8.
这场闹剧最终以楚睿下了早朝匆匆赶来收场。
林婉被贵妃打得脸庞高高肿起，楚睿深知一切都是我的计谋，但他能奈我何。
我说林婉恃宠而骄，有恃无恐，淫乱后宫，贬为才人。
楚睿气红了双眼，林婉以为他是为自己抱不平，捂着红肿的脸深情脉脉地安抚他。
但我知道他气得不是林婉被降位份。
他气得是我胆敢挑战他的威严。
我自然敢，我有孩子做担保，有兄长正大战匈奴，他今时今日不敢真正下我脸面。
所以他杀鸡儆猴，将贵妃连降为美人。
贵妃何曾受到过这般屈辱，她家是我朝世家大族为首的家族，她是唯一的女孩，自小宠大的。
楚睿此举无疑是不把贵妃一族放在眼里。
这下好了，我就要看楚睿自乱阵脚，众叛亲离。
我就要看他死在自己的自私自利下。
我目送二人离开，也看到了林婉阴狠的目光直直射向我的肚子。
我朝她温婉一笑。
贵妃扑到我怀里泣不成声：
“皇上，皇上怎能如此待我，我爹爹知道我受到这般欺辱不知会心疼成什么模样。”
司美人在旁边也红了眼眶：
“贵妃姐姐，是妹妹对不住你，如果不是我...”
我抬手打断她的话：
“时至今日，相信妹妹们早已知皇上品行，何必还对他抱有奢望？”
众人皆一惊，半晌才有人开口：
“可那又如何，如今我们已经进了这深宫，永不见天日。”
“这是楚睿的深宫，不是我们的。”
贵妃和司美人是聪明人，自然听出了我话中的深意，看向我的眼神也闪烁起来。
我自知这需要时间，不只是她们的时间，还有她们背后家族的思考时间。
就在我准备先让她们回去休息的时候，肚子疼痛不已。
要生了。
9.
一盆盆血水抬出抬进。
可笑的是在外面等待的人里独独没有楚睿，都是后宫的妃嫔。
但在疼痛中的我根本无心思索，我只觉疼得快要死了。
比我年少时落水时还痛苦。
梦里梦外我好似回到了年少时。
那时我刚到庄子上，处处小心翼翼安分守己，怕被责骂。
我虽人小，但我知道一旦来到这庄子上便很难再回去，我想活着就要学会生存。
日子虽不苦，但略显乏味。
这时谢敏进入了我的生活。
他会在我洗衣时在我身旁讲故事逗我笑，那是我一天里最开心的时候。
他会在我晚上饥肠辘辘时躲过众人给我送糕点，我知他家境并不好，他告诉我那是他每日央求他娘出去洗衣时向主人家讨要的一块糕点。
糕点很甜，时至今日我午夜梦回嘴里似乎还有那般甜味。
谢敏是个有志向并有能力的少年郎，不仅生得俊美，待人也极好，街坊邻居对他没有不夸赞的，虽然家境贫寒，但他坚信自己将来会有一番作为报效天下。
我问他，可曾有过抱怨命运不公，不把他生在富裕人家。
我犹记得他当时目光熠熠，似是很高兴我愿意开口和他聊这些，他想了很久才告诉我：
“嫣儿，人生这一世，该经历的都是定数，都是成长路上的一段经历而已。与其怀念抱怨哭泣，不如自省向前看，我不绝对说前方一定是好路，但前方一定有路。”
他的话，我记了一辈子。
上一世我便是这样想的，入宫后我都告诉自己一切皆有定数，这都是我该经历的。
但当我惨死于烂人之手时我便不这么想了，或者一切真的皆有定数，但若上天一声不吭，那一切皆由我定。
就这么浑浑噩噩地想着过往的曾经，一幕幕就像在眼前一样。
有谢敏泛红着脸将梨花别在我耳边时喃喃的细语。
有我落水时，他不顾一切在寒冬腊月之日跳进来凭一己之力将我救回的模样。
但他自始至终都尊重珍爱我，他说当他考取功名必当八抬大轿来迎娶我，让我一辈子都可活得自由，并许我一生一世一双人。
一直到我得知即将前往丞相府的前一晚，我第一次主动找到了谢敏，我没有告诉他我要走的事，我不想耽误他，但我想至少还没进入丞相府，我还可以再任性一次，就这一次。
我告诉谢敏，我愿意把身子给他，就今晚。
谢敏的耳朵红了又红，似是要滴出血来。
他摇摇头，却红着脸将我拥入怀中：
“嫣儿，我心悦你，你是我此生挚爱，我不能让自己在这般无作为的情况下玷污了我心爱的姑娘，你且等我。”
是啊，他是这般好的男儿。
所以即使重来一世，我也不敢去接近他，我深知已经不配。
在我彻底陷入昏迷前，听得一声响亮的婴儿啼哭声。
“生了生了！恭喜娘娘，是小皇子！”
10.
醒后看到我身旁皱着眉昏睡的小娃娃才有了真切感。
我给他起名，如初。
在我休养身体的这段时间，我闭门不见任何人，只专心和我的如初在一起。
挽月时不时告诉我后宫的情况。
听说林婉自我产后便失宠，楚睿已经很久没来后宫了，连如初他也只是在深夜来瞧了一眼便走了。
他自然不是不重视，好不容易在我手里保下的皇子，而是有更重要的事耽误了他。
是了，听着挽月打听的情况我便明了。
朝廷上下现在正整肃前朝往事，楚睿此人自私自利不得民心，不满声发酵得厉害。
楚睿现下焦头烂额，自然无心来后宫安抚林婉。
我虽不得知是如何发酵起来的，也不知是何人如此知晓我心在暗中助我，但一切都在往我想看到的方向发展，我就安心了。
但先皇的根基打得十分牢固，即使楚睿这些年如此败坏，想要扳倒他还是需要一些时日。
而我现下需要的，就是将如初平抚养安成长，再慢慢收网。
如初也如我所期盼那样，慢慢成长为粉雕玉琢的小娃娃，头脑也极为聪明，后宫妹妹们也颇为喜爱，天天都轮着来看他。
如此过了两年，林婉终于忍不住了。
这两年，我竟一次都没见到过林婉，但我知道她就像一条毒蛇，一直在阴暗处盯着我，想要将我一击毙命。
她选择的是朝如初下手，她似是想要和我鱼死网破，下手时竟丝毫不避讳，像疯子一样将如初扔到冰冷的池子里。
11.
那时我和贵妃正在御花园赏花，挽月带着如初在旁逗弄小兔子。
林婉头发散乱，两年不见脸上竟有苍老之态，眉眼间也尽是疯癫。
她冲过来一把推开挽月，举起如初直直朝池子扔去。
挽月在反应过来的第一秒就跳入池子里将如初救起，而我在片刻的绝望后看到如初获救后也冷静下来，心里却都是愤怒和悲凉。
没想到上一世我就是被这样如此头脑简单疯狂的女人所害，没想到这一世我的孩子还差一点遭她毒手，本想过几年再收网，此时我已经等不了了。
楚睿踏入我宫里时，林婉还在疯癫地咒骂着我：
“贱人，你以为生了孩子就能获得皇上的宠爱吗？皇上爱的是我！皇上爱的只有我！！”
“你给那小贱种起名如初是什么意思？难不成你还期望皇上和你和好如初？做梦！你这个恶心的毒妇，抢我宠爱，生下孩子，看我失宠你很开心是吗？！”
“我告诉你，就算我失宠了，皇上也不会爱你！皇上自始至终就没爱过你！”
我听得直皱眉头，懒得理她，只是看向她身后：
“皇上，你来了。”
楚睿的脸阴沉得像要滴出水，偏偏林婉还没察觉，也可能是她已经疯了，见到两年没见到的心爱的男人，她努力装出楚楚可怜的模样：
“皇上...睿郎，我终于见到你了，我好想你。”
楚睿丝毫不掩饰脸上的厌恶和怒意，一脚踢开她抓着他的手，吩咐道：
“来人，林婉祸害皇子，罪不可赦，打入冷宫，终身不可外出。”
林婉仿佛被雷击中一样，目光直愣愣的，满脸都是不可置信：
“皇上！皇上！你怎么能这么对我！你不是最爱我了吗！皇上！你骗我，你骗我！！”
声音越来越远，林婉已经被拖远。
楚睿丝毫不理会她，径直进去看了眼还在沉睡的如初，才松了口气。
此时他才正眼看向我：
“你就是这么照看朕的皇子的？朕看你这皇后之位是不想要了！”
我似笑非笑地看着他：
“皇上到底担心的是如初，还是皇位无人继承？”
楚睿膝下只有如初一个皇子，若是他出了事，等到楚睿死后，江山就要改名换姓，他自然是宝贝这个孩子的。
“姜嫣，看来你真是久居后宫不知道朝廷的事，朕不妨告诉你，你的父亲在回京路上遭遇刺杀，现在下落不明生死未卜；你的兄长虽打退了匈奴，但被长剑穿胸，怕是神医也难以起死回生。”
他满意地看着我瞪大的双眼，顿了顿俯在我耳边，低声笑道：
“至于谢敏，朕派人调查发现他和前朝旧案有关，已经被朕押入大牢，择日问斩。”
我听得浑身颤抖，咬得唇都破了，流下两行清泪：
“楚睿，你不得好死。”
楚睿并不生气，哈哈大笑起来，抬手让太监拿来早已拟好的圣旨：
“皇后失序，怀不德，教子无方，数违教令，有失妇德，难立中宫，特立废后，打入冷宫，终身囚禁。”
12.
侍卫迟迟没有动静，楚睿终于发现了不对劲，他上前用力掐着我的脖子：
“姜嫣，你做了什么？！说！”
我笑得流出泪，便笑便咳：
“楚睿，这一切都是你自作自受。”
说完，挽月手起刀落，掐着我脖子的手瞬间被砍了下来。
楚睿痛得惨叫，却发现不知何时宫里已布满了御林军，他疯了一样大吼：
“皇后造反！拿下她！杀了她！”
却没人敢动，楚睿这时才明白自己中计，他看着我边哭边笑：
“姜嫣，你杀了我又能如何？！你的父亲兄长都死了！谢敏也要死了！你是孤家寡人！你所珍爱的一切都没有了！哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！！”
我站起身，居高临下地看着他：
“是吗？”
话音刚落，侍卫来报：
“皇后娘娘，前朝违者已尽数拿下。镇国大将军和丞相他们已经在等你，世家大族皆已归顺。”
我点点头，一脚踩上楚睿断掉的手腕处，鲜血四溅；我蹲下身拍拍他的脸：
“谢谢你啊楚睿，如果不是你，我还要多费一些功夫。”
御林军一拥而上将楚睿压住，我则进屋将如初领了出来，一道熟悉的人影走进门。
谢敏低着头，脸色晦暗不明，拱手行礼：
“微臣参见皇上，参见，太后。”
13.
元昭二十年，先皇病逝，年仅三岁新帝登基，谢太傅辅政。
我悠悠地躺在贵妃椅上，看着窗外的日光，心中波澜不惊。
一切都结束了。
是了，一直在民间制造舆论暗中助我的是谢敏。
如此知我心意的除他无二了，更何况挽月是他的妹妹。
从三年前我们在宫里相遇的那日起，我便知谢敏也是重生之人。
所以我不必多说，他也知晓我今生的目的。
贵妃和司美人也都是我的一盘棋，只靠我丞相府的势力并不足以和楚睿对抗。
但镇国大将军和世家大族的加入就不一样了，本以为这步棋要走很久，没想到楚睿自己将这大好机会送给我。
生如初那日，贵妃和司美人进来看了我，她们二人下定了决心：
“姐姐，我们别无他求。只求这一事变我们二家能在洪流自保，我们姐妹二人也能继续在宫里安享晚年。”
我自然是应了，这一切顺利的就像老天安排好的一样。
如初即位后，我贵为太后，依然和太妃们相处和谐，对她们招男侍卫进宫的事也睁一只眼闭一只眼。
但我和谢敏，也就是如今的谢太傅很少见面。
只有我去看望如初课业的时候能远远地看他一眼。
谢敏如今越发成熟稳重起来，眉眼间都是沉稳之色，至今也未成婚。
如初告诉我，太傅说他在等一个人打开心扉。
我哑然。
日子就这么一天天过去，有天听太妃宫里新进来的男侍卫说，世人皆传当今太后命真好。
丞相之女，先是太子妃，再是皇后，如今年纪轻轻又是太后；新帝孝顺，后宫和谐，可以安享安宁，极为美好。
我听了只是笑，笑着笑着却落了两行清泪。
命好吗？
可我自始至终所求的只是想和我心中的少年郎，平凡地相守一生。
14.
如初渐渐长大，开始自己处理朝政了。
受过谢敏的教导，如初行事的风格都和他如出一辙，打理得也极好。
某天，谢太傅单独求见了我。
这是时隔多年，我们两个唯一一次单独相见。
我在上位，他在下位。
他是来请求告老还乡的，我看着他挺直的脊背，轻笑：
“告老？谢太傅莫要说笑了。皇上如今尚且年幼，还需要太傅辅政。”
谢敏的声音依旧清冷，一字一句不卑不亢道：
“皇上极为聪慧，已经学会独自处理朝政，微臣已经没有什么能够传授的了。还请太后准许微臣卸甲回乡。”
我还想说什么，但谢敏堵住了我的话头：
“还请太后娘娘准许微臣，回乡娶妻生子。”
我心下一阵苦涩，直直看向眼前人：
“哀家怎么不知，谢太傅有心悦之人？”
谢敏这时才抬头看向我，眼中已经没有初见时的神采奕奕，只有深不见底的浓厚情绪：
“微臣自始至终只心悦过一人，微臣要回去等她。”
15.
我是楚如初，如今已经是元昭四十年了。
幸得谢太傅教导有方，如今天下百姓安居乐业，边疆无战乱，国泰民安。
他是个好太傅，只可惜早逝。
二十年前他告退还乡后，就在家中病逝了。
母亲很悲痛，我一开始是不知情的，后来从挽月姑姑口中得知了他们的往事。
难怪，难怪母亲总是自己一个人发呆。
难怪母亲在太傅病逝后大病了一场。
母亲说我的名字是她取的，但没有告诉我缘由。
我知道，她是想让一切如初。
母亲是个极好的母亲，也是个很好的太后。
我想若不是我当时年幼，母亲无法抛下我独自一人，怕是会随着太傅一同去了。
母亲于今年春天离开了，那日春和景明，母亲一人倚靠在椅子上沉沉睡去，再也没有醒来。
挽月姑姑哭得眼睛红肿，太妃们也都在母亲面前长跪不起。
母亲看了定要笑她们女儿有泪不轻弹，怎哭得如此悲痛。
我也哭了，但是在梦里哭的。
梦里母亲很年轻，她耳朵上别着一朵梨花，脚步轻快，而我还是孩童模样。
她笑着过来摸我的头和我告别：
“如初，母亲走了，你要好好打理江山，如果遇到心悦之人定要好好待她，母亲会在天上看着你的。”
我哭着拽着她的衣角，看她眼角也开始泛红才悻悻松手，哽咽道：
“那母亲自己孤独吗？”
母亲笑着摇摇头，转身往前走了。
我没有再唤住她，因为我已经很久没见到母亲如此欢快的笑颜了。
我看着母亲一蹦一跳地向前走着，越走越远，模模糊糊的一个身影出现拉住了她的手。
我明了。
母亲是去寻她的少年郎了。
16.
我是谢敏，我好像做了一个梦，又或许不是梦。
梦中嫣儿过得不好，最后惨死深宫。
我犹记得在梦中我被楚睿以嫣儿性命为要挟，被他关进大牢。
我以为我以身换来的会是嫣儿在宫里的平安顺遂，却未曾想楚睿未曾做到承诺，嫣儿死了。
我拼尽全力也只是换来楚睿的折磨，最终惨死狱中。
我太没用了，许是老天怜惜我的嫣儿，给了我一次重来的机会。
我深知我无法凭一己之力救嫣儿于水火，我只能靠妹妹挽月传来的消息默默替嫣儿做事。
我的嫣儿，是这世上最聪慧的女子。
一切都如我们所谋划的那样，这一世没有重蹈覆辙。
但我和嫣儿，终究还是回不去了。
从宫变那日，我率众臣喊她“太后”开始，又或者是更早，我和嫣儿就回不去了。
嫣儿是个很好的人，也是个很好的母亲和太后。
她的孩子也很聪慧，眉眼也极其像她。
我教导如初时，总是透过他看到多年前言笑晏晏的嫣儿。
我不是没有尝试过和嫣儿接触，某天深夜我偷偷来到她宫里。
她还没歇下，我听到她在和挽月谈话，她似乎是喝醉了，言语中带着几分醉意和哭腔。
“挽月，我重来一次又能怎样？我想一切如初，但如初不了了。”
“他是那般好的人，我已经嫁过人有了孩子，我的身体已经配不上他了。”
“我也想，我也想抛下一切和他相厮相守，但可能吗？如初需要母亲，朝廷需要太后。”
“我什么都做不了，什么都做不了，挽月，我想他，我真的想他。”
“如果有来生，如果有来生，我定要和谢敏长厢厮守。”
那夜我没进去，我尊重嫣儿，她是个有自己思想的女子。
我不会将自己的想法强压于她，我能做的就是教导好如初，让她放心。
嫣儿，若有来生，不，定有来世，我等你。