新婚第三日的晨光刚漫进燕王府，朱高炽还赖在暖榻上，指尖轻轻拂过张氏鬓边的珠花，听她柔声说着晨起的琐事。
门外突然传来太监的通报，说是朱元璋在乾清宫急召，语气里带着几分催促。
朱高炽无奈地叹了口气，在张氏的轻笑中起身穿衣，嘴里还嘟囔着：“这刚歇了两天，皇祖父又来催了。”
赶到乾清宫时，朱元璋正背着手在殿内踱步，见他进来，目光扫过他眼底淡淡的青黑，顿时气不打一处来，笑骂道：“你这臭小子，真是食髓知味不知节制！刚封了你大将军王，就开始尸位素餐，把掌天下兵马的重任抛到脑后了？”
朱高炽打了个绵长的呵欠，找了把椅子坐下，毫不客气地端起桌上的凉茶喝了一口：“老爷子，我本来就不想做什么大将军王，当年做燕王世子多逍遥，不用管这么多事，还能琢磨琢磨美洲的矿场图纸。”
“你说什么？”朱元璋一听，当即脱下脚上的龙靴就要朝他扔过去，“给你兵权是让你担责任，不是让你躲清闲的！”
朱高炽见状，连忙起身开溜，老朱见状拎着靴子就追了过来，可老朱毕竟年事已高，哪里还跑得动，所以不一会儿就累得气喘吁吁。
看着他这副模样，朱高炽无奈，只好走回来，扶着他在龙椅上坐下，语气带着几分无奈：“皇祖父，您都七老八十了，脾气还这么大，当心气坏了身子。有话好好说，别总动气。”
朱元璋没好气地瞪了他一眼，指尖轻轻敲击着扶手，沉默片刻后，才缓缓道出心里话：“当年朕分封诸王，其实是想借着儿子们的手，把兵权从开国将领手里慢慢收回来。那些老将跟着朕打天下，功劳大、威望高，手里又握着兵权，朕总怕将来生出事端。”
他顿了顿，目光飘向殿外的宫墙，像是在回忆过往：“可后来你跟朕说，分封诸王看似安稳，实则隐患更大，将来削藩势在必行，弄不好还会爆发内战。你提议让藩王改封海外，既解了内忧，又能开拓疆土，朕当时就觉得这法子好，可心里还是不踏实——兵权交给外人，朕始终放心不下。”
朱高炽端着茶盏的手顿了顿，抬眼看向朱元璋，等着他继续说下去。
“直到你横空出世，”朱元璋的语气软了下来，带着几分赞许，“你研制雪糖、水泥，帮朝廷充盈国库；亲赴辽东战场，冒死破局；远征倭国、北伐草原、平定安南，哪一件不是硬仗？你不仅骁勇善战，还懂治国，知道怎么让百姓过上好日子，怎么让大明更强盛。朕看了这么多年，只有你，配得上掌天下兵马。”
他话锋一转，语气变得格外郑重：“朕不仅封你为大将军王，还让你世袭罔替，就是想让你这一脉，世代掌兵，辅佐大明皇帝！将来雄英登基，你就是他最坚实的后盾；就算将来换了皇帝，只要大将军王在，大明的兵权就不会旁落，江山就能稳得住。”
这个道理很简单，老朱信不过外姓将领，所以当年才会分封诸王，而朱高炽是老朱的亲孙儿，身上留着他朱元璋的血，既然如此不如将兵权交给他，辅佐大明皇帝。
朱高炽听后，眉头微微一皱，放下茶盏，笑着问道：“皇祖父，您就不怕我谋反吗？手里握着这么大的兵权，万一儿臣有了野心，想取而代之，怎么办？”
朱元璋闻言，也笑了，反问他：“你会吗？”
朱高炽一时语塞，随即又追问道：“那就算我不会，可子孙后人呢？万一将来有哪个不肖子孙，生出了野心，想争一争那龙椅，怎么办？”
“儿孙自有儿孙福，”朱元璋不耐烦地摆了摆手，语气带着几分豁达，“历朝历代都有昏君庸主，也有野心勃勃的宗室，担心这些有什么用？与其整天琢磨这些，不如索性不想。”
“你看现在，中央有皇帝和大将军王相互制衡，海外还有那么多朱明藩王，就算真出了昏君，真有人想谋反，最后坐上龙椅的，不还是老朱家的后人？大明的江山，终究不会落到外人手里。”
朱高炽听后，忍不住翻了个白眼，吐槽道：“合着您这是把活儿都给我了，还得让我子孙后代跟着干，这是要我们一脉一直给老朱家打工啊！我还想将来卸了兵权，去美洲找王叔们逍遥快活呢！”
朱元璋看着他一脸委屈的模样，忍不住笑出声：“你别得了便宜还卖乖！朕问你，就算现在让你把兵权交出来，让你去美洲逍遥，你舍得吗？这大明的江山，可不是朕一个人的，是你和雄英，还有那些将士们，一刀一枪打下来的；是你琢磨出来的工业区、贸易圈，一点点撑起来的！这大好河山，你真能说放下就放下？”
朱高炽张了张嘴，想说“舍得”，可话到嘴边却咽了回去。
他想起辽东战场上将士们的鲜血，想起江南工业区里工匠们的笑脸，想起东海商船上满载的货物，想起美洲大陆上等待开拓的土地——这些都是他亲手参与的，都是大明的根基，他怎么可能真的舍得？
他没好气地瞪了朱元璋一眼，语气带着几分认命：“您都把话说到这份上了，我还能说什么？反正这活儿，我是推不掉了。”
朱元璋看着他这副模样，眼中满是欣慰，拍了拍他的肩膀：“这就对了。你是老朱家的子孙，又是大明的大将军王，这江山，本就该由你守护！将来你和雄英好好配合，一个理政，一个掌兵，再加上海外的藩王们开拓疆土，大明的将来，定会比现在更辉煌。”
朱高炽点了点头，心中的无奈渐渐消散，取而代之的是沉甸甸的责任感。
他知道，从接过“大将军王”印信的那一刻起，他的人生就再也无法真正“逍遥”——他肩上扛着的，不仅是老朱家的信任，更是大明百姓的期盼，是这片江山的未来。
殿外的阳光透过窗棂洒进来，落在两人身上，暖融融的。
朱元璋看着眼前的孙儿，仿佛看到了大明未来的希望；朱高炽望着殿外的宫墙，心中已开始盘算着接下来的军务——北方草原的部落还需安抚，南洋的贸易圈还需拓展，美洲藩王的护航船队还需调度，还有太多的事，等着他去做。
这场乾清宫里的对话，没有外人知晓，却悄然定下了大明未来的权力格局。
一个理政的皇太孙，一个掌兵的大将军王，再加上遍布海外的宗室藩王，三者相互支撑、相互制衡，共同守护着这片来之不易的江山。