曹操率领三千兵马、曹昂率领两千兵马在扬州州境分道扬镳，曹昂等人前往丹阳、东吴、庐江三个郡。
在前往东吴的途中，曹昂询问曹洪：“曹洪，你与扬州刺史陈温是什么关系?”
“我们的关系还算密切，以前我父亲曹鼎犯了罪被抓过。”
曹昂听着曹洪的说明，似乎明白了他的意思，但他还是一言不发地听着。
“被关进了监牢里，不知道是不是因为父亲和你曾祖父曹腾是亲属，所以没有被砍杀，只是被降职了，做了东吴郡的守卫。后来就认识了扬州刺史陈温与丹阳太守的周昕，知道现在也来往密切!”
曹昂明白了来扬州的理由，满意地点了点头。
到了东吴郡，他已经向扬州刺史陈温派遣了招兵的使者，并得到了招兵的许可，开始招兵。花了几天时间，征集了三千兵马后，曹昂率领五千兵马前往丹阳郡。新招募的三千兵马由曹洪指挥，剩下的两千兵马由曹昂和曹纯指挥。
曹昂策马前行，对曹纯说：“虽然都凑齐了，但还是想再多要一些。”
“是啊。不过，就算刺史和太守允许了，如果召集太多的士兵的话，也可能会遭到当地县令的怨恨的，所以我觉得适当的好。”如果招募士兵导致人口减少、税收减少，谁都会感到怨恨吧。
“嗯，确实。”
“嗯，曹洪应该也明白这一点，问题是你父亲。”
“父亲怎么了吗?”
“我觉得你父亲就是遭人怨恨也要继续招兵，如果这样，恐怕也会殃及到我们，即使我们这边没有征那么多的兵，可能也会招来怨恨。”
“……也是。”
“嗯，我觉得他的行动力很强，不过要看时间和场合。”曹纯面露难色。
曹昂想：曹纯真的是曹仁的弟弟吗?虽然曾经和曹仁在盟军中并肩作战过，但他是个血气方刚的人。而曹纯和曹仁不仅长相不同，连性格也完全不同。
曹昂问曹纯和曹仁关系怎么样，曹纯回答：“哥哥虽然和父亲合不来，但和我关系并不差。分居的时候，偶尔也会去哥哥家。”
所以两人的关系真不错，因此，他没有问曹纯为什么不顾兄长曹仁继承家业这种失礼的问题了。
进入丹阳郡后，丹阳郡太守周昕前来迎接，曹洪下马问候，然后，向周昕的宅邸走去。
曹洪被带到客厅，开始交涉借兵事宜。曹昂虽然在场，但决定把谈判交给曹操洪，自己旁观。
几刻后，从周昕那里成功借到军粮、武器和丹阳兵。
在为其成功而高兴的同时，周昕设宴款待曹昂等人。
“这个真好吃。”
“是真的。”
歌妓随着乐团演奏的乐器声翩翩起舞，曹昂边看边吃着饭。
扬州离长江很近，所以能吃到新鲜的鱼。曹昂咂着嘴，觉得比想象的还要好吃。
“看，这个很好吃。”坐在曹昂右边的董白用筷子夹了块鱼到曹昂嘴边。
曹昂正要张口，“曹昂大人，这里的汤汤很好喝。”坐在左边的貂蝉把盛有汤的汤匙送到曹昂嘴边。
周昕有些疑惑，为什么侍女貂蝉会在曹昂的左边呢?
曹洪说:“那孩子是曹昂的妾。”
董白、貂蝉两人笑着互相看了一眼之后，几乎同时看向曹昂。
“好了，张口。”董白笑容可掬地说。
曹昂用眼神寻求帮助，但大家似乎都不想牵扯进去，都把头扭开了。曹昂内心直呼薄情之人，在宴会上冷汗直流。
几天后，曹昂准备前往庐江郡，这时传来了急报。
“曹昂大人，有急报!”手下的“三毒”跑到曹昂身边。
“发生什么事了?”
“四月三日，豫州州牧孔伷病死了!”
听到这个报告的曹昂受到了冲击。
“我可没听说过孔伷身患宿疾。”
“据调查，他在虎牢关之战时中了箭，也没有治疗就这样放任不管，伤口感染上了疾病。”
曹昂推测是破伤风。经常听说因为在战场上受的伤而得病的事。“这样的话，董卓有可能派新的豫州州牧来。”
正当他觉得不妙的时候，前来报告的“三毒”的人带来了更令人吃惊的报告。“孔伷病死数日后，袁绍和袁术上奏长安朝廷，任命了新的豫州刺史。”
“新的豫州刺史?谁?”
“听说袁术推荐孙坚，袁绍推荐周昂。”
“分别派人去做新的豫州刺史?……啊，这可不行。”曹昂听了报告，抱着头。“……大概现在孙坚大人和那个叫周昂的人争来争去很混乱吧?”
“是的。”三毒的人低头。
听到豫州一片混乱，曹昂想起了家族的事。也许是不幸中的万幸吧，丁夫人因为卞夫人怀孕的事一直在照顾，所以现在住在河内郡。
“家族的人怎么样了?”
“大家都出了豫州，四散而去，曹昂大人的祖父曹嵩大人和儿子曹德大人一起去了徐州。”
“是吗……”得知祖父和叔父们平安无事后，曹昂松了一口气。但是，他马上思考应该在哪里与曹操等人会合。