孙甫是蛇，周通是虎，自己又是什么？
是那个在蛇虎相争时，悄然取走最大好处的猎人。
他一步步走下阴冷的地窖，黑暗重新将他吞噬。心中一个念头无比清晰：孙甫只是西大营的一条蛇，在这大魏军中，在这乱世天下，又藏着多少条伺机而动的毒蛇？
而他的酒，将是最好的诱饵。
收好一切，他回到地面。晨光已透过帐篷的缝隙，投下几缕微弱的光斑。他静立帐中，耳畔似乎能听到远处营地传来的操练号子声，规律而沉闷。一切仿佛如常，却又暗流涌动。他知道，周通的刀已经出鞘，此去，便是釜底抽薪。
……
西大营，晨雾弥漫。
周通一行十一人，皆换上了普通兵卒的灰布号服，佩着制式腰刀，混在早起巡逻的队伍中，毫不起眼。他们身上那股百战精锐的杀伐气，被完美地收敛在沉稳的步伐与淡漠的眼神之下。
周通走在最前，左臂的伤口在行走间被衣物摩擦，传来阵阵钻心的刺痛。他面无表情，唯有额角偶尔沁出的细汗，与那只下意识攥紧的右手，泄露了他正在忍受的痛苦。
李虎紧随其后，目光警惕地扫视着四周。他压低声音：“将军，西城门守将马三德是孙甫的表弟，为人狡诈，恐有变数。”
“无妨。”周通声音低沉，“蛇有蛇路，鼠有鼠道。秦少琅给了我敲门的砖。”
他从怀中摸出一块半旧的腰牌，那是从钱三身上搜出的信物。这块腰牌，便是打开西门的钥匙。
很快，西城门遥遥在望。高大的门楼在晨雾中若隐-现，几名守兵倚着墙垛，呵欠连天。
一名都尉打扮的将官正站在门下，来回踱步，神情焦躁，正是马三德。他显然已在此等候多时。
见到周通一行人靠近，马三德眼中闪过一丝警惕，手不自觉地按在了刀柄上。他迎上前，故作镇定地喝问道：“何处巡营的？不知此处戒严吗？”
周通并未答话，只将那枚腰牌抛了过去。
马三德下意识接住，定睛一看，脸色微变。这确是钱三的腰牌，也是他们约定的信物之一。他心中的疑虑去了三分，但依旧不敢大意，目光在周通等人身上一一扫过。
“钱三哥呢？”他沉声问。
周通面色不变，用一种沙哑的、刻意压低的嗓音回道：“东西到手，钱三哥带人先去十里坡接应。孙将军命我等护送‘货’出城，让你立刻放行，不得有误！火起为号，你忘了吗？”
他这番话，半真半假，既点出了约定暗号，又将钱三的缺席合理化。
马三德的脸上阴晴不定。他昨夜确实看到了粮草营方向的火光，也听到了营啸的动静。但他等了一夜，未见钱三踪影，心中早已七上八下。眼前这人身材魁梧，虽穿着普通兵服，却自有一股威势，不似常人。
他握着腰牌的手紧了紧，正待再盘问几句。
周通却没了耐心。他上前一步，那高大的身影带着一股无形的压迫感，直逼马三德面门。他用只有两人能听到的声音，一字一顿地说道：“赵侍郎的信，还在孙将军帐中。你想让它……挪个地方吗？”
“赵侍郎”三个字，如同一柄重锤，狠狠砸在马三德心头。他脸色瞬间煞白，额上冷汗涔涔而下。此事乃是孙甫与他密谋的最高机密，除了钱三等几个心腹，绝无外人知晓。眼前这人竟一口道破！
他再无半分怀疑，只当是孙甫派来的另一拨核心亲信。那份强作的镇定瞬间土崩瓦解，他连连点头，躬身道：“是是是，将军息怒，末将……末将这就开门！”
他转身，对着城楼上的亲兵大吼：“开门！快开城门！”
沉重的铁索“哗啦啦”作响，厚重的城门在“嘎吱”声中，缓缓打开一道缝隙。
周通眼中寒芒一闪，对李虎使了个眼色。
李虎心领神会，在与马三德擦身而过的瞬间，手臂如铁钳般扣住其脖颈，另一只手已将一柄冰冷的短刃抵在了他的后心。
马三德浑身一僵，刚想呼救，李虎已在他耳边森然道：“将军有令，带我们去十里坡。敢出半点声息，立时三刻，教你人头落地！”
马三德面如死灰，身子软得像一滩烂泥，只能被两名亲卫架着，随着众人一同出了城门。
城外，晨风萧瑟。
一行人挟持着马三德，直奔十里坡。那是一片荒凉的丘陵，遍布废弃的砖窑。
周通一边走，一边从怀中摸出秦少琅给的那个小瓷瓶。方才一番动作，牵动了伤口，左臂又开始渗血。他咬牙拔开瓶塞，将药粉尽数倒在伤口上。
“嘶——”
剧痛如烈火灼烧，他身形猛地一颤，却硬是没吭一声。那药粉触及鲜血，竟迅速凝结，血流立止。一股清凉之意随之而来，稍稍缓解了那份灼痛。
他将瓷瓶捏在掌心，感受着那份细腻的触感。郎中的药，确实比军中金创药好用得多。
“将军，前面就是破窑。”李虎指着不远处一个最大的窑口。
周通抬眼望去。那窑口黑洞洞的，如同一只择人而噬的巨兽之口，周围死寂一片，连鸟鸣声都听不到。
太静了。
周通久经沙场，瞬间便嗅到了一丝危险的气息。他一摆手，十名亲卫立刻散开，呈战斗队形，悄无声息地向窑口包抄而去。
他自己则提着那柄朴刀，刀锋上崩裂的缺口在晨光下闪着幽光。他走到被架着的马三德面前，声音冰冷：“里面，有什么？”
“有……有孙将军藏匿的五箱金银，还有……还有十名影卫埋伏……”马三德早已魂飞魄散，不敢有丝毫隐瞒。
“十人？”周通眉头一皱。孙甫的影卫足有二十人，昨夜死了六个，还剩十四人。除了这十人，另外四人去了何处？
来不及细想，窑口内忽然传来一声尖锐的哨音！
“有埋伏！杀！”
周通暴喝一声，不再掩饰身形，脚下猛地发力，高大的身躯如炮弹般直冲窑口。
几乎在同时，窑口两侧与顶部的土墙轰然破开！十道黑影如鬼魅般扑出，手中短刃闪着毒蛇般的寒光，从四面八方攻向周通与他的亲卫！
一场惨烈的遭遇战，瞬间爆发！
周通首当其冲，迎面便是三柄短刃，封死了他所有退路。他双目赤红，不退反进，口中发出一声虎吼，左臂的剧痛激发了他全部的凶性。
“滚开！”
他手腕翻转，那柄沉重的朴刀带着撕裂空气的嗡鸣，横扫而出！