【第一卷：长夜非白】
“时至今日，宁逍遥再看到听风，早已不是当初那把清隽长剑。生者听风，死者乘风，她在这把剑上看见的，是爱与恨，强与弱，权与谋。”
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二月二，龙抬头。
青州广陵城外白马寺，护院老僧撞响今日第一钟，沉重钟鸣抖落屋檐细雪，霎时间腊梅枝头轻颤，花香伴着钟声悠悠飘向远方。
今岁冬日严寒且长，即便入了二月，不少背阴处仍积着雪。
然城内丝毫未受影响。老老少少皆起了早，摆摊的摆摊，赶路的赶路，富贵闲人们则收拾得极为体面，往城东茶馆里一坐，继续看起那大片江景的热闹。
当然，广陵江年复一年皆是那番模样，众人虽奔着江去，为的可不是看江景，而是那座江城外，下饺子似往江里掉的江湖人。
这于居住在铸剑谷外的百姓而言，可是每年必不可缺的保留项目。
铸剑谷背靠尧山，其余三面环江，自从那位宁姑娘关闭了一切对外的通道，这里便彻底成了孤城。想要进谷求剑的江湖人只能试图从这宽敞的广陵江上淌过去，若是不敌门外机关，便只有坠江弃舟脱身。
如此，才有了这番“跳江”的盛大景象。
而今已是铸剑谷闭门后的第五个年头，百姓们不知为何，近来“跳江”的人不仅没少，反而愈发多了，连这寒春料峭的时节都不放过。
“阿嚏——”
江边一家羊汤馆里此刻挤满了各色服饰的江湖人，他们纷纷捧着手中大海碗，靠在火炉旁烘干潮湿的长发。
衣裳倒是都换了干净的，只这江水实在寒凉，令不少功力不足的小辈脑仁儿突突发疼，一闭眼仿佛还能看见那高耸的铜墙铁壁，乱花一般的暗器，以及牙缝儿都凉飕飕的江水。
店小二早就习惯了这场面，麻利地引着几位衣着鲜丽的世家子弟入内。
领头的年轻人约莫二十来岁，穿着一身黛蓝锦衣，领口与袖口皆绣有祥云飞鹤纹——此乃太华山的标志。
太华山与铸剑谷皆为中原六大派之一，前者门下弟子众多，近年来越发强势，颇有争夺天下第一的势头；而后者并不广为收徒，五年前则更是遭到灭门之灾。之所以还名列六大派之一，便是因铸剑谷独有的铸兵之术。
铸剑谷擅机关，铸兵，其中尤以铸剑术最为精湛。江湖现存的风花雪月四大名器，其中三件皆出自于此。
是以即便如今的铸剑谷只剩下一人，城中数以万计的兵器与剑谱仍令江湖人趋之若鹜。
众人见那几名太华山弟子进来，下意识向里让了让，更教领头那年轻人倨傲了几分，嘲弄地瞧着四周。
“啧啧，如今这些小辈是越发不济了，这点子冷都受不住，还怎么参加澜沧会武。”
他话里藏针，但这里不少江湖散人，为了不开罪太华山，唯有闷头喝汤，假装听不见。
跟在后头的少年有些不好意思，悄悄拉住他的衣袖，坐到了角落，轻声道：“方师兄，如今天寒，坠入江里自是冷的，一会我们可要想些法子？师妹功力不够，怕是受不住这冷。”
“想什么法子？”方石志轻嗤一声，一抽手将袖子从小师弟手里拽出来，得意地一展掌心那块玄金令牌，“这可是掌门师尊的令牌，她宁逍遥还敢不给太华山面子，不开这个门？”
他未称铸剑谷，反而直呼里头那位姑娘的大名，登时吸引了馆子里众人的注意。
“当年她在瀛洲惨败，武功尽废，铸剑谷又遭灭门之灾，宁家赶她出门，才只能灰溜溜的躲在这儿，之前闭门也就罢了，眼下澜沧会武在即，她要是还没死，就该赶紧……”
“呼啦——咚——”
正说到一半，馆子里不知是谁正吃羊汤馄饨，喝汤声冷不丁插进来，使得方石志不得不停顿。
他面上不快，冷哼一声遮掩尴尬，继续道：“她若是还没死，就该赶紧敞门迎接六大派，而不是摆着架子！一个是死是活还不知的……”
“呼啦——”
喝汤声又起，这回方石志按捺不住，扭头自四周一个个粗犷男子身上望去，却没发现那作恶的人。
小师弟胆小，担心在大师兄来前起冲突，赶紧抓住方师兄袖子，试图说些什么转移话题。
可他拜入山门方两年，对铸剑谷也好，那位宁姑娘也罢，皆没什么了解，在他的印象中，许多人都说宁姑娘已经死了，遂只好捡了自己知道的说。
“那个，师兄，我听说那位宁姑娘还有个弟弟，似乎就在门中，但我好似从没见过他。”
闻言，方石志脸上露出深深嘲弄。
“他算个什么东西？不过是宁家的养子而已！一个彻头彻尾的废物，你自然见不到他。”
小师弟觉得师兄的神情有些可怕，忍不住缩了缩：“为何，为何这么说。”
“他拜入山门已有十年，却连内门的门槛都没摸到，这样的废物，也只能在太华山扫……”
“呼啦——”
又是那讨厌的喝汤声！
这汤早不喝晚不喝，偏赶在他说话的时候喝，这不是找茬还能是什么！
方石志恶狠狠起身，不顾师弟师妹阻拦，奔着声音的源头疾步而去，气急败坏地拍上那堆着一摞瓷碗的小方桌。
“你哪个门派的，居然敢故意给我难堪，找死是不是？”
他行事向来口比心快，这一通叫嚣完，才发现对面坐着的并非什么粗犷大汉，而是一位可爱的圆脸姑娘。
方石志的火气顿时熄了大半，旋即拿出世家子弟的作态，昂首问道：“这位姑娘可是对我所言有不满，方才我说话时，你一直——”
“呼啦——”
段小刀当着他的面将最后一碗小馄饨喝完，饱腹感令她幸福地虚起眼睛，压根不理会这跳脚青年，自顾自整理起脚边两口大麻袋。
——唔，大米，馕饼和松子糖都是自己要吃的，要放在左边那袋；给阿姐买的茶饼和糖人要存放好，可不能挤碎了。
方石志哪想到这姑娘如此下他面子，他虽在内门排不上号，可以太华山亲传弟子的身份行走江湖，也几乎称得上无人敢惹，那熄下的火气蹭一下又蹿了起来。
“啪！”
“和你说话呢，你聋了还是哑巴了！”
他对这方桌狠很拍了一章，木质碎裂声清晰可闻，连桌上摞成小山的碗也随之剧烈颤抖。
可段小刀还是没有抬眼瞧他，只将自己两只麻袋扎紧，而后才轻飘飘瞥了他一记，黝黑的眼瞳既单纯又莽直。
“说了这么多，你和这里其他江湖人又有什么区别？你进过铸剑谷吗？”
“你！”方石志被她这么一噎，顿时怒上心头，想也不想道：“我自然去过！十年前澜沧会武时，我可是随前任掌门师尊一同往铸剑谷的，那时铸剑谷何曾风光，可不像如今这惨淡样！”
不知是谁噗嗤笑了声，一句“说了半天，还是太华山掌门厉害啊，我还以为他方才是从铸剑谷出来的呢”令周围响起大片笑声。
方石志何曾受过这等轻慢，对那圆脸小姑娘再无半点怜惜，只剩满满的记恨，死死瞪着那道正收整行李的身影，蓦地发现她背后是一把霸刀。
他顿时松了口气，脸上又浮起熟悉的嘲弄，指着那把大刀轻蔑道：“你用霸刀？你是霸刀门的人？中原霸刀门早灭门了，怎么你这丧家之犬还留在这儿，不滚回西域去。”
段小刀提麻袋的动作一顿，几欲压不住眼中怒意，背后那刀也感受到主人的情绪，在刀鞘中嗡嗡作响。
周围看热闹的人顿时跑了出去，这羊汤馆里的火药味儿太浓，怕是要打起来啊！
就在段小刀计算着揍他会不会耽误工夫的时候，忽然袭来一阵强风，霎时间吹翻了桌上的碗筷碟，连天色都暗下几分。
好强的内劲！
她心中一凛，下意识握紧了刀柄，却听一声嘹亮鹤鸣，直落广陵城大街小巷。
鹤鸣九皋，声震大地，激起江面千层浪！
自那一声长啸划破云层，众人只见云散雾开，灰白的天际骤然飞来大片鹤群。飞鹤齐鸣，绕着广陵江而上，直向着铸剑谷最高的听风塔而去。鹤群宽大的羽翼掀起江风，吹翻江面帆船，令江边行人被大风迷得睁不开眼。
这场面任谁也没看过，即便被风吹的站立不住，也忍不住瞪大了眼去望。铸剑谷的机关并未对鹤群打开，而就在鹤群绕塔而上后，众人忽然瞥见一抹灰影径直朝着塔顶坠了下去。
“呀，有人跳楼了！”
不知是谁惊叫一声，所有人的视线都落到那抹灰色上，只见那灰影迅速自塔顶消失，鹤群亦随之盘桓高塔而下，临江又起，高昂优雅的飞入云层。
众人站立许久，方从这震撼的场景中回过神来。
“这人，这人可是闯进去了？”
“不好说，虽不知他用了什么法子引来群鹤躲避机关，可铸剑谷内的机关比之外头的更厉害，他这般胆大直入听风塔，结局可不好说。”
“谁知道呢，也不知那宁逍遥是否如传言那般已死了，我在这儿三年，就没见过她的影子。”
“她要是死了，这城内机关又是谁操控？”
众人议论纷纷，唯有方才嚣张不已的方石志呆了似的。
江湖散人们被群鹤飞舞感染，先前失败坠江的郁结一扫而空，见他如此，也开口戏弄道：“听闻当年太华山祖师爷乘鹤而飞，此后亦将鹤视作门中祥瑞，不知此番是太华山哪位高人招来的仙鹤啊？”
方石志的脸上青一阵白一阵，难看的像腊月腌肉。这灰布衣裳分明是……分明是那个废物啊！
这不可能！他难以置信的盯着听风塔，几乎咬碎了一口牙，不由得又迁怒起方才那不知死活的姑娘。
可等他转过身要再找人麻烦时，却发现那姑娘连刀带麻袋都不见了。