“学子们内心所感受到的慌张与紧张，源于他们现正热切期盼着皇上的恩赐，个个翘首以盼，期待能够金榜题名，实现其功名之梦。”
“无论是咱们还是学子们，都紧张与喜悦并存绪，不是吗？”朱元璋大笑起来。
随着这番话的说出，队伍继续向前行进。
“没错！确实如此！”
“对对对！”
众人异口同声地赞同道。
“诶，善长，此次头甲的卷子，你看过没有啊？”朱元璋问道。
李善长点头：“回皇上，看过了，写的极好！”
宋濂也点头赞许道：“相国大人说的没错。”
朱元璋满意的点点头，说道：“论起读书评文，咱可不如你们，你们都说好，那就是真的好！”
李善长也跟着笑了笑。
当然写的极好，这头甲，不是别人，乃是李进！
李善长就等着看戏呢。
朱元璋便要下旨封赏。
此刻，一名身着朱红色官服的官员从不远处疾步赶来，口中高呼：“皇上！皇上！且慢下旨！”
“微臣紧急要事禀报！“
待其走近辨认，才知是中书省的杨宪。
杨宪下跪行礼道：“恳请皇上谅解微臣的仓促失礼，臣确实有一桩紧要事务需上奏。”
“此事关乎恩科总监及中书省丞相李善长，臣需要对此进行参奏。”
他说着看了一眼李善长。
“你有事就说，正好都在这。”朱元璋说道。
李善长闭了闭眼，他就知道这个杨宪会来找事！
杨宪目光犀利地注视着李善长，追问：“敢问相国大人，那位的戌子十八号考生是何许人也？”
“乃是扬州籍举子李进。”李善长以平和的语气回答了这个问题。
紧接着，杨宪再次发问：“这位李进，究竟是哪位大人的侄子呢？”
“正是前工部营造司主事，马南山马三刀之侄。”李善长也一五一十的回答道。
杨宪就等李善长这么说，他拱手向朱元璋说道：“禀皇上，马南山贪污受贿，死有余辜，就在其斩首之后，其侄李进竟然就入仕。”
“一个钦犯之侄，进殿入试不说，还竟然名列头甲，难道天下才子都死绝了吗？”
“而且相国大人如此私护短，究竟是何居心？”
“皇上下令，将马南山的头颅埋在石阶之下，为的就是让天下学子在上面践踏而行。”
“然而我所闻，李进在入读国子监之际竟悍然违抗皇命，身着丧服，以跪行之姿进入，此岂非公然挑战上天与圣上的威严乎?”
朱元璋闻言，脸色一沉，语气阴冷的问道：“善长，杨宪说的话是真的吗？”
“回皇上，是真的。”李善长回道，他不敢欺君撒谎。
话音刚落，杨宪立刻出言说道：“微臣恳请皇上颁下圣旨，追究李相抗旨谋私的罪责，并褫夺李进的功名身份，将其交由刑部依法审理裁决！”
然而，紧接着，在一旁的宋濂迅速出言劝阻：“皇上，此事万万不可行啊！”
朱元璋听到此言，停顿了片刻，问道：“这是为何呢？”
宋濂回复道：“皇上，我们审阅考卷均采用匿名方式，根本无法得知考生的姓名和籍贯信息，只知道座位号。”
“这确保了绝对的公平公正，绝无私心杂念。”
“臣敢保证，所有阅卷官，都看的是学生的见识高下和试卷优劣。”
“李进入仕，乃是因为他文章超群才华出众，这跟他是谁的侄子，谁是他的叔父，是毫无关系的！”
“皇上，朝廷取仕，首要便是公道，首甲十二名都是考卷里挑出来的，就算是孔圣人来了，那也不敢擅自更改啊！”
宋濂为人爱才，他绝不会让李进因为身份，从而错失了进入朝廷的机会。
朱元璋却没有因为宋濂的说辞而显得满意。
他又问道：“宋太师，你的意思是，孔圣人改不得，那咱这个皇上也不能改了？”
“那咱要是改了，岂不是就要得罪孔圣，有悖公道，天下学子都得骂咱，是不是？”朱元璋厉声质询。
宋濂慌忙摇头，解释道：“不不不，臣不是这个意思。”
“那你是什么意思啊？”朱元璋咄咄逼人。
“微臣是……”宋濂不知道该怎么说，一时语塞，无法立即给出回答。
此时，李善长见状立刻上前向朱元璋解释：“禀告皇上，是微臣安排李进入考场的！”
朱元璋略有不满，问道：“善长，你为何这么做？”
李善长抱拳回道：“臣以为，谁都可以遵旨从马南山的头颅上踏过，唯独李进不可。”
“马南山身为李进的舅父，不仅对他的成长有所扶持，还资助其求学之路，可以说对李进有着深厚的恩情。”
“因此，在伦理道义上，李进应当秉持敬长之心，不应做出任何有悖于孝悌之道、辜负长辈期望的行为。”
“倘若他像其他考生那样，对舅父的利益和尊严视若无睹，那他的行为跟畜生又有什么区别呢？”
“忠孝仁义何在？纲常伦理又何在？”
李善长这一番话，朱元璋的眼神缓和了些许，甚至看向李善长的眼神中还带了些赞许。
“马南山一案，其目的在于严惩贪腐，以彰显天威，安抚民心，并顺应上天旨意，与李进并无直接联系。”
“李进得以步入仕途，完全是凭借自身才学与能力，这与马南山的案件更是毫无瓜葛。”
“皇上赐予他功名，乃是皇上的洪 恩浩荡，这一举动定会将皇上崇尚贤能、广施恩泽的形象载入史册！”
朱元璋听罢，频频点头赞同道：“听听！听听！见识不凡！”
“传旨吧，就按照善长说的办！立刻开榜！”
李善长笑了笑，幸亏他早有准备。
从他允许李进进入考试的那一刻起，他就猜到了现在。
他要的就是杨宪自己露出马脚。
况且之前在朱家村，有沈乾的提醒，朱元璋定不会再相信杨宪，最起码也是有所怀疑了。
杨宪见没用，他白白来了一趟，还得罪了李善长，暗自扼腕叹息，只得姗姗离去。
与此同时，科举考试的成绩已公示于皇榜之上，无数怀揣仕途梦想的士子簇拥在榜前。
人群中伫立着一位气质超凡的老者，他正神情庄重地注视着眼前的榜单。
然而，他并非此次参加科考的学子，因此也就不存在落第与否的问题。