咸阳城的秋意渐浓，金黄的银杏叶铺满了街道，在西府和孟府门前积了厚厚一层，却无人打扫，更添几分萧瑟。
这两座曾经车水马龙的府邸，如今门可罗雀，只有偶尔路过的行人投来好奇的一瞥。
西文彦坐在书房中，望着窗外飘落的树叶，神色平静。
这三日的冷清，早在他的预料之中。
自从皇帝派人送来那=头麋鹿，他就明白这是赵凌在试探他们的反应。
“老爷，用茶。”一个丫鬟小心翼翼地奉上茶盏，声音轻得几乎听不见。
西文彦接过茶盏，注意到丫鬟的手指在微微发抖。
他心中了然，这三日府中的下人也都跟着提心吊胆，生怕家族失势会牵连到他们。
“去请夫人过来。”他淡淡吩咐。
不多时，西夫人快步走进书房，脸上带着掩饰不住的焦虑：“老爷，这都第三日了，陛下那边……”
“坐下说话。”西文彦打断她，示意丫鬟们都退下。
待书房中只剩夫妻二人，西夫人才压低声音道：“今早又有几个不知深浅的年轻人想来拜访，都被我让人打发走了。可是老爷，我们这么闭门不出，朝中那些人会怎么想？”
西文彦轻啜一口茶，神色淡然：“他们怎么想不重要，重要的是陛下怎么想。”
他放下茶盏，走到窗前，望着庭院中那颗百年银杏：“陛下送来的那头麋鹿，你可知道意味着什么？”
西夫人迟疑道：“是……陛下的恩宠？”
“是警告，也是机会。”西文彦意味深长地说，“陛下在告诉我们，他掌握着我们的生死，但也给了我们表现的机会。”
就在这时，书房外传来细微的响动。
西文彦眼中闪过一丝精光，突然提高了声音：“我闭门三日不出，便是让陛下看清，这天下已经定了，这是陛下的天下，我再无什么党羽！”
西夫人吓了一跳，正要开口，却见西文彦对她使了个眼色。
她立刻会意，配合着说道：“可是老爷，我们这么示弱，岂不是让人看轻了西家？”
西文彦大笑一声，故意让声音传到门外：“吾便是要让陛下知道，我们家族兴衰尽在他一念之间！”
“陛下年富力强，而吾已是风烛残年，朝中尽是陛下门生，陛下对我这么一个糟老头子能有什么不放心的？”
西文彦很清楚，无论是他的府中还是孟家府上，必有皇帝的眼线。
此刻便是要将这些话，就是要借他们之口传到皇帝耳中。
这也相当于直接明牌表忠心了。
西夫人当了那么多年的主母，自然也明白她家老爷的意思，故而夫妻二人一唱一和，表演得惟妙惟肖。
与西文彦闭门不出不同，第四日清晨，孟府的大门缓缓开启。
孟巍然身着便服，乘着马车径直往尚学宫而去。
马车行驶在咸阳街道上，孟巍然透过车窗观察着街景。
如今的咸阳城与他离开时相比，又有了新的变化。
街道更加整洁，商铺更加繁华，行人脸上也多了几分从容。
这一切都在无声地诉说着赵凌治下的盛世景象，连他有时候都不得不思考一个问题。
世家的繁荣重要，还是那些贱民的安居乐业重要。
他自然是更倾向于前者，但皇帝明显想要后者。
他没得选！
“老爷，尚学宫到了。”车夫的声音打断了他的思绪。
孟巍然整了整衣冠，稳步下车。
尚学宫门前人来人往，学子们身着统一的学服，三三两两讨论着学问。
见到孟巍然，有人认出了他，纷纷驻足行礼。
“孟公。”一个温和的声音从身后传来。
孟巍然回头，见是陈平正含笑看着他。
“陈院长，许久不见。”孟巍然连忙还礼。
现在陈平可是皇帝的红人，他直接进宫面圣颇有不妥，毕竟他是害怕皇帝的，从陈平的态度应该便能看出皇帝的态度。
探探口风是没错的。
陈平打量着孟巍然，意味深长地说：“孟公今日来得正好，韩太尉正在道家学室授课，可要去听听？”
孟巍然心中一动，知道这是陈平在给他创造机会：“固所愿也，不敢请耳。”
两人并肩走入尚学宫。
沿途经过各个学室，但见儒家学室内，学子们正在辩论仁义之道。
法家学室内，讲师在讲解新修的秦律。
墨家学室内，相里玥正在演示新式机械的原理。
“学宫如今可谓百家争鸣啊。”孟巍然感慨万分，他本身是法家的，当年始皇帝独尊法家，朝中官吏大都是法家之人举荐。
如今出了这尚学宫，诸子百家也达到了一个平衡。
皇帝再任用官员，怕是已经不需要他们这样的世家举荐了。
陈平点头：“这都是陛下的恩典。陛下常说，学问之道，贵在兼容并蓄。”
说话间，两人已来到道家学室。
但见韩信一身道袍，正在讲解《道德经》，台下坐满了学子。
令人意外的是，张良也坐在一旁旁听。
见到孟巍然，韩信停下讲解，含笑示意。
张良也起身相迎。
“孟公今日怎么得闲来此？”张良问道，语气中带着几分探究。
要论对道家典籍的理解，张良远在韩信之上，他来听韩信授课，这倒有些古怪了。
孟巍然也是从容作答：“闲来无事，想来听听韩太尉讲道。毕竟老夫如今也是闲云野鹤了，却不曾想张丞相也在此处。”
这话说得云淡风轻，却让在场几人都听出了弦外之音。
韩信笑道：“孟公过谦了。谁不知道孟家为兴办学堂，呕心沥血？陛下前几日还提起，说孟公之功，当载入史册。”
“陛下过奖了。”孟巍然连忙躬身，“老夫不过是尽人臣之本分。”
听到张良这么说，孟巍然心中狂喜，他知道，张良和陈平都这么说了，那么是否意味着，他可以开口了？
“张良丞相，老夫三日前便让内官递了文书，请求与陛下一同参加祭祖，如今还没得到答复……”孟巍然顿了顿，笑道，“不知陛下何意？”
张良愣神片刻，道：“文书？”
他一拍脑袋，道：“文书都是先送到丞相府，但这之前堆积的文书还未处理，恐是怠慢了孟公，那文书还未送到陛下面前。”