那妇人踏下绣楼前阶梯后，前方一个少年疾步而来，迎面拦下了她。
“娘亲……”
说话的少年生的与云乔有几分肖似，正是少年时的云二。
被他拦下的宋宛娘看着跟前的儿子，咬牙道：
“你怎么敢回来，不是告诉你了，远远地躲出去，再不要回来！”
云二低声道：“我听闻妹妹出嫁，特意回……”
宋宛娘将云二拉到一侧，警告道：
“明日你妹妹出嫁，人前你不要露面，家里只当你死在外头了，你哥哥才没提你爹死的不明不白的事。若让他瞧见了你，只怕是要绑了你送官府去。”
云二闻言点了点头，犹豫了下，抬眼看向绣楼的方向，听着妹妹的哭音，目露不忍，回眸又看到母亲脸上的泪痕，抿唇道：
“妹妹说得不错，沈砚名声那般差，沈家夫人又性子苛刻，着实并非良配。何况……您也不舍得这样嫁了妹妹的，不是吗？不如再拖一拖，等一等，将妹妹多留几年。”
“良配？沈家若不是良配，你妹妹还能嫁什么人家？
你哥哥嗜赌，家里资财早被他掏得不剩多少。你爹已死，往后就是他当家，你妹妹若是生得差些，自是可以多留几年，可她生得这样好，若是再等几年，等到家里败落的不成样子，她想正经嫁人只怕都不能。
届时青楼妓坊，哪个好过沈家？如今我还能做主，起码把沈家的聘礼，和我给她留的陪嫁一分不少的给了她，若真是再拖几年，只怕连这点东西都给不了她。”
云二低垂着头，声音极低道：“不能不嫁吗？娘亲若是怕大哥日后卖了妹妹，我……我或许能带她离开扬州……”
“你住口！”宋宛娘猛地推了把云二，胸口剧烈起伏。
骂道：“你妹妹家里自小养得金贵，哪里能跟着你亡命天涯风餐露宿的受罪，沈家再差，也是官宦人家，吃喝用物上绝不会委屈了她，至于心里那点委屈，那算什么？世间哪个人能事事如意！”
云二被推得踉跄几步，跟着立刻伸手扶住动怒的母亲。
口中道：“母亲，即便真要嫁官宦人家，也未必就是沈家啊，金陵多的是官家公子，便是扬州城也不止他沈家一家，非要选个名声浪荡的沈砚吗，就不能在官家子弟里选个名声好品貌上佳的好儿郎吗？妹妹生得好，性子也好，多的是好郎君喜爱，何必选个沈砚呢？不如再等等，选个妹妹能看得上的郎君，让她嫁个她真心喜爱的人。”
宋宛娘被他扶住，重重吐了口浊气。
“二郎，你还不明白吗，若能选个更好的，母亲会拖到现在吗？
寻常官宦人家轻易不娶商贾之女为妻，至多就是纳妾，能嫁沈砚，一是早年沈老爷未中举前便同咱们家口头定过娃娃亲，二是那沈砚名声不好，已然娶不得官宦之家的女儿。
至于那些名声上佳的官宦公子，能娶门当户对的小姐，绝不会低娶你妹妹。
好颜色，好性子，那有什么用处？
那些郎君喜爱她好颜色喜爱她好性子，却只会想着让她做妾去！
再喜欢，还不是当个玩意，日后有了正妻，就是正妻跟前打扇端盆的奴婢罢了。
你爹当年的那些妾室，他要卖就卖，要打杀就打杀，谁能说个不字？
嫁去沈家做正妻，便是寻常受些委屈也不要紧，总也比给人做妾体面些。
这一两年，不是没有好名声的郎君明里暗里和你爹提过要纳你妹妹做妾的事，上任两江总督家的小公子，年纪轻轻高中探花，几次三番提起这事。也说什么钟爱之极的话语。
呵，可笑，真心钟爱她，却不肯娶她，反倒舍得让她做妾！
我早告诉过你妹妹，嫁老鳏夫也好，嫁浪荡子也罢，只一点，绝不能给人做妾！若是她喜欢的人，要她做妾，那更不能！”
宋宛娘话落，拂去儿子的手，甩袖疾步离去。
不远处绣楼前，那游魂一般的萧璟，愣怔在原地。
“他们喜欢她，却只会想着让她做妾！”
“可笑，说着真心钟爱她，又不肯娶她，反倒舍得让她做妾”
“若是她喜欢的人让她做妾，那更不能！”
云乔母亲的话，一句又一句，砸在萧璟心上。
每一句，每一个字眼，都让他心口阵阵钝痛。