六月初三，亥初。王府内，东三宫。
野趣园爆炸一响，东三宫亦受波及。驻守宫苑围墙的青城弟子，只觉脚下一阵震荡，险些站立不稳，接着地底轰隆震颤不绝，似有天崩地裂之感。唯恐官兵再度攻府，心头遽紧，手摁剑柄，提防随时可能攻来的外人。
单独质押女子的东中宫，如今人数只余先前的三分之二不到。不少美人宫女都在被劝降后，同意与龙吟合作去得了西三宫。
沈夫人被质于东中宫正殿，与她同关于此处的共有七位美人和数十位宫女。人人皆是双手被反绑与身后，或跪或坐伏与地上，唯独沈夫人因有孕在身被单独照顾，让她坐于正殿北面上首的太师椅上。
二十个峨眉女弟子立于殿内，二十个青城男弟子守于殿外，将正殿围得如铁桶一般。一入夜，峨眉弟子们便将殿内所有烛台一一点亮，灯火通明耀如白昼，被质者的一举一动皆躲不过看守的眼睛。
更漏声声，似穿石滴水，磋磨着殿内众女子的心神，一双双黑眸渐如蒙尘明珠，对逃离的希望愈发渺茫。
然待火药爆炸声传来，众女子纷纷掠过紧张惊恐之色，伸长了脖子张望又发生了何事。待看到殿内的峨眉弟子纷纷手摁剑柄神情戒备，又见两个立于门口的弟子匆忙出门巡看，便知此声并非出自这帮江湖劫匪之手，一双双眸子接连被点亮。
“官兵又攻府了！”
“嘞个声音，肯定是用了红衣大炮！”
两三个年纪不过十四五的美人兴奋得你一言我一语，但接连便有一个年纪稍长面容凌厉的美人烦躁怒斥：“有撒子好高兴的？这种打法，明显是不管我们死活了！”
闻言，求生未果的绝望似疫病般疾速蔓延。她们明明没有背叛王府，明明顶住了劫匪的威逼利诱，为什么到头来还是要被官府的炮火所伤？若早知如此，她们就该在先前去到西三宫！
有人抱怨不公，有人软弱垂泪，更有人扒住殿内看守的峨眉弟子，请求道：“现在去西三宫还来得及不？”“反正都是死，我跟你们一起打！”
看守者如何不知，如今再求加入的皆是投机取巧之辈，然她们还未出口拒绝，便见沈夫人站直了身，面色从容威肃，瞪着堂下乱作一锅粥的女子，朗声厉喝：“都把腰板挺起来！”
她这一声来突然，语气又是不容质疑，惊得满堂皆寂，纷纷望向了她。
沈夫人英眉立目训道：“我等若是死在营救王爷的炮火下，便皆是舍身护主之英烈，与朝堂上的良相忠臣并无二致！不必黯然神伤，更不可自轻自贱去与那帮乱臣贼子为伍！”
她说得气势昂然，有如崖上青松海中磐石，就连看守的峨眉女弟子也对其生出相惜之意。本就六神无主的美人宫女们，被其一席话止住了泪，更有甚者自觉胸腑竟激荡出一股热血情怀。
满堂寂然被一段高声大笑打破。众人望去，见是那面容凌厉的美人，也直身而立仰天大笑，其面凄然其声惨然，听得人不寒而栗。
“盈美人，你笑什么？”沈氏面不改色问道。
那发笑的美人咯咯地又笑了一阵，才缓缓止住笑声，目光如刀瞪向沈氏，道：“你出身名门，当然楞个说！你死了，你的父亲堂兄，还有京中的叔叔伯伯会一起上书奏表，为你求封号牌坊。我们呢？我们撒子都没得！”
此言一出，众美人宫女如梦方醒，先前被沈夫人激荡出的热血渐冷，始才意识到沈夫人若死了，自然是巾帼不让须眉的护主英烈，但她们若死了，不过是海上浮沫石上微尘，莫说成英烈留名，就是替家人多挣得一碗饭也不可能。
沈氏扫过伏于面前的一双双眼，或悲戚，或绝望，或后悔，最后，她直视向立于对面的盈美人。
盈美人双眸含泪，咬牙切齿地瞪着她，嫉妒、憎恨和不甘。但沈夫人望着她的双眼，心头却连愤怒也没有。
她记得盈美人入府已有十年，不过得宠三五次，因着性子厉而臭名在外。沈夫人入府之后只远远见过她训斥奴婢，从未有过一字半语的交谈。先前青城峨眉弟子劝降时，沈夫人便为盈美人选择留下而大感意外。如今，盈美人成了带头挑事的刺头，反倒不出沈夫人所料。她和这满堂唯唯诺诺的人一样，留下并非出于忠义，而为了搏一个护主忠心的名声，盼着能靠此涨少许月钱，或是为家中亲眷谋一个前程。
思及此，她坚毅的眼神里多了三分柔软，向众人朗声承诺：“你们既然知道我出身名门，想必也就知我沈氏的话还有几分份量。我向诸位承诺，今日留于东三宫的忠君之人，无论生死都会全数上报，论功行赏一个不落，如有违诺言，生产之时便是我母子忌日！”
她语若金鸣，比地下震颤更响亮，有孕的身子立如青松，竟比伏地的宫女美人更稳当。殿内一时鸦雀无声，众人皆被她的誓言与气度所震撼，无人再敢多置一言。
除去沈夫人外，另两位没有同意合作的夫人，分别与诸多美人宫女关押于东西配殿。方才爆声初起，东三宫的弟子们乱作一团，东西配殿更是哭嚷不歇，甚至有人吓得自戕，幸好被看守弟子及时阻止。
被龙吟指定留守东三宫主持秩序的许清也，费了大功夫才勉强掌控局面。赶去正殿时恰好目睹沈夫人陈词，虽彼此立场对峙，但他亦为沈夫人撑天拄地的气度所感，生出钦赏之情。
相比之下，用于青城峨眉弟子疗伤休养的西三宫，景象便井然许多。
位于西前宫正殿的众弟子，只在爆声乍起时短暂慌乱一瞬，随即便听见林妩的朗声号令：“所有弟子，没伤的保护有伤的！所有宫人，保护你们的主子！”
一声令下，殿内众人便一片训练有素，搀扶的搀扶，保护的保护，更有弟子将林妩的话传给西前宫东西配殿，以及西中宫和西后宫。
生育二王子的苏夫人此时亦处于西前宫正殿。先前林妩劝降时，她不假思索地选择与他们合作。只因她恨蜀王，入府十三年，她就恨了十三年。所以她要和这帮匪徒一起，给蜀王点教训瞧瞧。但她没想到，才一天不到情势就急转突变。
她一双精明又世俗的眼睛，滴溜溜地转悠，将殿内情形尽收眼底，看见林妩神色紧张地率领三十余人疾步出去。料想局势恐怕对这帮劫匪极为不利，她必须为以后早做打算……
林妩帅着三十余名青城峨眉弟子，步履匆匆刚出西三宫南宫门，便看到一旁的东三宫南门也是一片灯光，正是许清也带着数十弟子出来。
两人对视不需一言，便默契地奔向了野趣园。
到得野趣园内，众人全都傻了眼。原本一步一景的野趣园林，此时仿佛遭遇地震洪灾，树木歪倒，地面龟裂，怪石古亭只剩碎砾，眼前只是一个偌大的泥石烂坑，再寻不出半点园林痕迹。
林妩提灯四照不见人影，着急道：“龙姐姐他们不是来找白姐姐吗？咋个突然就……”
“是，埋伏。”许清也秀眉紧蹙。
林妩不敢多加耽搁，高声道：“众弟子听令！”
“在！”六十余名弟子齐声应道。
“想尽一切办法，把龙堂主等人挖出来！”林妩下令。
“是！”
众人应后在野趣园分散开来，刚着手挖掘，忽闻一声女音遥遥高呼：“龙堂主！龙堂主！”
林妩急忙出得野趣园，来到东西三宫面前的甬道，见一道纤瘦的身影从东墙赶来，待跑得近些，林妩才认出来人：“青梅？撒子事楞个着急？”
青梅连喘几息，道：“吴大人要……要看王爷……”
“什么？”林妩惊道。
“他怀疑嘞个爆炸是我们搞得，要确定王爷没受伤。”青梅道。
闻言，林妩面色一沉。