皇上轻轻走入皇后的寝宫，众宫女和内侍们纷纷行礼，正要接驾。他作个噤声的手势，来到皇后榻前，望着她消瘦的面容，情不自禁伸手，将凌乱的碎发拨开。
长孙睡得不安，立刻惊醒，看到是皇上却笑起来，赶忙起身行礼。
皇上不让：“快躺着。觉得好一点了吗？”
“看见陛下，臣妾的病就好了一大半了。”长孙还是坚持要坐起来，“躺着太久，浑身疼，想坐起来，和皇上说说话。”
皇上亲自扶她起身：“怎就只有韦松他们伺候？魏王，晋王和清河呢？太子更混账，他母后生病了，居然都不在跟前服侍？”
“太子来过几次了。是臣妾把他赶走的。臣妾一想到他把陛下气成这样，就不想见他。陛下若是不肯原谅他，那臣妾也不会原谅他。”
皇上叹息：“太子这次，实在是太糊涂了。”
长孙道，“听说称心的事，是苏亶和陛下说的。”
“皇后，你不要怪苏亶，他做得对。”皇上认为一国之君要英明，必须让臣子们大胆直谏。
“臣妾绝对没有怪苏亶的意思。和陛下一样，臣妾也很感激苏亶。他是太子的岳父，难道还能害太子吗？小辈犯了错，做长辈的都是痛心疾首，恨不得打他一顿，把他打痛打醒。苏亶向陛下禀报称心的事，正是想陛下像天下间发现儿子不听话的父亲那样，好好教育太子，让他回到正途。苏亶这样做，才是真正把太子当一家人来看了。”长孙由衷说道。
“皇后和朕，果然是心意相通。”皇上宽慰。
长孙皇后看着皇上的表情：“那太子……陛下的打算是……”
“没有打算。承乾毕竟是我们的长子，他一向循规蹈矩，各方面都做得很好。这一次只是被小人蛊惑，年轻人有好奇心，遇上淫邪声色之物，一时把持不住也是常有的事。朕还不至于为了他有一点小错，就动了更换国储的念头。”气头上的话，就让它随风去吧。
长孙松了一口气：“陛下拳拳慈父之心，太子一定会明白的。确实不能全怪他，臣妾听闻，太子妃有孕，自己不能侍奉太子，又不许太子去接近东宫的美人，太子应该也是太过寂寞。”
皇上皱眉：“苏亶的女儿居然这样嫉妒？”
“有孕的女人嘛，就让她有点脾气吧。以后生下孩子，臣妾再好好教导她，让她知道为人妻子应该怎么做。”有过错的，只能是儿媳妇，不能是她的儿子，更不能是她的太子。
“其实回想起来，太子犯错，也有朕的不是。朕忙于国务，疏忽他的教育了。”
“是呀，正想和陛下提这个。”魏国公不牢靠，太子妃的娘家人也不好过于亲近，“太子身边，应该多几个正直敢谏的大臣。”
“就等这次科举结束，朕用心帮他挑一挑，好好辅助他。”
“臣妾代太子多谢陛下了。”
“要多谢朕，你就快点好起来。朕的身边，少不了皇后啊。”
长孙皇后依偎到皇上怀里，好了，这场风波算是过去了。
陆庭找了几遍榜单，都没有自己的名字，暗暗叹口气，老婆飞了。
中举的同学们纷纷替他可惜，都知他向来笔下不留情，估摸着戳中哪个考官的死穴，文采再好也没用。
忽然，快马急蹄，一名内侍跳下，从怀里掏出一卷纸，往原来的榜单上一贴，居然换了榜单。这回，陆庭的名字赫然在列，高居甲等。
陆庭不知，自己的卷子先被考官们定了末等，但又被他的老师张玄素抽出，给皇上亲阅，皇上十分中意他大胆的精彩言论，改定甲等，放入翰林。对陆庭而言，金榜题名，众人贺喜，都不及他所期盼的，傅音的笑颜。
这天，皇上钦点陆庭等后起之秀，同游御花园，而太子和魏王伴驾。他兴致本来很高，尤其中意陆庭的对答，但发现太子一直打呵欠，令他皱眉。
魏王看出来了，就帮着打圆场：“父皇，治国平天下，反正是轮不到儿臣的。不过，儿臣打算听父皇的，好好修身。”
皇上好奇：“哦？你打算怎么修身？”
“父皇是知道儿臣的，儿臣这胖嘟嘟的身板，说到弓马骑射，那就别提了。儿臣最喜欢的是文学和书画，修身嘛，当然就是多看点书，多向大儒们请教。”
皇上笑了：“你能这样想，也很好。”
“儿臣还想修一部书。儿臣最近看《汉书·地理志》和顾野王《舆地志》，深受启发。儿臣想，我大唐有三百五十八州，泱泱大国，总不能没有一本全面的地志。儿臣希望可以修一本大唐的地志，把每个州……不，不是每个州，而是详细到每个州下面的县，把各处的地望、得名、山川、城池、古迹、甚至历史上曾经发生的大事，都记录下来。”
皇上道一声好：“不愧为我儿！这本书修出来，一定要拿给朕看一看。”
“不过，光是儿臣一个人，是办不成的，需要不少有才之士。儿臣就担心，以儿臣这藩王的名义招纳贤才，御史那边，要上奏弹劾儿臣私自聚拢人才。这个罪名，儿臣可担当不起。”
“你敢当着朕的面提这个，可见你心怀坦荡，没有要隐藏的事。好，朕为你免此后顾之忧。魏王听旨。”
魏王跪下。
“朕准你就府别置文学馆，允许你引召学士。”
“儿臣谢恩！”
众人的神情或喜或赞，只有太子伸手捂着嘴，打了个哈欠。
皇上实在看不下去了，面色不悦：“太子，你累了就先回东宫去吧。”
太子一惊：“父皇，儿臣想陪着父皇……”
“朕有这么多人陪着，不缺你这一个，回去吧。”皇帝对他很失望。
太子失落地离开。
游园之后，皇上直接去了立政殿，想让皇后提醒一下太子，不要再萎靡不振，然而殿里静悄悄的，只有韦送来迎。
皇上关心：“皇后好点了吗？”
韦松道：“娘娘近来睡得安稳多了，咳嗽也减轻了，这不正睡得香。”
皇上不想打扰皇后睡眠，转身要离开，忽然留意到太子蜷在窗边的榻上，也在睡，只是神情显得疲累。
韦松解释：“陛下，太子殿下这几天，除了办理陛下交代给他的政务，其他时间，都待在立政殿，不休不眠地侍奉皇后娘娘。皇后娘娘叫他回去休息，他就是不肯。睡得少，吃得也少，您看，都瘦了一圈了。”
皇上的眼神渐渐充满慈爱，走过去为太子盖上锦被，怪不得见他老打哈欠，原来是他误会了。
宫门前，一场公鸡斗，不，嘴皮子斗。
“严子方，你来干什么？”程处默目光戒备。
“等我未婚妻。”严子方撇撇嘴，并不是只有程处默一个知道今天傅柔能出宫。
“喂喂，海盗头子，我再一次郑重提醒你，傅柔不是你的未婚妻。你们那个娃娃亲，在你掉下江死掉的那一刻就结束了。”
“我是掉下江了，可我没有死。”
“你就当你死了吧。”
“那你被叛军追杀掉下海时，怎么不当你自己死了呢？早知道，我就不救你，你就真死了。”
“不救我？不救我你严子方能……喂！你站住！”
严子方才不听程处默的，因为傅柔出来了。他掏出长命锁，静静递到她面前。
傅柔呆住：“严子方……”该说什么才好呢？
程处默推开严子方，对傅柔笑：“柔儿，我是来接你的，他是来散步的。”
严子方推开程处默：“柔儿，现在，你应该知道我是谁了吧。”
程处默抗议：“柔儿是你叫的吗？”
傅柔望着严子方，神情已经平静：“为什么从前我们见面时，你不告诉我？”
严子方张口欲言。
程处默横刀拦截：“因为他是见不得人的海盗，和你相认，不是把你推进火坑吗？”拍拍严子方的肩，语气赞赏，“严子方，你当时做得很有男人味，麻烦你坚持下去。”
严子方只看傅柔：“这么多年，终于相认，你就只想问我为什么不告诉你我的真实身份吗？你不想知道别的？”
“不想。”程处默抢答。
傅柔却不想让人代答：“严子方，我想说……”
“说什么？”严子方和程处默异口同声。
傅柔白程处默一眼，认真看着严子方：“我很感激你。因为你救了程处默。”
程处默哈笑一声：“严子方，听清楚了吧？是男人的就大大方方认输，天涯何处无芳草，大将军何患无妻。柔儿，我们走，今天我找了个很美的湖，我们可以划船，还可以游泳，还可以……”
严子方却拉住了傅柔的手。
程处默瞪眼：“你再这样，我可要翻脸了。”
“柔儿难得有一天假期，我陪她。”严子方不怕。
“你凭什么？”程处默觉得岂有此理。
严子方拿出长命锁：“凭这订亲之物。”
“这长命锁和你一样，都快生锈了。能不能不要拿十几年前的东西来丢人？你看，我这，这，还有这，都是新的。都是柔儿一针一线帮我做的。这才是情意，你懂不懂？”程处默转一圈，显摆全身的小挂件，还拿出扇子来炫耀。
严子方拉起身上披风：“我也有。”
程处默欸了一声：“柔儿，你为什么要给他做披风？”
严子方笑：“因为我亲了她。”
程处默一脸不信。
“这么巧？我也亲过她。”吴王从宫门里走出，打量着程处默和严子方，想不到自己有两个情敌。
程处默一脸不可置信。
“你谁啊？”严子方不认识吴王。
“本王没有必要撒谎。她还帮本王亲手做了一件衣裳，就是本王身上穿的这一件。这是你的针线吧，柔儿？”
“柔儿，你不但帮严子方做披风，你还给吴王做衣服？不！这不是重点。重点是……他们真得都亲过你？”
“他就是吴王？皇帝的儿子？”
“我……”三双眼六道光，让傅柔无言以对。
“你说啊！说啊！不用犹豫，直接告诉他好了。你不要程处默，我要！”第五人出现！
程处默一回头，心里喊娘：“马海妞，你怎么追到这里来了？我这里有很重要的事，你不要过来捣乱。”
“这不是捣乱，是接收。”马海妞笑嘻嘻跑过来，打量着傅柔，“你就是程处默整天嘴里挂着的老婆吧？当了人家的老婆怎么可以和别的男人来往呢？这样很不好啊，我现在就替程处默休了你。”
“柔儿，我跟她没关系。”程处默只紧张傅柔的反应。
“至于你和别的男人亲过，不用内疚，我也和程处默亲过啊。”马海妞很坦然，“他刚才说要带你去的那个湖，我前几天才和他在那里划船游泳，他在草地上一直亲我，还拉开了我的衣服。”
吴王幸灾乐祸：“善哉，非礼莫视，非礼莫听。”
严子方负责分配：“马海妞，柔儿归我，程处默归你了。”
“柔儿，冤枉啊，这女海盗简直就是强迫良民，我明明没有……”程处默一转身，却发现傅柔早就走远了，“柔儿！柔儿！”
程处默要追，却被严子方抓住。
“本将军还没有和你算账！敢叫我的柔儿给你做披风？敢亲我的柔儿？我揍死你这忘恩负义的王八蛋！”程处默一拳打在严子方脸上。
严子方毫不犹豫，还回一拳。
吴王看得很开心，一旁悠悠扇风，哪知，程处默和严子方互掐的时候，都没忘了他，同时给他一拳。吴王岂能示弱，加入战局。由此变成一场三人混战。
这边，傅柔独自回了家，和家人一起吃团圆饭，说些宫里的趣事，其乐融融。一吃完饭，傅音拉着傅柔进她的屋说话。
傅柔笑：“有什么话，当着大人们不能说，要把我拉到房里说？”
傅音拿出娘亲留给她当嫁妆的两副镯子：“二姐，你帮我戴上。”
傅柔帮傅音戴上镯子：“这是三娘留给你的嫁妆，难道陆庭要提亲了？”
傅音羞红了脸。一放榜，陆庭就来告诉她，他已经禀报父母，很快就会找媒人上门，让她安心准备，当他的小妻子。
傅柔为之高兴：“真是太好了。他怎么说？”
傅音羞涩：“他考中了，还被皇上选到了翰林院，虽然不是什么大官，不过毕竟像娘盼望的那样，我可以嫁一个当官的男人。陆庭说，他回家就和父母提这件事，再叫媒人过来见爹。”
傅柔忽然想起三娘，眼泪不自禁就流了下来，傅音也忍不住哭了。
傅柔抹着泪，也帮傅音抹泪：“好了，大喜的事，我们不哭。音妹妹，我要帮你做一件天底下最美的嫁衣。”
“二姐，你嫁给处默哥哥的时候，嫁衣不如我的好看，那怎么行？”傅音说笑。
“谁说我要嫁他。”傅柔皱皱鼻子，“他老是惹麻烦，今天又是。”
“什么麻烦？”傅音好奇。
“不管他，让他自己去解决吧。”傅柔回想起今天宫门前混乱的情形，只觉得好笑，“来，二姐帮你把这边的头发也梳起来，这是现在宫里最流行的发式。”
傅音觉得奇怪：“不用了，大晚上的，还梳什么新发式。”
傅柔有些神秘：“等会儿处默要带一个客人来。”
程处默告诉她，傅涛随侯君集到了长安，住在城外的一个驻营，今天正好也有半天假，可以趁着天黑入城，回家住一晚。她有好多话，想跟涛弟说。