夜里，祁百川盯着桌上的陌刀出神。两人达成成亲的协议后，她便将此刀留下做信物。灯下，他眉头深皱，握着缠着皮条带的刀柄，心里有些发虚。他是没资格握这把刀的，若是林平山得知成亲不过是场利用，夜里会不会来找他拼命。
书房的门被叩了两声，连淮舟推门进来，被桌上的陌刀吸引，扑过来便要拿，被祁百川躲开了。
他爱惜地用皮条将刀刃缠好，放到了背后的刀架上。
连淮舟气道：“这么小气？从前我得了什么宝贝，那次没让你上手？”
祁百川反握住刀，“这把不行，成亲信物。”
成亲？连淮舟眼睛都要瞪出来了，惊讶道：“你来真的？”
这牺牲未免太大了。目前税课司的库房里已催征回两万白银，缺口还有三万两，按照这个速度，再逼一逼那些拖欠大户，五万两是凑得齐的，何必搭上自己的终身幸福？
他能看出祁百川对林绥有几分不同，也只是不同而已，他是吴中祁家的嫡长孙，哪怕弃文从武投身军营，祁家的长辈们也只当他是历练，挣了军功是能耐，挣不到经过一番摔打，日后朝堂上也不会心浮气躁少走弯路，但成亲不同。祁家的长孙媳妇必定是门当户对的世家闺秀，日后内要执掌中馈，外要维持世家圈子的情谊，山野村姑怕是上不了台面。哪怕两人现在成亲，日后也绝不会在一起，祁百川早晚是要回去的。
祁百川擦拭着短刃道：“成亲当日，我带人去城外的白水观迎亲，你将库房的税银转移。”
连淮舟瞬间便明白了他的意思。税课司收上来的银子，除了扣除一分自用，限期内要解往户部。银子到手如何转运到边镇是个问题，孟玦已经对祁百川的身份起疑，时刻留意他的动向，想将入库的银子运出去简直难上加难。他成亲的确是个机会。
“那你怎么办？”库房的税银空了，他第一个要被问责。
“我会想办法。你这边别出岔子。”
他会尽量拖延税银上交的时间，连淮舟转运走第一批后，在事情败露前尽可能筹集转运更多税银。
两人在灯下讨论了行车的路线，吉春府距离边镇大营有三百多里，多是山路和水路，山贼水匪时常出没。为了避人耳目，连淮舟带的人不能多，路途上危机四伏。
连淮舟在他肩上拍了拍，“转运的事情交给我，你踏实当你的新郎官。”
哪怕是假成亲，毕竟是人生第一次。
祁百川将擦拭好的短刃递给他，刀身泛着黑蓝色的光，嘱咐道：“不可大意，万事小心。”
连淮舟惊喜道：“给我的？”
祁百川嗯了一声，又道：“任巍找了祁千江的同窗来确认我的身份。”
连淮舟一口茶喷出来，拂了拂衣襟上的水渍，“是最近追任巍的税，追的太紧，他们要反击了？”
祁百川觉得还是清风寨那次让郭邦宁起疑了。
不管那日他是否插手，他触动了郭邦宁的利益，对方迟早是要对他动手的。
“解决了？”若不是事情处理好了，他此刻哪儿能如此淡定。
“蒙混过去了，事情还没完。”
祁百川拢着眉，灯下他面容有几分疲惫，“我这边自会解决，你安排好车辆，押送税银的人一定要可靠。”
连淮舟一副苦大仇深的表情，“就是转运税银，你要被迫娶个村姑？牺牲未免太大了，若不然换我！不过是个幌子，谁成亲都一样。”
“滚蛋！想得美！”
祁百川一掌拍过来，被他闪身躲过。
看他的反应对林绥是不反感的，连淮舟笑道：“赶不及喝你的喜酒了。洞房花烛夜就不要再装文弱书生啦，小心被嫂夫人看轻。”
祁百川虚踹一脚，“日后记得敲门。”
连淮舟从窗口跳出去，在屋外笑道：“后宅日后我是不敢进的了。”
税课司库房内的税银有两万余两，需要五辆车运送。迎亲的前一晚，他会招待守夜众人喝酒，从库管手里调换钥匙，夜里开库房将税银腾挪到聘礼的箱子中，第二日开城门后，便去迎亲。白水观恰在城西，迎亲队伍出城后，在十里亭交接，用准备好的婚仪箱笼替换税银箱子，再由连淮舟安排的车队运走，直接赶赴边镇。
如此便能光明正大地把税银运走。
为了便宜行事，他必须住在衙署，还需一个合理的理由才行。
夜已深了，他背着手凝眉目视着窗外的雨幕，脑中又将两日后的事排布了一遍。
第二日清晨，祁府的正房的屋顶破了个大洞，李婶张罗着找人修房子，要人务必在主人成亲前将屋子修好，贫穷的祁大人只能暂住衙署的隔间。
祁百川要成婚的事流传的很快，小厮开始采买各种聘礼和婚仪用具，不管流程如何简化，该有的聘礼还是要有的。因为他宅子漏雨正在修缮，禀明上官要借住两日。十几只迎亲的箱笼陆陆续续被搬入了衙署后院。后院的东西厢房本就是作为衙役巡拦住所，空置几年如今正能给他凑合做容身之用。
衙署与朝宁县衙背靠背，孙县令通过小门溜达过来，目光在结着大红绸的箱笼上扫过。
他穿过小门时，便听到祁百川不耐烦的语气：“后日一早便将这些东西抬去白水观，从未见过在道观迎亲的。”
张渠听到此话，安慰道：“大人忘了您也曾为她挺身挡酒之事了？得之轻易，弃之敝履。答应了的事情，总不好反悔。”
孙县令插嘴道：“婚姻大事，祁大人连宅子都没修好便要成亲，草率了吧？”
他觉得祁百川脸上没有半分要成亲的喜悦，此时还在同张渠商议着要重新盘点税册。
听闻孙县令的话，他扔了账册不以为然笑道：“山野女子，在意的不多，成亲便是抬举她了。”
看他这满腹怨气，果然是被迫成亲。公主亲临衙署训斥他的事，早就传开了。
孙县令砸了咂舌，就说嘛，再不济他也是世家子，怎么自降身份娶个村姑？
成了亲，这也是一对怨侣啊！不过一个乡野丫头用尽手段能攀上个世家子，也是大造化了，难不成还奢求真情？
孙县令一副知心好友的模样道：“贤弟匆忙成亲，当真是委屈了你。”
以他的条件，配个县令之女还是绰绰有余，毕竟世家子弟的身份摆在那里。可是林绥不过是个村姑，要家世没家世，要产业没产业，惹事倒是一把好手，对他的仕途毫无助益，这亲事结的真是窝囊。
孙县令深表同情道：“就没得商量？”
祁百川冷肃的脸上毫无表情：“公主面前，我被迫点了头的。”
孙县令一副深表同情的模样，继而安慰地拍了拍他的肩。
祁百川要张渠尽快将青安县的逋赋名册整理出来，自言自语道：“娶便娶了，晾着就是了。”
孙县令看了看屋檐下放着的那些箱笼，故作关切问道：“成亲事宜准备的如何？三日成婚实在是过于仓促了，若有什么需要，贤弟说话便是。”
周围人各忙公事，只剩了他们二人后，祁百川摆出副轻蔑神情：“只是为了搪塞她，若不成亲，她打算去拦御史车架告我，说我始乱终弃，不过是权宜之计，哼！”
他表情不屑，语气中颇多愤恨，孙县令故作理解地点头，低声道：“贤弟来日总要高升，届时总不能带着个村姑认祖归宗，你临走前，让人支开她，不让她上船便是了。”
天边云翳堆叠，又要来雨了。这几日催征上来许多粮食和土货，正在衙署的空地上晾着，祁百川吩咐人出来收东西，免得被雨打湿。
孙县令站在他身后看热闹，除了土货，他们还征回来两条看门狗，见人就呲牙咧嘴，吵得人午觉都睡不好。
祁百川见他还站着，回头道：“让孙大人见笑了，待成亲后，再请您喝酒。”
孙县令扫了一眼那些箱笼，质量参差不齐，木料劣质，果然是临时置办了充门面的。从衙署出发迎亲，当真是怪异，不过怪事放着怪人身上，也便解释的通了，孙大人放了心，背着手回去了。