半年前的正月十五，自龙吟在滨江绣坊与文娘交手后半个时辰，吴既明便下令封城。官府通宵寻找文娘，但无论是她夫家还是娘家，都无人见过她的踪影。文娘仿佛从锦城彻底消失了。
为了能尽快找到人，龙吟带着白予墨、于牧、李润居，还有临时加入的路长风，与郑琥及众捕快一起，再度核对所有文娘的户籍情资。
文娘的确是盐市口一带，被街坊邻居看着长大的姑娘。因一手出神入化的女红，被滨江绣坊的老板看中，娶了做填房。
据说，当初滨江绣坊的老板来提亲的时候，文娘的父母吓了一跳。完全不知道自己的姑娘是何时入了这五十老头的眼。除了这差了辈儿的年纪，更让文娘的娘亲担心的是，这老板的儿子足足有七个。最大的三十好几，最小的也有十五六了，到时候老的一蹬腿，这帮儿子为了夺家产，不得把闺女给撕了？
文娘的父母本是拒了这门亲事，谁知文娘是个极有主意的姑娘，竟在媒婆出门后，主动拦住了她，说自己愿意嫁。
当时闹得大家都去看热闹，听见文娘那刀子嘴把整条街都骂了一遍。说以她家这般小门小户，爹娘能找个什么样的亲事？无非是街头的铁匠，巷尾的裁缝，哪家她都看不上。她这辈子，注定要当整条街最风光的女子，滨江绣坊的老板只要肯大办婚礼，她今晚上就能过门跟他洞房。
这番不顾廉耻、惊世骇俗的言论，着实把她那老实一辈子的教书匠爹给吓得不轻。连连大呼家门不幸，自己竟养出个如此不懂礼义廉耻、三从四德的姑娘。
但别人如何说，文娘根本不在乎。她可是实打实地捞到了好处，那滨江绣坊的老板，不知着了这姑娘什么道，还当真办了个十里红妆的婚礼，给他那几个儿子嘴都气歪了。
过去做了当家大奶奶，她第一件事就是把账本查了个底儿掉，把老头儿子们派来坏事的账房先生给开了。手段之凌厉，着实让人咋舌，从此绣坊上上下下都服了她这个小姑娘，再也没人敢随意与她作对。
如今，这雷厉风行的当家主母，突然成了人尽皆知的万岁池杀人魔。被文娘压了十年的一帮儿子喜不自胜，这样一来，文娘等于再无回到绣坊的可能。
而文娘的丈夫则是当晚就病得卧床不起。近年来，他的身体本就每况愈下，如今又出了这档子事。一知道自己与杀人魔同床共枕十年，老头就吓得夜夜惊厥，不过三五日两个鼻孔就只出气不进气，床前连寿衣都摆好了。
但不论是文娘的夫家还是娘家，喜欢她还是讨厌她，所有人都想不明白此事，一个普普通通的市井女子，怎么就成了杀人魔？
一连查了三天，无论是明廌堂还是郑琥，都没有什么进展，既没有找到文娘的行踪，也没有弄明白文娘是怎么和杀人魔扯上关系的。
“你们江湖人不是说，那个千面公子极善伪装吗？”郑琥猜测道，“会不会这个文娘已经被千面公子顶包了？”
“不会。”龙吟不假思索地反驳道，丝毫不顾及周遭还有诸多郑琥治下的捕快衙役。
此时，忙活了三天两夜的数十号人，正歇在一间酒楼里，占满了半个大堂的十张桌子，吃着茶嗑着瓜子，翘着二郎腿等菜上桌。
一个捕快挨着郑琥，与龙吟等人共处一张可坐十人的大桌，见自己的上峰被一女子驳得不留情面，忍不住出言顶了龙吟一句：“你说不是就不是？一个跑江湖的，还真把个人当神探了？”（个人，四川方言，“自己”之意）
见有人如此顶撞自己师父，坐在龙吟身边的于牧不干了，当即拍桌道：“说话客气点！”
“是你们先不客气！”捕快也不示弱。
“我和文娘交过手。”龙吟语气平淡，她既没有意识到自己方才驳斥郑琥过于直接，也没有意识到于牧与捕快的争执，需要她这个师父出言阻止，只是专注于案情的思索：“虽然使的是千绝峰的招式，但是其功夫平平，出招并无甚诡谲高明之处，绝非千面公子本人。”
见她认真说起了案情，于牧和那捕快不悦地瞪了对方一眼，双双自觉地闭了嘴。
“难道是有千绝峰余孽学了他的易容术？”郑琥问道。
“千面公子的易容术不是靠人皮面具化妆。”龙吟认真解释道，“而是靠修习独门内功‘玉台千面笑’，来改变自己的体态容貌，据我所知，世上还未有第二人会此术。”
“她没有收过弟子？”郑琥道。
“千绝峰上下千余人皆是其弟子，但是，所研习传授的武功亦皆分门别类有所不同。”龙吟解释道。
郑琥的诸多疑问，让白予墨听得很不耐烦，不禁出言道：“她是个活了一百多年的老怪物。如果楞个轻易就把独门内功传给别个，江湖上早就有几千个千面公子了。”
她们二人你一言我一语，无疑将文娘的身份定了性，绝非千面公子本人，更可能是个普通的千绝峰余孽。但又是如何维持一个十几年未出锦城的市井女子身份？调查初时的矛盾，问了一圈依然没有半点进展，所有人都陷入了沉默。
“菜来咯！”响亮的声音传来，打断了所有人的思绪。
一个个子娇小的小二，端着只比他腰还粗的大托盘，挨桌给他们这圈捕快官吏上菜。
一碗碗粉蒸肉上了桌，早累得前胸贴肚皮的大家纷纷动筷。
李润居夹起一块到嘴边后，动作停了，不禁抽鼻仔细嗅闻，随即眉心微蹙道：“肉里……被下了药。”