朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。
诸葛亮从枳县登船，顺流而下，不过数日，便返回江陵。只是此时的诸葛亮，全无劫后余生的欣喜，只有对荆州前途命运的愁思。
丢了益州的刘备势力，犹如风中落叶，不知何时，就会坠于地上。
而且刘备本人兵败江州，向南突围，到现在尚生死不知，能不能成功返回荆州，都是个未知数。
荆州军已经到了生死存亡的时候。
回到江陵的当日，诸葛亮便召来了关羽、张飞和潘濬三人。
此时刘备不在，能主事的，就是他们四个。
关羽三人到后，诸葛亮便道：“益州一败，主公生死未知，这个时候，我本应该留在江陵，与诸位共拯危局，等待主公返回。
但现在，我必须要去一趟陆口（今湖北省咸宁市嘉鱼县陆溪镇），去见鲁子敬。还有可能去秣陵见孙仲谋。”
潘濬连忙问道：“军师，江陵正需军师主持大局，此时去陆口做什么？”
“曹军得益州后，天下已得其八，单凭我军实力，根本无法抵挡曹军的进攻。现在曹魏没有趁热打铁，出兵荆州，只是因为他们连续转战，军队疲惫，粮草不足。
待休养个两年，大军顺流而下，局面只怕要山崩地裂，摧枯拉朽了。
咱们要想保住江陵不失，唯一的选择，就是紧紧依靠东吴，借助东吴的力量，与曹魏对抗。
所以孙刘两家的联盟，必须要重拾旧好。”
孙刘两家的关系，很是复杂。
因为曹操南下，威胁到两家的生存，所以孙刘两家联合起来，共抗曹操。这是孙刘联盟组建最核心的目的，然自赤壁战后，曹操的威胁逐渐解除，联盟开始走下坡路。
赤壁之战后，荆州被曹操、孙权、刘备三家瓜分。曹操夺得了南阳郡南部，襄阳郡，江夏郡北部；孙权夺得江夏郡南部，南郡，荆南四郡的部分地区；刘备以刘琦的名义招降了荆州的荆南四郡。
（刘备招降了四郡太守，但同时期东吴又大量关于占领荆南的记载，黄盖为武陵郡太守，设汉昌郡，黄盖益阳平乱，全琮散桂阳米等等，到底怎么回事，很难说。）
刘备为谋求进一步发展，亲自到京口（今江苏镇江）面见孙权，请求督管荆州。东吴的鲁肃基于战略考虑，劝说孙权将东吴占据的南郡（也有说包含荆南四郡）“借”给刘备，好让刘备站稳脚跟，与东吴一起抵御曹操。
在鲁肃的劝说下，孙权也同意了这个建议。
一是迫于曹操南征重心偏于淮南的形势，建安十四年，曹操便出兵淮南；二是让刘备顶替东吴在荆州方面面对曹军锋芒；三是南郡在刘备与曹操襄阳的包围之下，孤军深入。
刘备借荆州后，两家度过一段蜜月期。
直到刘备出兵益州。
赤壁战后，孙权准备攻打益州，实现全据长江的计划。当时孙权邀请刘备，联兵共取蜀地。刘备为了独占益州，便演了一出“披发入山”的大戏，扬言只要孙权敢攻打益州，他就披发入山，归隐山林。因为荆州横在江东和益州之间，孙权不敢越过刘备打益州，最终放弃了计划。
可之后刘备却自己入了益州。
除了刘璋这个傻子，刘备之心，路人皆知。因此得知此事的孙权勃然大怒，大骂刘备“猾虏乃敢挟诈！”
孙权为了报复刘备，更是派人接走了孙夫人。
孙夫人是两家联盟的象征，而孙夫人被东吴接走，两家关系，基本上算是破裂。
历史上曹操真的帮了刘备的大忙。
建安十七年，建安十九年，先后两次攻打濡须，牵制住孙权，又有鲁肃力保孙刘联盟。否则东吴袭荆州，或许会更早。
历史上刘备占领益州之后，孙权大为恼怒，只是因为濡须之战耽搁了半年。到了次年，孙权立刻派遣诸葛瑾讨还荆州，刘备不从。盛怒下的孙权以吕蒙为将，连下长沙、桂阳、零陵三郡。刘备亦起兵五万赴公安，部将关羽率军三万于益阳与鲁肃对峙，东吴的吕蒙、孙皎、潘璋等人纷纷赶来支援，大战一触即发。然而，曹操于此时率主力西征汉中，刘备面临着极大的威胁，不得不与孙权议和。最终，双方以湘水划界，长沙、江夏、桂阳三郡归属孙权，南郡、零陵、武陵三郡归属刘备。
湘水划界后，两家勉强重归于好，但并没有从根本上解决双方的矛盾，联盟基本上算是彻底破裂。
当然现在双方的关系，还没有恶化到那种程度。但刘备更加势弱，想恢复双方的关系，刘备一方要付出的势力更多。
关羽等人，皆知道诸葛亮是对的，也没有反对。
“云长，我想用长沙、桂阳二郡，作为诚意，换取两家重归于好。”
关羽听后，眉头微皱。
整个荆南，最重要的便是长沙郡。
现在刘备只剩下荆州五郡，若是将长沙、桂阳二郡交给东吴，刘备的地盘，就只有四郡了。而武陵、零陵、宜都三地，乃荒蛮之地，能提供的兵员、赋税有限，难道刘备将来仅靠南郡去对抗曹魏吗？
“军师，放弃长沙、桂阳，咱们是不是要成为东吴的附庸了？”
诸葛亮没有说话。
潘濬道：“军师，未必要到这个地步。孙仲谋亦非愚鲁之人，咱们确实需要东吴的援助。可东吴难道觉得，没了咱们，仅靠他们，能够阻挡南下的曹军吗？”
“孙权啊，对荆州虎视眈眈，又有益州之事。他或许明白唇亡齿寒的道理，可是肯定会防着咱们。
咱们需要一个稳定的后方，能不遗余力地与曹军对抗。
至于长沙、桂阳二郡，确实很重要。
可益阳和长沙郡东部（东吴设汉昌郡），都在东吴手中。只要他们愿意，随时能取，咱们守不住。既然如此，倒不如大方地交给对方。”
关羽知道诸葛亮说得是对的，可心实在不甘。
“我去守长沙。”
诸葛亮看了关羽一眼，关羽深深叹了一口气。
现在别说是长沙郡，孙权就是要刘备的老婆孩子，都得给了。
这时一直未说话的张飞，突然说道：“放弃长沙二郡，主公会同意此事吗？”