“噗。”
火苗亮起在狭小的空间里投下摇曳的影子。每个人的脸都被映照得明明灭灭，神情凝重如铁。
秦少琅将匕首的尖端横于火苗之上。
橘红色的火焰贪婪地舔舐着冰冷的钢铁。刀尖以肉眼可见的速度从银白变为暗红，再到赤红。
空气中弥漫开一股金属的灼烧气味。
李虎死死按着周通的肩膀，他能感觉到身下这具身体的肌肉绷得像铁块。他看着那柄被烧得通红的匕首喉结不住地滚动，手心全是冷汗。平日里在沙场上见惯了生死，此刻却连呼吸都觉得困难。他并非畏惧血腥，而是被秦少琅那近乎神魔般的手段所震慑。
这哪里是治病救人分明是阎王殿前的酷刑！
“按紧了。”
秦少琅吐出三个字不再有丝毫犹豫。他左手稳稳抓住周通的伤臂，右手握着滚烫的匕首精准地对准了那翻卷的伤口边缘。
“滋啦——”
一声令人牙酸的灼烧声响起。
皮肉焦糊的气味瞬间爆炸开来浓烈得令人作呕。
“唔——！！！”
周通的身体猛地向上弓起，喉咙深处爆发出野兽般的闷吼双眼暴突，眼白中血丝满布。他全身的青筋如同蚯蚓般在皮肤下扭动，巨大的力量险些将李虎三人掀翻！
李虎勃然变色用尽全身的力气将自己的体重都压了上去，对着另外两人嘶吼：“按住他！”
秦少琅神情专注手腕沉稳，没有一丝一毫的颤抖。他手中的烙铁沿着伤口边缘缓慢而坚定地移动着。每一寸的移动都伴随着周通身体剧烈的痉挛和一阵阵皮肉的焦臭。
那两名亲卫早已别过头去不忍再看。他们只是机械地、用尽全力地压制着周通的腿，感受着那股濒死挣扎的恐怖力道。
时间仿佛凝固。
当秦少琅将伤口最后一处烙合猛地抽回匕首时，周通的挣扎也戛然而止。他像一滩烂泥般瘫软下去，嘴里咬着的湿布早已被鲜血与口水浸透，胸膛只剩下最微弱的起伏。
伤口处一片焦黑，血虽然止住了但那景象比之前更加恐怖骇人。
秦少琅长长地呼出一口气，将那柄尚有余温的匕首随手插回鞘中。一股极致的疲惫感如潮水般涌来，他眼前一黑身体晃了晃险些栽倒，幸而及时用手撑住了湿滑的洞壁。
他剧烈地喘息着汗水顺着额角滑落，在满是污垢的脸上冲开两道沟壑。
李虎松开手整个人也像是被抽干了力气，他看着秦少琅的侧脸眼神中除了敬畏，更添了几分难以言喻的恐惧。这个年轻人冷静得不像人。
涵洞内陷入了死一般的寂静，只剩下众人粗重的喘息声和远处隐约的水滴声。
“将军他……活下来了？”一名亲卫颤声问道。
“嗯。”秦少琅靠着墙壁缓缓坐下闭上眼睛调整着呼吸，“命保住了但麻烦才刚开始。”
话音未落躺在地上的周通忽然开始剧烈地颤抖起来，牙关不住地打战发出“咯咯”的声响。
李虎伸手一探他的额头顿时大惊失色：“好烫！先生将军他发高烧了！”
伤口感染引发的高热来得比秦少琅预想的更快、更猛。在这缺医少药的绝境中高烧足以致命。
然而更大的危机已悄然降临。
“汪！汪汪！”
一阵清晰的犬吠声由远及近穿透了层层阻隔，清晰地传了进来。那声音凶狠而急切目标明确。
众人脸色骤变。
秦少琅猛地睁开双眼，那双刚刚显露疲惫的眸子瞬间恢复了狼一般的警觉与锐利。
孙甫动用军犬了。
搜捕的网正在以他们为中心急速收紧。
犬吠声像是敲在心上的丧钟，一声比一声急一声比一声近。
涵洞内那短暂的死寂被彻底撕碎。
“是军犬！”一名亲卫的声音发颤几乎变了调，“它们冲着我们来的！”
恐慌如同瘟疫在狭窄腥臭的空间里迅速蔓延。
孙甫为了抓他们竟然连轻易不动用的军犬都牵了出来，这是下了死命令要将他们挫骨扬灰！
“先生！”李虎一把抓住秦少琅的胳膊，手心里的冷汗濡湿了对方的衣袖，“怎么办？我们被堵死在这里了！”
周通在这要命的关头喉咙里发出一阵痛苦的呓语，身体又开始不安地扭动。
他的高烧来势汹汹神智已经不清，那灼烧的剧痛和高热正一同摧残着他。
秦少琅的眉头拧成了一个疙瘩。
他甩开李虎的手动作没有半分拖泥带水，直接蹲到了周通身旁。
“他要烧糊涂了再这么下去，不用孙甫动手他自己就得死。”
他的声音异常平静，这种平静与周围的惊惶形成了鲜明的对比，反而让几个快要崩溃的亲卫下意识地闭上了嘴。
“把他翻过来脸朝下。”秦少琅下令。
李虎等人一愣但还是七手八脚地照做，将昏迷的周通小心地翻了个身。
秦少琅伸出两根手指在周通的后颈与脊背上飞快地按压、点戳。
他的动作快得让人眼花缭乱，手指时而如蜻蜓点水时而如重锤猛击，精准地落在几个特定的位置。
李虎等人看不懂，只觉得眼前这个年轻人的每一根手指都仿佛带着某种奇异的魔力。
原本还在因剧痛和高烧而不断抽搐的周通，身体竟然肉眼可见地平缓了下来。
那痛苦的呓语消失了，连带着那急促到吓人的呼吸也变得绵长了些许。
“这……这是什么法子？”一名亲卫看得目瞪口呆结结巴巴地问。
“闭嘴。”秦少琅头也不抬手上动作不停，“不想死的就管好自己的舌头。”
他用的是最耗费心力的指法，以气力透穴暂时压制周通的痛感神经，强行让他陷入深度昏迷。
这法子治标不治本甚至会损耗元气，但眼下却是唯一能让他安静下来的办法。
“汪！汪汪汪！”
洞口的犬吠声已经近在咫尺，甚至能听到利爪刨动泥土的声响。
“头儿狗在这里不肯走了！”一个士兵的喊声清晰传来。
“这下面是个排水洞！他们肯定躲进去了！”
“放烟！把他们熏出来！”
“不行！洞里四通八达熏错了方向，反而会让他们跑了！派两个人下去探路！”