淮王穿着厚重的铠甲，重病的身子佝偻着，手撑染血的长剑，迎着冷风站在城楼上，失去生机的老眼低垂，瞧着围在城门下看热闹的数千位百姓。
窃窃私语的百姓，或抬头指点城门楼上的淮王，或低头窥探血溅砖墙、横尸在城门下的张瘸子。
“这张瘸子一个卖耗子药的，怎么得罪王爷了？”
“我听说呀，世子就是被耗子药毒死的！昨儿王妃也差点中毒。那耗子药就是张瘸子卖的，所以王爷才提剑为世子报仇。”
“胡说！世子是死在桃花舞坊，被人推下楼，摔死的，可不是被毒死的。”
“你们都不对，我听说王爷怀疑世子和王妃有染，原是想毒死王妃，结果世子却误喝了毒药。”
孟九九、顾壹、赵雪川骑马赶来，围观看热闹的百姓默默让出了一条道。
城楼上，淮王见身着雪色裙裳的赵雪川出现，提剑横割脖颈，如断翅的苍鹰般，急速下坠，跌摔在了张瘸子身旁。
孟九九、顾壹、赵雪川翻身下马，急忙行到了淮王身边：“王爷！”
淮王嘴角溢出了鲜血，手颤抖着伸向赵雪川。
赵雪川一脸淡漠的蹲下身姿，无视他染血的手，认出张瘸子就是舌灿莲花的张相师，冰冷的语调里带着愤怒：“你以为你杀了他，我就会原谅你吗？
我不会，雪舟也不会。”
“雪川，淮王府是你的了！”
淮王看着她，浑浊的眼眸里涌动着愧疚与悔恨，染血的手无力得垂下，缓缓得闭上了眼眸。
周围的百姓看着赵雪川低声议论；
“大公子今儿莫不是醉酒了，怎么穿了女裳？”
“我听说啊，这大公子本来就是女子。”
“那淮王府岂不是后继无人了。”
孟九九看向顾壹，声音低沉：“大公子如果生来是男儿，不知道这一切还会不会发生？”
“或许不会。”顾壹轻拍她的肩头。
夜幕降临，将悲伤、愤恨、肮脏尽数掩盖、隐藏。
孟九九、顾壹审问完碧袖、碧珠，自阴湿潮冷的大牢里走了出来。
“碧袖、碧珠已签字画押，真相总算彻底水落石出了。
不过蔡香城已死的事，你打算什么时候告诉雪川姑娘？”
孟九九顿住了脚步，言语里带着同情，向顾壹商议道：“她若不来问，我们就保守住这个秘密吧。”
顾壹点头表示同意，深眸里带着几分疑惑：“都说你心硬如石，视财如命，为钱财权势不择手段，我看你倒是长了颗豆腐心。”
那是因为大棠首富“九爷”孟玖玖，早已被换了芯子。
孟九九躲闪开他灼灼的眼神，迈步向前走，有些心虚的接话：“人是会改变的呀。
心狠手辣、视财如命容易招惹仇敌，死得快。
自从遇见你以后，我就决定做个有情有义的人。”
顾壹并肩与她而行，眼眸里带着宠溺，抬手摸了摸她的额头，手牵着往县衙行去：“这么说，你变得有情有义，功劳有我一半了。”
顾壹，因为你，我对这个世界多了一份眷恋，但这份眷恋不足留下我。
就像赵雪舟的深情，未留住向往荣华富贵的碧袖一样。
希望我选择回去的时候，你不会因此怨恨我。