天坑。
那的确是深不可测的岩洞。
两边悬了不少摇摇欲坠的钟汝石，沧溟的虿池内有不少疯狂蠕动的虫豸，因为深度的关系，齐煜并未看清楚对面是什么，正因为没看到反而不会恐惧。
那是五彩斑斓的蜘蛛，千足虫，贪婪的巨蟒以及不知名的各种奇怪生物。
齐煜坠到底部，只感觉地面硬邦邦，他才准备起身，却听到一声惨叫，嘭的一下有什么东西砸在了肩膀上。
他只感觉肩膀几乎脱臼，再看时，却见是沈清如。
齐煜心道：这群苗子果真言而无信，机关算尽，居然连一个弱不禁风的女子都不放过，沈清如嘤咛了一声，紧紧地闭上了眼睛。
周围弥漫着白色的水雾，那水雾在荡漾，在流淌。
笼罩了一切，远处却伸手不见五指，没有人知道四面八方还有什么危险，齐煜不敢怠慢，他将沈清如搀起来，让那个她靠在自己肩膀上，这才掐一下沈清如的人中。
渐渐地，沈清如睁开了眼睛。
“我这是……”她那纤柔的手轻轻落在齐煜面颊上，自言自语一般说下去，“我这是到了天堂吗？我死了吗？”
齐煜看沈清如睁开眼睛在看自己，还嘟嘟囔囔，这才付之一笑。
他爱怜地习惯性地抚摸了一下沈清如的头顶，“这里可不是天上，乃是人间炼狱呢，娇娇，你感觉怎么样？可有哪里不舒服？”
这高度，对习武之人来说不过尔尔。
但对沈清如来说却是要命的落差。
沈清如听齐煜低低的喃喃，知晓他们这是来了虿池，这才逐渐清醒了过来，齐煜看着洞口，心情复杂，低咒：“这群出言不逊的家伙，明明承诺不会伤害你，如今却将你也推搡下来了。”
沈清如笑，抱着齐煜暗暗用力。
“是臣妾自己跳下来的，要和您永远在一起。”齐煜的手臂停在空中，不可思议地看向沈清如，“你自己下来的。”
“要和殿下在一起。”
“我死了呢？”齐煜只感觉沈清如孩子气。
倒发觉沈清如也是个多面体，在困境中，她坚毅果敢，显露出非比寻常的智慧。
她从来不会对困难低头，和任何势力共存，妥协。
在此刻，又奋不顾身跳了下来，这一切都是明知不可为而为之，齐煜盯着那双水灵灵的大眼睛。
沈清如嗫嚅，“殿下千岁，怎么可能死呢？便是你……你，你果然去了，臣妾跟着你就是了，上刀山下油锅……”
齐煜长叹一声。
蓦地想到了当年的姚安绵和白芷柔，他们只将她看作了参天大树，他们寻找阴凉和保护，却从来不会真心实意对自己。
他们和沈清如天差地别，齐煜笑了，“假以时日，我果真能进皇宫，你也和我一起。”沈清如自然而然点头。
却哪里知道未来有这不计其数的困难和波折？
“此刻，咱们需要离开这里。”沈清如左顾右盼。
四面八方都有危险。
有窸窸窣窣的声音，齐煜警觉回头，他从袖口中将火折子拿出来，吹亮后看到五彩斑斓的毒蜘蛛顺着墙壁已攀爬了过来。
齐煜急忙做好攻击和防御的准备……
另一边，蓝凤凰已带苗寨士兵下山。
山下避难所中，大家都着急不已。
沈之洲多次来找女儿，但青橘都说：“还没回来。”沈之洲心慌意乱，“难不成……”大约是有什么三长两短了，不然怎么可能三个人都不回来呢。
大家都累得气喘吁吁，青橘和木兰他们几个侍女隔一会儿就要到后面去，如今感染疫病的人更多，那疫病在以看不到的速度疯狂蔓延，大家都将全军覆没。
沈之洲处理大局，协助他的是飞虎、凌风铁拳等几个侍卫。
大家都在等候。
帐篷内不时地发出剧烈的咳嗽，你方唱罢我登场，更有尸体被抬出来，死亡笼罩在人们头顶，当初还能听到压抑的哭声，如今诸位已麻木不仁。
沈之洲握着翌儿的手，站在深邃的黑暗中。
两人都目视前方，望眼欲穿地等待着。
就在此刻，那姗姗来迟的马蹄声出现在了路尽头，沈之洲急急忙忙往前走，却看到来人居然是他。
“钧瓷，是你，吾儿钧瓷，是也不是？”黑暗中，骑士滚鞍下马，只恭恭敬敬朝沈之洲行礼，却不承认自己身份。
看祖父在和人说话，翌儿急忙靠近。
沈之洲老泪纵横，感慨系之。
他抓住了翌儿的手，颤抖着声音介绍：“好翌儿，这位是你父亲，他多年前上阵杀敌……那时你还是个小不点呢，快叫爹爹，快叫啊。”
翌儿只感觉对面的丑人那张脸可怖极了。
那是噩梦里才会出现的堪比牛头马面还恐怖的一张脸，翌儿急忙后退，躲避在了沈之洲背后，老半天不言语。
丑人不知从哪里拿出了一捧花，送到了翌儿面前。
翌儿小心翼翼靠近，似乎担心自己被劫持。
沈之洲也明白，关系修复需要时间，更何况，在他身上还背负了一段不堪回首的痛苦往事。
“我来保护你们。”
“就你一人？”沈之洲倒不是瞧不上沈钧瓷，只是好奇。
沈钧瓷朝外面努努嘴，“漫山遍野都有我的人。”沈之洲还想要说什么，沈钧瓷已大步流星朝营房而去，虽则他毁容了，但走路时那威风凛凛的雍容气度，以及顾盼之间的神态，自然是沈钧瓷无疑了。
他明白，如今不是相认的时候。
但沈之洲不着急，先攻那一天很快会到来。
两人面面相觑，沈钧瓷问：“千岁和娇、沈清如他们呢？”
沈之洲长吁短叹，“这里尸横遍野，都是疫病闹的，今早他们就到苗寨去了。”
“苗子怎么可能会给他们药材啊，他们可真鲁莽。”沈钧瓷和苗子打交道已多年，知道这群古板的家伙是不可能帮助汉人的。
在他们心目中，汉人既带来了稀奇古怪的器皿和食物，也带来了疾病和灾厄。
甚至，还带来了倾轧和死亡，从沈钧瓷那凝重的表情就能看出情况不对劲，沈之洲沉吟道：“难不成苗子不会给咱们药材？购买呢？也不给？”
“不得而知，此刻我却要到苗寨去看看了。”