慕晴晴站在田边,见众人都在忙。
想了想,走到楚甜甜身边。
“甜甜,我能做点什么?”
楚甜甜蹲在地上教孩子认字,闻言抬头。
“慕姐姐,你采些艾草和薄荷,做些驱虫粉吧!可以撒在田边,虫子就不咬苗苗了!”
“好!”
慕晴晴立刻转身,挎上竹篮,往坡地深处走去。
指尖掐断艾草茎秆,将采好的艾草塞进篮子。
又去采了薄荷,将叶片揉碎。
采的差不多的时候,才回到临时棚子,架起石臼,把草药放进去。
石杵捣得“咚咚”响,草药被碾成细粉。
趁着慕晴晴去拿布包,楚甜甜踮脚跑到石臼边,滴了三滴灵泉水进去,用指尖快速搅拌后,才踮脚跑回孩子堆里,继续教字。
她折了根小树枝,在平泥上画了个“田”字。
“这个念‘田’,就是脚下种稻子的地!”
又画“米”字。
“这个念‘米’,稻子结的籽,煮成饭能吃饱!”
孩子们围着她,跟着念:“田——米——!”
日子一天天过,灵泉稻种疯长。
一个月抽穗,稻穗从嫩绿变浅黄。
不到两个月,整片稻田铺成金黄,稻穗压弯稻秆,颗粒挤得紧密。
即便期间突降暴雨,灵泉稻却扎根紧实,茎秆挺直,毫发无伤。
上千亩稻田铺在江南土地上,灾民们扛着镰刀走进田里,镰刀割过稻秆,“唰唰”声响成一片。
“丽妃娘娘送稻种,灵芽一发救饥穷!”
有老农一边割稻,一边扯着嗓子唱,“小公主似小福星,教咱耕种暖人心!”
歌声传开,灾民们跟着唱,你一句我一句,连路过的商船都有人跟着附和。
周边州县的灾民拖家带口赶来,背着铺盖、提着篮子,往江南地界挤。
“去江南种仙种,能吃饱饭!”
府衙内,周大人坐在案前写密信。
他把信折好,塞进蜡丸,递给心腹。
“快送京城,交给华妃娘娘!说丽妃将携大功返京,速派援兵,否则大势去矣!”
心腹揣着蜡丸,刚出府衙后门,就被两名暗卫拦住。
暗卫伸手扣住他的手腕,搜出蜡丸,反手将他按在地上,押回府衙。
丽妃收到蜡丸后,直接将蜡壳捏碎,展开密信后,冷笑一声。
“好一个华妃。”
“传我令,整理周琦克扣农具、散播谣言、勾结后宫的罪证,派八百里加急,直送御前!”
“遵命!”
几日后。
赈灾棚内。
丽妃担心出什么岔子,最近都是在临时搭建的赈灾帐篷里休息。
楚甜甜这会儿依偎在她怀里,睡得正香。
突然,怀里的小青开始疯狂扭动起来。
“小青,你怎么了?”
楚甜甜揉着眼睛坐起来。
小青“嗖”地从她怀中窜出,蛇头盯住稻田深处,信子疯狂吞吐。
“乖宝别动!”
丽妃见状连忙将楚甜甜揽到身后。
“来人,带一队人去查看!小心埋伏!”
“是!”
几名禁军摸黑靠近田埂。
刚到田边,就见几道黑影从稻子后面蹿出来,动作极快。
他们各个手中都有一个布袋,见禁军过来,连忙加快了手中的速度,将袋子里的枯禾粉往稻田里撒。
那粉末落在稻穗上,叶片瞬间发黄枯萎。
带头的禁军瞳孔一缩,连忙道,“别让他们撒粉!”
话落,长剑直刺最近的死士,剑尖戳向他持袋的手腕。
“娘亲,不好了,稻子出事了!”
来不及多想,楚甜甜立刻使出移形换影,眨眼间冲到稻田边。
灵泉水顺着指尖渗出,在空中形成一道无形屏障。
“甜甜,小心!”
丽妃失声大喊,赶紧呼喊其他禁军上前支援。
死士见到楚甜甜,转身扑了过来。
小青反应极快,“嗖”地窜过去,死士吓了一大跳,禁军首领趁机上前,长剑架在死士脖颈上。
“别动!”
其他死士见势不妙,转身想逃,也被赶来的禁军按住。
楚甜甜蹲在稻田边,见稻穗被枯禾粉沾染,都枯死了,眼眶瞬间红了。
赶紧掏出装了灵泉水的小壶,拧开盖子,将泉水洒在稻穗上。
没想到,枯了的稻穗竟又开始恢复光泽。
“太好了,灵泉水能解枯禾粉!”
楚甜甜惊喜道。
抬手将瓶中泉水全部倒在掌心,小手一挥,泉水化作细密水雾,撒到那些枯了的稻子上。
丽妃快步走到楚甜甜身边,上下打量。
“没事吧?有没有受伤?”
楚甜甜摇头,指着稻田:“娘亲你看,稻子活过来了!”
随后看向被按在地上的死士,楚甜甜怒道,“说,你们是谁派来的?为什么要毁稻子?”
死士趴在地上,咬紧牙关,不肯出声。
禁军统领抬脚踩在他背上:“说,谁指使你们的?”
死士闷哼一声,随即口吐黑血,脑袋一歪,便没了气息。
竟是服毒自尽了!
丽妃眼神一沉,抬手示意:“检查其他俘虏!防止他们自尽!”
禁军立刻上前,掰开剩余死士的嘴,掏出藏在牙缝里的毒药,反手捆紧他们的手腕。
临时营帐内,死士被按在地上,下巴脱臼,只能发出呜呜声。
慕晴晴捏着沾了枯禾粉的草叶,凑到他眼前:“你不必嘴硬,我告诉你,华妃的侍女锦儿送到长春宫的毒糕里,验出的也是这毒!”
她往前逼近半步,草叶几乎贴到他鼻尖:“所以,你就算不说,我们也能猜到是谁。”
“丽妃娘娘心善,给你最后一次机会。如实招供,给你痛快,留全尸。若顽抗——”
她晃了晃草叶,“我让你亲身感受,枯禾粉蚀筋骨烂肚肠的滋味。”
死士眼神躲闪,盯着草叶浑身发抖。
暗卫抬手将他下巴复位,他立刻开口:“我招,全招!是华妃娘娘!她让我们毁稻田,嫁祸给丽妃娘娘,到时候再让周大人出面平定民乱,抢赈灾功劳!”
“华妃娘娘还联络了朝中几位大人,就等稻田毁了,立刻上书弹劾您滥用妖种,招致天谴,届时,她就会请求陛下废黜您!”