周通看着他，喉结滚动了一下。
“这种酒，叫什么？”
秦少琅的脸上，第一次露出了真正意义上的笑容，那笑容里，有来自另一个世界的骄傲与自信。
“它没有名字。”
他看向周通，一字一句，清晰无比。
“将军，我需要一口大铁锅，一些铜管，大量的木炭，还有，西大营里最烈的酒。”
周通的呼吸，在这一刻几近停滞。
他死死盯着秦少琅，那张苍白的面孔上，一双眸子亮得骇人，仿佛两簇在黑暗中熊熊燃烧的鬼火。他不是在商议，不是在请求，而是在宣告一个既定的事实。
“疯子……”周通从牙缝里挤出两个字，胸膛剧烈起伏。他戎马半生，见过悍不畏死的勇士，也见过诡计多端的谋士，却从未见过如此之人。身陷囹圄，命悬一线，不想着如何脱身，却要在这龙潭虎穴之中，亲手点燃一把足以焚尽一切的大火。
秦少琅对他的评价置若罔闻，只是伸出两根手指，声音平稳得没有一丝波澜：“两天。我需要两天时间。两天之后，将军你需要的‘肉’，就会出现。”
许久，周通紧握的拳头缓缓松开。他知道，自己已经没有选择。从他将秦少琅从乱葬岗带回地窖的那一刻起，他就已经被这头猛兽拖入了深渊。
他猛地转身，大步走上石阶，声音从上方沉沉传来，带着一股破釜沉舟的决绝：“你要的东西，天亮之前，会到你手上。若是两天后我见不到那块‘肉’，我会亲手把你剁碎了，扔进酒糟里！”
石板轰然合上，地窖重归黑暗。
秦少琅扶着墙壁，缓缓坐下，剧烈地咳嗽起来。方才的对峙耗尽了他积攒的所有气力，但他眼中，光芒却愈发明亮。
棋局，已经走到了最关键的一步。
……
夜色如墨，西大营的喧嚣渐渐平息，但一股暗流，却在更深处汹涌。
李虎带着两名心腹亲卫，如幽灵般穿梭在营帐的阴影里。他们的行动隐秘而迅速，身上没有携带任何兵刃，只是一趟趟地搬运着一些古怪的东西。
一口从伙夫营库房最深处拖出来的，积满油垢的大铁锅。
几截不知从何处拆卸下来，还带着机油味的铜管。
几大袋被雨布包裹得严严实实，上好的硬木木炭。
还有十几坛从查抄来的酒坊里，精挑细选出的，气味最冲、酒液最浑浊的“马尿酒”。
当这些东西被一一送入地窖时，那两名亲卫的脸上写满了无法理解的困惑。他们看着那个传说中害得将军不得不行险招的“废物郎中”，正借着昏暗的灯火，指挥李虎将那些东西摆放在指定位置。
他的声音不高，甚至有些虚弱，但每一道指令都清晰无比，不容置疑。
“铁锅倒扣在火塘上，用湿泥封住边缘，只留一个出气的孔。”
“铜管接在孔上，盘成蛇形，另一头，通入那个装满冷水的木桶。”
“所有坛子里的酒，全部倒进锅里。”
李虎没有丝毫犹豫，完全遵照秦少-琅的吩咐行事。他虽然也不懂，但他相信将军的判断，更相信自己方才亲眼所见的铁证。
两名亲卫面面相觑，终究不敢多问，只能压下满心疑窦，埋头干活。
地窖内，空气变得燥热而沉闷。湿泥、酒糟、木炭和汗水的气味混杂在一起，令人窒息。秦少琅靠坐在墙角，一边恢复体力，一边冷静地注视着这套在他指挥下，逐渐成型的、简陋到可笑的蒸馏设备。
这套形制古怪的装置，像是某种炼丹的炉子，又像是巫师的道具，透着一股难以言喻的诡异。
一切准备就绪。
李虎看着秦少琅，等待着最后的指令。
秦少琅点了点头：“点火。先用文火，让锅里的酒水慢慢升温。注意听声音，一旦锅里发出‘咕嘟’声，立刻加大火力。”
“是！”
一簇火苗被引燃，投入火塘。干燥的木炭很快被点燃，发出“噼啪”的轻响，火光映照着地窖里每个人的脸，神情各异。
时间，在令人焦灼的等待中缓缓流逝。
地窖内唯一的光源，便是那跳动的炉火，以及角落里一盏即将燃尽的油灯。除了木炭燃烧的声音，便只剩下众人压抑的呼吸声。
那两名亲卫不时交换着眼神，显然对这番故弄玄虚的举动充满了怀疑。一个郎中，不看病救人，却在这里烧锅炼酒，简直是闻所未闻的荒唐事。
不知过了多久，倒扣的铁锅下，终于传来了一阵轻微的、水汽沸腾的“咕嘟”声。
“加大火力！”秦少琅的声音陡然响起。
李虎立刻将更多的木炭投入火中，炉火“呼”地一下蹿高，将整个地窖映得一片通明。
高温下，铁锅内的酒水剧烈沸腾，大量的蒸汽顺着唯一的出口，涌入那根盘曲的铜管。铜管在冰冷的井水中迅速冷却，蒸汽凝结，顺着管道缓缓流淌。
终于，在铜管的末端，一滴晶莹的液体，凝聚，悬垂，然后“嗒”的一声，滴落进下方早已备好的粗瓷碗里。
“嗒。”
“嗒。”
“嗒。”
清脆的滴答声，在死寂的地窖中，如同鼓点般敲在每个人的心上。
那液体无色透明，清澈如水，与锅里那些浑浊腥臭的“马尿酒”判若云泥。
一名亲卫忍不住凑上前，伸出手指想蘸一点尝尝，却被李虎一把打开。
“别动！”
秦少-琅没有理会他们，他只是静静地看着那碗中越积越多的清澈液体，直到积了浅浅一层碗底，他才开口道：“够了。把火撤掉。”
李虎依言行事，用湿土将炉火扑灭。
地窖内，温度骤降，只剩下那碗新生的液体，在油灯下，反射着幽微的光。
“这……这是什么？”一名亲卫终于忍不住，低声问道，“看着跟水一样，一点酒味都没有。”
秦-少琅没有回答。他从地上撕下一条干净的布条，在碗里浸了浸，然后将湿漉漉的布条，缓缓凑向油灯的火苗。
众人屏住了呼吸。
就在布条即将触碰到火焰的那一刹那——
“呼！”
一团幽蓝色的火焰，猛地从布条上蹿起，无声无息，却带着一股灼人的热浪，瞬间将布条烧成了飞灰！
“啊！”
那两名亲卫吓得怪叫一声，连退数步，惊骇欲绝地看着秦少琅的手。那团火焰只燃烧了一瞬便熄灭了，仿佛从未出现过，只留下一缕青烟袅袅升起。