倪水水什么都不知晓。
不知晓女儿倪昕没死，正在自己的身边帮灶；不知晓陈畅的死，尸体被封进了一只铁箱子，也不知晓朱水圣的死；更不知晓钢铁铸造的海三，被一根网线就轻飘飘地扼住了咽喉；不知晓，先前开出租积攒的善业，二娘报了恩。
不知晓也没关系。
她早都改头换面，所有的冤苦仇恨，都被水阎罗一笔勾销，生死簿上重开了一条活路。
水阳县的人都晓得水鬼湾，这里是长江下游的浮尸聚集地，很多失踪人员的家属到这来捞尸认尸，水鬼湾的岸边甚至发展起殡葬一条街。
老汉是捞尸人，外号水阎罗，他记性好，记得从前的水鬼湾，吃捞尸这碗饭的人有十几个，都是渔民。江上缺失了公共救援的机制，救援或打捞尸体的警力有限，而且水警的年龄偏大，水性也不好，出警速度慢。难以查明身份的浮尸，水警就移交民政部门处理。民政部门更加犯难，查不出身份信息的尸体，晚上又放回水里。
渔民靠水吃水，久泡的浮尸会污染水源，起先有人自发捞尸，后来岸上有人付酬认尸，渔民便把捞尸变成了职业。行情好的那几年，遇到有人溺水，有黑心的渔民直接不管，只等人淹死了，去赚捞尸的钱。水阎罗不一样，救人捞尸全是义务。他水性极好，又天生神力，旁人捞一具尸体，他能捞走两具。岸上人来认尸，他又分文不收。其余捞尸人聚集起来，讲他毁人饭碗，经常驱赶他。
71年10月，固臼湖发过一次洪水，冲垮一座村庄，淹死了村庄十几位老幼和几十头猪羊。渔民抱团，挟尸要价，唯独水阎罗不参与，还挨了一顿打，鼻青脸肿，划船去南泥湾下鳝笼，反倒救起一个小生命。
一对县城的夫妇来南泥湾买野鳝，女人是个大肚婆，忽然破水早产，男人又体质弱，对付女人拖不起也抱不起，他便将女人拽到木划子上，抄近道，划出4里水路，又背女人上岸，赤脚又跑了两公里，将人送进了乡镇医院。
10月的天黑得快，乡镇医院又停了电，他又一口气跑回南泥湾，背来两个捕鱼的电箱，给医院续上电。小生命降世，父母将取名权让给他，他推让不得，平日里也只认得捕鱼电箱上的几个大字，便将电箱牌子叫了出来，“水圣”。
这番劳苦，将来也得了回报，朱水圣认他当干爹，他不肯，只说爹不好当，我们当个忘年交就好。朱水圣十八岁练了拳脚本事，常来帮他撑腰，驱赶水阎罗的人加起来还不够他一只胳膊的打，水阎罗这才在水鬼湾立稳脚跟。
近几年，方方面面都完善了，水上也不再是治安盲区，捞尸被定为非法职业。渔民捞尸不准收钱，谁也都不愿沾晦气了。唯独水阎罗不歇，掌管水鬼湾30多年，江水送来了千余具浮尸，每一具都被他记录在案，一沓一沓的记事本，被岸上人比作“生死簿”。
倪水水命苦也命硬，八字里虽有金钟罩身，死没可能，却也不让她好好地活。她索性赖在水阎罗的住家船上，捡起船上的家务，一门心思搞厨艺。
水阎罗起初头疼，后头察觉，疯女人的厨艺了不得，藏着劝生的功德。好多轻生的人，上船吃一顿饭，思想转变很大，全都放弃了求死的念头。
水阎罗索性将住家船改成一个劝生驿站，取名“上坡”。渔民在岸上置家置业，水上人称之为“上坡”，也是混得好的意思。轻生的人大多经历了人生滑坡，进了驿站，吃饱喝足，有力气了，重新上坡。
倪水水每顿都做下饭菜，鳝片鲜辣，桂鱼椒麻，韭菜螺肉里也放小米椒.......轻生的人吃得脸上直冒汗，恨不能端盆造饭。肚皮吃撑了，这人便好了多半。无论一个人遭遇了什么，只要把饭吃好，就垮不了。
一切都是造化，水阎罗认定，船上来的，不是疯女人，是渡人的菩萨。