隔壁床的老头突然剧烈咳嗽起来，痰盂里泛着血丝：“丫头啊，别喊了...”
他枯树枝般的手指颤巍巍指向走廊：“今早...咳咳...你妈被抬厕所门口去了...丫头啊，顺便帮我喊下waiter，我屙床上了.....”
许诺的骨手猛地攥紧。
这病房里弥漫着汗臭和尿骚味，输液架锈迹斑斑，床头柜上还粘着隔夜的饭粒。
就这种狗屁环境，居然还要赶人？
苏晚晴眼前一黑！
妈妈被抬出去了，抬到了厕所门口？
她像疯了一样冲出病房，校服衣摆带倒了锈蚀的输液架。
“咣当”一声巨响中，她踉跄着差点摔倒，膝盖重重磕在门框上。
瞬间钻心的疼！
但此刻她仿佛感觉不到疼痛。
脑海里只有一个念头在疯狂的尖叫：找到妈妈！一定要找到妈妈！
许诺的骨架发出咔咔的响声，紧紧跟在她身后。
他眼眶中的鬼火剧烈跳动，已经预感到即将看到的场景不会太好。
转过拐角，苏晚晴突然刹住脚步，整个人像被雷劈中一样僵在原地。
“妈......”
她的声音轻得几乎听不见，嘴唇颤抖得不成样子。
走廊尽头，靠近厕所的位置，一个瘦弱的女人蜷缩在冰冷的地板上。
她的身下，只有一张薄得像一层纸、污渍斑斑的所谓“床单”。
身上盖着的是医院统一发放的、洗得发白脱线、几乎失去保暖能力的蓝条纹被子。
一个保洁大妈正推着拖把从厕所出来，嘴里哼着跑调的小曲。
她看都没看地上的人，直接把脏水往地上一泼——
“哗啦！”
混着消毒液和不明污物的脏水溅了女人一身，连脸上都没能幸免。
“哎哟，不好意思啊。”
保洁大妈毫无诚意地道了个歉，不像是道歉，更像是嫌烦的抱怨。
随即又推着拖把继续往前走，嘴里还嘀咕着：“要死不死的挡在路中间，活该被泼。”
苏晚晴的瞳孔猛地收缩，指甲深深掐进掌心。
“妈！”
苏晚晴几乎是扑了过去，膝盖重重磕在冰冷的地砖上。
她顾不得疼痛，颤抖着用校服袖子擦拭母亲脸上的脏水。
“妈，你怎么样？他们怎么能这样对你！太过分了！”
林月茹的眼睫颤了几颤，极其缓慢地睁开双眼。
她眼白浑浊泛黄，透着一种，马上就要油尽灯枯的死气。
这就是这个游戏融合现实之后，带给这个世界的基因崩溃症。
人不会马上死去，但是活着就是一种折磨。
当林月茹的视线模糊地聚焦在女儿焦急万分的脸上时，那死灰般的瞳孔深处，竟极其艰难地、硬生生挤出一点微弱的光亮。
“晚...晴...你来了...”
她嘴唇翕动，声音气若游丝：“妈妈没...事...就是...冷...骨头缝里...冷......”
苏晚晴的眼泪突然凝在眼眶里。
不对...这里的温度低得反常！
她这才注意到母亲躺的位置正对着通风口，刺骨的冷风呼呼地往里灌。
厕所传来的氨水味混合着消毒水的气息，熏得人眼睛发酸。
她急忙脱下校服外套盖在母亲身上，又手忙脚乱地从包里翻出纸巾，小心翼翼地擦拭母亲脸上和头发上的水渍。
“妈，他们怎么能把你扔在这里！我早上明明交了住院费的！”
苏晚晴的声音哽咽得不成样子，“我去找他们理论！”
林月茹却轻轻拉住女儿的手腕，摇了摇头：“别去.....没用的.....”
她的手指瘦得皮包骨头，手背上全是针眼和淤青，有些地方甚至已经发炎化脓。
更刺目的是手腕内侧那几道新旧交叠、深浅不一的淡粉色疤痕——有割伤留下的细长痕迹，有撞伤后瘀血未散的青紫，甚至还有绳索勒过的摩擦破口！
这些都是她无数次试图结束这无尽痛苦时，留下的绝望印记！
其实林月茹尝试过很多次的自我了结，她不想再拖累女儿，但是几次都被抢救了回来。
“妈！不是你的错！是医院太过分了！”
苏晚晴再也忍不住，眼泪大颗大颗地往下掉，“我们从来没欠过医药费！爸爸留下的房子...我打工挣的钱...我从来没有欠过钱，医院凭什么把您扔在厕所门口啊！”
她的声音越来越小，最后变成呜咽。
林月茹艰难地撑起身子，突然剧烈地咳嗽起来。
苏月晴连忙扶住她，感觉到母亲的身体轻得可怕，仿佛只剩下一层皮包着骨头。
“晚晴......”
咳嗽平息后，林月茹喘着粗气，冰凉的手握紧女儿的手，那双枯竭的眼睛里，盛满了要将她溺毙的深重愧疚和绝望。
“妈妈早该走了.....走了就干净了.....就不会.....拖垮你了.....”
“你知道吗.....”
她涣散的眼神扫过女儿身上磨得发亮、袖口已经抽线破口的校服，落在她因过度劳作而开裂的指甲和粗糙的手掌上，泪水无声地奔涌而出。
“你本该.....本该穿着最漂亮的花裙子去上学.....和同学聊明星、看电影.....放假了就去出去玩.....像所有无忧无虑的孩子一样.....”
“而不是.....每天下了课就像发条玩偶一样赶场打工.....睡不醒就被闹钟吵醒.....凌晨了还要来医院照顾我.....为我擦屎擦尿.....守着我这.....这口熬干了的油灯.....”
“妈妈这辈子最对不起的...就是连累了你和你爸爸...”
“要不是被我的天价药费逼得走投无路....你爸爸也不会....不会为了那笔奖金....强行去探索那个诡异副本......”
“妈妈.....就是你们的劫啊.....让我走了吧.....让你解脱.....让.....大家都解脱吧.....”
“妈妈不想看到你这么累。”
她的话语里充满了自我厌弃的疲惫和最深切的恳求。
从她那泪眼婆娑、绝望至极的瞳孔深处，许诺仿佛洞穿了她矛盾到极致的心。
一种对生命的强烈不舍——活着，只为再多看看女儿一眼。
和一种更强烈的自我毁灭冲动——为让女儿获得解脱的自由。
两种撕裂般的情感疯狂拉扯着她脆弱的神经。
“妈！不许你这么说！永远都不许这么想！”
苏晚晴用力摇头，眼泪甩得到处都是，“爸爸愿意为您冒险，是因为他爱您胜过自己的生命。而我...我每天拼命打工，熬夜照顾您，也是因为我爱您啊！”
“晚晴.....妈也爱你.....”
林月茹在女儿怀里脆弱地颤抖，每一寸骨骼都在诉说痛苦和不舍：“可这身子.....就是个烂包袱.....妈看不得.....你被它压垮.....”
“压不垮的！永远不会！”
苏晚晴的声音斩钉截铁，带着破釜沉舟的力量，用力擦去母亲脸上混着泪水的脏污，露出一个比哭还难看的笑。
“只要妈你还在我身边喘着气，看到你的眼睛.....我就有力气！”
“我们是一家人啊！我们一起熬过去！”
“爸爸他.....爸爸他一定已经在回来的路上了！”
“你的病也一定、一定会好的！”
她的声音既是在说服母亲，也是在说服自己被绝望侵蚀的心。
林月茹的眼泪止不住地流：“傻孩子...你们父女俩...怎么都这么傻...”
就在这时，虚弱得靠在女儿怀里的林月茹，目光无意间越过苏晚晴的肩膀。
那张苍白的脸在看到女儿身后两米多高的骷髅时瞬间血色尽褪，嘴唇剧烈颤抖起来。
“晚晴，小心！！”
她竟猛地用手肘撑起上半身，带着一种近乎笨拙的、母兽护崽般的本能，拼命地想把自己残破的身体挡在女儿和苏晚晴身后那个散发着淡淡亡灵气息、高达两米多、眼窝燃烧着幽幽鬼火的巨大骷髅之间！
“你后面...后面...有个骷髅！快躲到妈妈身后！”
她失声尖叫，因用力过猛而岔气，爆发出更猛烈痛苦的咳嗽，血沫甚至从嘴角溢出。
但她双臂张开，像一张无比单薄却又无比坚决的盾牌。
那一刻，什么自身的痛苦、恐惧、轻生的念头，都被对女儿安危的极端恐惧死死压制！
苏晚晴这才想起什么，慌忙转身：“妈，你别怕！我觉醒了传说级职业契约师，他是我的契约兽！”
许诺立刻极有眼色地“咔嗒”一声，后退两步。
巨大苍白的骨架紧紧贴住冰凉的墙壁，努力让自己“缩”在角落里。
眼眶中的蓝色鬼火剧烈跳动了几下，迅速从幽深转变成一种尽可能显得温和无害的、如同冬日溪水般的浅蓝。
甚至还极其拟人地、笨拙地挥了挥他那巨大的骨手，试图表达友好。
哎，自己现在这个骷髅兵形象是有点...惊世骇俗了，看把老人家吓的.....
林月茹的瞳孔缩成针尖大小。
苏晚晴清楚地看到母亲的手指掐进了大腿肉里，指甲周围泛起青白。
这是母亲极度恐惧时才会有的反应。
但下一秒，林月茹突然扯出一个夸张的笑容。
“原、原来是晚晴的契约兽啊...”
她的声音尖得不自然，嘴角的弧度像是用钩子强行拉起来的，“长、长得真...可爱....真.....挺威风的.....”
苏晚晴无比清晰地看到，母亲那只有一层薄皮覆盖的手指，因为用力过猛而深深掐进了自己大腿的肉里。
指甲周围的皮肤都泛起了可怕的青白色。
这是母亲极度恐惧、试图用疼痛转移注意力的反应！
不是为了安慰女儿，母亲恐怕早已当场吓晕过去。
可她——选择了忍耐，选择了强迫自己去“接受”眼前这个恐怖的存在。
理由只有一个：为了她的晚晴。
为了女儿好不容易抓住的一线希望和力量。
哪怕她此刻骨头缝里都在往外冒着寒气，哪怕惊恐已经攥住了她的心脏让她难以呼吸，她也必须让自己“镇定”、“接受”。
因为比起那深入骨髓的恐惧，她更害怕看到女儿脸上浮现的，哪怕一丝一毫的失落和受伤！
这就是母爱的悖论与壮烈。
明知身边就是令人魂飞魄散的深渊，可为了子女那一线渺小的希望和快乐，母亲愿意粉饰太平，逼着自己向深渊挤出赞美的笑容。
哪怕笑容比哭还难看。