽，且有青石铺地，走起来并不难。当他们拐过一个山口后眼前豁然开朗，只见满山的皑皑白雪之间环抱着一个镇子，远远看过去，大片大片的白墙黑瓦鳞次栉比，此起彼伏。镇前有河流碧水，寒冬腊月却并未结冰，犹如玉带一般绕镇而过，镇后重峦叠嶂，隐约可见松林千章，只看一眼，便知道此处风水极佳，乃是不可多得的避世之所。
高晏指着问：“那便是栖梵镇了？”
阿卢点头：“没错，那便是栖梵镇。”