一番激烈苦斗之后，巍烈实在难以招架这群如疯魔般的家伙。在一阵狂风暴雨般的攻击下，他的左胳膊被生生打得脱臼，钻心的疼痛瞬间袭来。巍烈强忍着剧痛，用右手紧紧捂着伤口，对着凌齐钰喊道：“凌大人，这群疯子的目标是我，你赶紧带着老爷离开这儿，此地不宜久留!”
凌齐钰眼神中闪过一丝犹豫，仅仅片刻的思量后，他当机立断，迅速背起蒋胜靖，拼尽全力朝着远方奔去。在这混乱的局面中，他们身后那三个如鬼魅般的疯子，嘴里依旧不停地重复着那句令人毛骨悚然的话：“我要吃肉!”那声音在这幽深的山林中回荡，仿佛来自地狱的召唤。
见凌齐钰和蒋胜靖的身影逐渐消失在夜色里，巍烈紧绷的神经一下子松懈下来，整个人像断了线的风筝一般倒了下去。此时的他，全身的力气已被消耗殆尽，只能静静地躺平在地上，望着夜空下那片静谧又透着丝丝诡异的深林。无数念头在他脑海中闪过，仇还未报，母亲的死因依旧迷雾重重，难道自己就要这样不明不白地死在这里了吗？想到此处，心中满是不甘。不过，好在最后一刻成功保住了皇上，带着一丝欣慰，他渐渐地闭上了双眼。
就在这千钧一发之际，那三个疯子迅速围成一个圈，张着血盆大口，如恶狼扑食般朝着巍烈冲了过来。就在他们即将扑到巍烈身上的瞬间，“咻”的一声，一道黑影如闪电般划过，一把锋利的镰刀在空中闪过一道寒光，精准地划破了三个疯子的脖颈。伴随着几声沉闷的闷哼，三个疯子应声倒地，鲜血如泉涌般喷洒而出。
巍烈在意识模糊中，眯着眼努力看向那道黑影，隐隐约约能看出是一个黑衣人。只见黑衣人不慌不忙地捡起地上的镰刀，朝着巍烈的方向扔过来一个包裹，随后便如一阵风般消失在茫茫夜色之中。
不知过了多久，当清晨的第一缕阳光温柔地洒在巍烈脸上时，他缓缓地睁开了双眼。此时，强烈的阳光刺得他眼睛生疼，他这才发现，自己已经在这山林中躺了一夜。他用力想要起身，却不小心碰到了脱臼的左胳膊，钻心的疼痛再次袭来。他咬了咬牙，双手紧紧抓住自己的左胳膊，使劲往上一摁，伴随着“咔嚓”一声骨头复位的响声，巍烈痛得冷汗直冒，豆大的汗珠从额头滚落。
在这疼痛的刺激下，巍烈不禁回想起在赵朝时那些不堪回首的日子。那时，他作为一名侍卫，常常受到其他侍卫的欺负，隔三岔五就会卷入打架斗殴之中，胳膊脱臼更是家常便饭。久而久之，为了能自己处理伤痛，他便开始钻研医术，久而久之竟也学会了不少正骨疗伤的法子。
缓了缓神，巍烈的目光落在那三个已然死去的疯子身上。他们横七竖八地躺在地上，死状惨烈。回想起昨晚那惊险的一幕，那个黑衣人的身手为何如此熟悉？他总觉得在哪儿见过，可一时之间又想不起来。
思索片刻无果后，巍烈没再继续纠结。他的目光落在一旁的包裹上，伸手将其打开，里面装着一些药材和干粮。看到这些东西，巍烈心中瞬间明白了一切。原来是她，想必那日参与刺杀蒋胜靖一事也和她脱不了干系。
另一边，蒋胜靖悠悠转醒。他只觉得浑身乏力，气息微弱得犹如风中残烛。微微转头，便看到倒在自己身旁的凌齐钰。那一刻，他的心中五味杂陈，没想到凌齐钰不仅在危难之际救了他，还一直守在他身边。
凌齐钰似乎感受到了蒋胜靖的动静，想要挪动身体。他缓缓抬起头，布满红血丝的双眼尽显疲惫与憔悴。曾经那股与生俱来的傲气，此刻在他的声音里消失得无影无踪，只剩下虚弱与沙哑：“老爷，你醒了。”
蒋胜靖看着凌齐钰这副模样，心中满是感激与心疼，轻声说道：“齐钰，这两日你为了我，真是受累了......”
凌齐钰正欲开口，提到巍烈在这场生死危机中所做的一切。可话到嘴边，他脑海中突然闪过一个念头。巍烈生死未卜，这可是个绝佳的邀功机会，为何不把所有功劳都揽到自己身上呢？想到这儿，凌齐钰强挤出一个笑容，开始娓娓道来：“老爷，自从咱们不幸被那群歹人抓住之后，我便拼尽全力与他们搏斗，几下就打趴了不少人。谁曾想，后来又冒出几个极为凶狠的家伙……”凌齐钰绘声绘色地讲述着昨日遭遇那些疯子的惊险过程，自始至终，口中都没有提及巍烈半个字。
蒋胜靖听着，不禁打了一个寒颤。在自己的国家境内，居然有人暗中豢养这些嗜血如命的疯子，实在是令人不敢想象。一股寒意从脚底直窜上心头，他深知，这背后怕是隐藏着巨大的阴谋。
与此同时，在知州府内，慕容潇正暗自发力。只见他运足内力，猛然一挣，竟挣脱了束缚他的锁链。趁着无人注意，他敏捷地躲在了门后，静静地等待着时机。
午后，阳光透过窗户的缝隙洒在地上，形成一片片光影。前来送午膳的下人如往常一样，打开了房门。当看到屋内空无一人时，他不禁一愣，刚要张嘴喊叫，却被眼疾手快的慕容潇从背后狠狠一掌拍晕在地。
慕容潇迅速与他互换衣物，动作利落而又沉稳。随即将对方的嘴巴严严实实地堵上，又用绳索将其双手双脚紧紧捆绑起来，像是对待一件毫无生气的物件，一把将其扔到了床上。
做完这一切，慕容潇顺手锁上了大门。转过身，他毫不犹豫地把钥匙用力掷向旁边的大水缸。只听“噗通”一声，钥匙没入水中，泛起几圈不大的涟漪。
此刻，慕容潇眉头紧紧蹙起，双眼满是狠厉之色，他攥紧拳头，关节因为用力而泛白。心中那股怨愤如汹涌的潮水般翻涌不息：这一次回去，定要让慕容蔺渊付出惨痛代价，不死不足以解心头之恨!
不过，理智很快压制住了怒火。他深知，当下最关键的是拿到账本。这几日，从那个送饭工人的口中，他获知了重要线索——砦黎已将账本藏在了章德之的书房内。无论如何，这个账本他志在必得!
回想起第一日晚上，送饭的工人前来送饭。在不经意间，他一个不留神说漏了嘴，让慕容潇敏锐地捕捉到了关键信息。慕容潇顺势巧妙套话，很快就得知了账本的藏匿之处。
眼见机密泄露，慕容潇目光一凛，立刻对工人威逼利诱：“你已经把知道的全都说出来了，现在，咱们做个交易。”
工人被吓得魂飞魄散，双腿不受控制地颤抖着，“扑通”一声瘫跪在地上。他慌得语无伦次：“慕容大人，求求您高抬贵手，饶了我吧。我家里还有双目失明的老母亲，全指望我照顾啊……我……我真的……”
慕容潇脸上浮起一抹坏笑，眼中透着狡黠与狠辣，慢悠悠地开口道：“少拿你母亲来跟我提条件，在我眼里，这根本算不上什么筹码。要是你不答应，我保证，今天你告诉我的所有事，我都会一五一十地说给章德之听。”
工人听了这话，脸上满是纠结之色，低下头思索了好一会儿，嗫嚅着：“这......”
慕容潇见状，故意不耐烦地挥了挥手，语气中满是嘲讽：“好了，你走吧。看你这副样子，想必是不愿意。那我也没别的办法，只能去跟章德之说了。反正你的命贱如蝼蚁，也没什么大不了的。只是到时候，只怕他不仅会让你生不如死，还会连累你那瞎眼的老母亲，遭受无尽折磨!”
听到这话，工人瞬间脸色煞白如纸，豆大的汗珠从额头滚落。他“砰砰砰”地磕了几个响头，声音带着哭腔：“小的愿意听慕容大人的安排，求求慕容大人高抬贵手，饶了我这条贱命吧!”
这几天，慕容潇没少从这个送饭工人口中打听消息。经过一番旁敲侧击，他得知砦黎把至关重要的账本藏在了书房之中。工人回忆说，自己曾经进过书房打扫，当时特意留意了一番，并没有看到账本的踪迹。不过，他发现书架上有一个老虎造型的木雕，很是奇特。而且章德之对这个木雕极为珍视，从来不让任何人触碰，说不定账本就藏在与这个木雕有关的地方。
终于，慕容潇寻到机会来到了书房外。只见门口有几个侍卫在严密把守，这几人个个身形壮硕，肌肉贲张，一看就是训练有素的高手。他们被特意派来守护此处，想必里面的东西十分重要。慕容潇暗自估量，就凭自己这两下子，肯定不是他们的对手。
正发愁之际，他眼角的余光瞥见旁边有一个小丫鬟，正提着水桶和抹布缓缓走来。慕容潇眼睛一亮，计上心来。他悄无声息地跟在小丫鬟身后，趁着周围没人注意，一个箭步冲上去，干净利落地打晕了小丫鬟。随后，他迅速将小丫鬟拖到花园的隐蔽角落。自己则提起水桶，镇定自若地朝着书房走去。
慕容潇故意低着头，装作一副畏畏缩缩的样子走进书房。领头的侍卫警惕地拦住他，大声喝问：“你谁啊？来干什么？”
慕容潇微微抬起头，装作惶恐的样子回答道：“砦黎大人让我来打扫书房。”
侍卫目光如炬，眼神中透着狠厉，上上下下仔细打量着慕容潇。在他的记忆里，平日里负责打扫书房的是另一个下人，而且砦黎大人一向习惯固定用人，轻易不会更换。
刹那间，寒光一闪，侍卫“唰”地抽出长刀，刀刃稳稳地架在慕容潇的脖子上，语气冷若冰霜：“砦黎大人绝不可能临时换你来打扫，说!你到底是什么人？接近书房有何目的？”
慕容潇心中一紧，暗暗做好了恶战的准备。然而，电光火石之间，他突然想起自己身上还带着从别人那里抢来的砦黎府牌。思索片刻，他缓缓放下手中的水桶，动作看似从容，实则内心紧张，慢慢伸手去掏自己的腰兜。
这一举动，让几个侍卫瞬间警觉起来，纷纷“呛啷”一声拔刀出鞘，寒光闪烁，将慕容潇团团围住。慕容潇小心翼翼地掏出砦黎的府牌，递向领头的侍卫，强装镇定地问道：“您看看这个，这下总该信了吧？”
领头侍卫神色凝重，伸手接过府牌。他将府牌翻来覆去地仔细摸索着，凭借多年的经验和对府牌细节的熟悉，确定这的确是砦黎大人的物件。可即便如此，他心中的怀疑依旧没有完全消除。
慕容潇见状，不慌不忙地开口解释道：“砦大人今日一早便告诉我，平常打扫书房的工人身子不适，向他告假了。所以特意让我来顶替一天。还特意叮嘱我，今日下午章大人要来书房办公，要是到时候章大人发现书桌上有一丝灰尘，我可担待不起。您说，到那时，我会不会把今日在这里发生的事情，原原本本都告诉砦大人呢？砦大人还特意提醒我，别步之前那个因为打扫不干净就丢了性命的人的后尘啊。”
领头侍卫听了这话，不禁陷入沉思。章德之大人对自身的衣食住行，尤其是卫生方面，向来格外重视，甚至可以说是吹毛求疵。他清楚地记得，上一个负责打扫书房的工人，仅仅是因为书桌上有一处没有打扫干净，就被章德之大人当场活活打死，那血腥的场景至今仍历历在目。
想到这里，领头侍卫不禁打了个寒颤。权衡再三，他终于微微点头，示意其他人放下手中的刀，然后将府牌递还给慕容潇，侧身让开了道路，放他进去。
慕容潇走进书房，轻轻关上房门。嘴角不自觉地上扬，露出一抹得意的笑容。这几日，为了摸清章德之的生活习性，他可没少下功夫，如今一切都在他的计划之中。
慕容潇快步走向书架，目光迅速锁定了那只木老虎。整个书房被收拾得窗明几净，一尘不染，可唯独这只木老虎却布满了灰尘，显得格格不入。慕容潇心中暗自思量，像章德之这样爱干净的人，却唯独对这只布满灰尘的木老虎如此珍视，甚至不让人触碰，其中必定大有文章。
慕容潇伸手握住木老虎，用力拧了几下，却发现它纹丝不动。不过，在仔细查看后，他发现木老虎的背面有一个小小的钥匙孔。之前从工人那里得到消息时，工人并没有提及这个细节。只说每次章德之和砦黎在书房商议要事时，都会把他遣走，还会收走他的府牌。如此看来，这钥匙的藏匿之处，很可能与这府牌有着某种关联。
时间紧迫，容不得慕容潇多想，他必须尽快找到钥匙。于是，他开始在书架上的书籍和书桌上的杂物中仔细翻找起来。然而，一番忙碌过后，却毫无所获。慕容潇有些气馁，几乎想要放弃。
他疲惫地坐在椅子上，不经意间，一个木盒子映入眼帘。这个木盒子在众多物品中显得格外显眼，刚才翻动的时候，他就发现这个木盒异常沉重，根本无法将其抱起。
慕容潇顿时来了精神，他俯下身，仔细地摸索着木盒。这才发现，木盒竟然有两层。他轻轻揭开上面那一层盖子，只见下面一层有一个形状与砦黎府牌大小、轮廓都极为相似的凹槽。慕容潇心中一动，毫不犹豫地将府牌放了进去。
就在府牌放入凹槽的瞬间，木盒发出了一声轻微的“咔哒”声。慕容潇心中一喜，连忙抽出旁边的抽屉，果然，一把精致的钥匙静静躺在抽屉之中。
就在这时，外面突然传来了声音：“砦大人，书房还未打扫干净呢。”
“什么打扫？我今日根本没叫人来打扫!”砦黎的声音充满了疑惑与愤怒。话一出口，侍卫和砦黎瞬间都意识到情况不妙，几人对视一眼，立刻朝着书房门冲了过去。
可是，当他们赶到时，却发现书房门已经被牢牢锁死。几人用力撞门，“砰砰砰”的撞击声在寂静的庭院中回荡。终于，门被撞开了，众人冲进书房，却发现里面早已空无一人。
砦黎心中一紧，下意识地走向桌子。当看到原本放在那里的钥匙不见了，他顿时脸色煞白，惊慌失措，下意识地快步走向桌子，却猛然发现原本放置在那里的钥匙已然不翼而飞。他顿时脸色大变，意识到慕容潇已经进入暗门，心中慌乱不已，慌慌张张地喃喃自语道：“糟了，快去向大人禀报!”