等溶液稍微澄清后,魏灵儿用瓢将上层的清液舀到另一个铺了好几层细密滤布的大缸里进行过滤。
这一步,可以过滤掉大部分不溶于水的固体杂质。
过滤后的盐水看起来清澈了不少。魏灵儿又将这盐水倒入一个连接着冷凝管道的大锅中进行加热。
加热的目的,一个是蒸发水分,让盐结晶出来。
另一个,是利用不同物质沸点不同的原理。
有些有毒的杂质,加热时会先挥发出去。
经过一段时间的加热和冷凝处理后,锅里的盐水已经变得非常浓稠。
而这些步骤,都是在不同的棚子里,在魏灵儿的指示下完成的。
所以确保了提炼技术的保密!
从始至终也都是魏灵儿一个人掌握技巧和关键。
魏灵儿将浓稠的卤水转移到几个浅口的陶盆中,进行自然冷却和结晶。
完事之后,众人屏息凝神地看着那几个陶盆。
随着时间的推移,盆底开始出现细小的、白色的结晶颗粒,而且越来越多,逐渐铺满了盆底。
当魏灵儿将其中一个陶盆里雪白、细腻如同沙糖般的结晶倒在干净的布上时,所有人都惊呆了!
那盐,洁白如雪,细腻如粉,在阳光下闪烁着晶莹的光泽,与他们之前见过的任何盐都截然不同!
“这……这是盐?”
在场的几个老工匠瞪大了眼睛,声音都在发抖,他简直不敢相信自己看到的。
“天啊!好白的盐!我从来没见过这么白的盐!”
曹倩儿在捻起一小撮尝过之后惊呼道。
娜兰韵也捂住了嘴,眼中满是震撼:
“这真的是从那些毒盐里弄出来的?”
吴风行和余鉴水对视一眼,都从对方眼中看到了难以置信。
吴风行小心翼翼地用手指沾了一点那雪白的细盐,放入口中。
下一刻,他浑身一震,眼睛猛地亮了起来:
“纯!太纯了!只有咸味,没有一点苦涩和怪味。”
“公子,这盐比我们现在吃的官盐,好了不知道多少倍。”
余鉴水也尝了尝,连连点头,激动地说道:
“没错!这盐的品质,堪称极品!若是能大量生产。”
“天佑大虞!天佑大虞啊!”
几个原本持怀疑态度的工匠,此刻也激动得浑身颤抖,他们扑到那雪白的细盐前,小心翼翼地用手捧起,看着那晶莹的颗粒从指缝间滑落,一个个热泪盈眶。
“神迹!这是神迹啊!”
“苏相!您真是神人啊!”
“这要是以后能批量制备的话,我们大虞以后再也不缺盐了。”
很快,消息就像长了翅膀一样,传遍了整个黑石山工地。
当工人们,看到这雪白细腻、毫无杂质的细盐时,所有人都疯狂了!
“天啊!真的是盐,能吃的盐!”
“是从我们挖的毒盐矿里弄出来的。”
苏墨趁热打铁,站在一块高地上,对下面黑压压的工人们高声宣布:
“诸位,你们辛苦了。”
“从今日起,所有参与盐矿开采和提炼的工人,工钱翻三倍。”
苏墨知道,眼下江南府缺盐,要加快进度制备出足够的盐。
那就要辛苦这些工人了。
接下来,苏墨进行了周密的安排。
苏墨让魏灵儿暂时留在黑石山,负责指挥初期的小规模精细提。
“灵儿,这细盐的提炼工艺,乃是我大虞的最高机密,绝不容有失!”
“从现在开始,一边从临时的作坊加工细盐,一边建造正式的提炼作坊。”
“新的作坊,要将所有工序,全部拆分开。”
“溶解、过滤、加热、结晶,每一道工序的工人,必须来自不同的州府,彼此不能相识,平时更不能有任何接触。”
“所有核心步骤,由你和你带来的云天楼弟子亲自掌控,绝不能让工艺外泄。”
魏灵儿郑重点头:
“相公放心,灵儿明白其中利害,定会严守秘密,万无一失!”
安排好黑石山的事宜,苏墨立刻带着第一批生产出来的少量雪白细盐返回了江南府城。
回去后,苏墨做的第一件事,就是让周正明安排人手,在府衙门口以及城内几个主要街区,设立官盐销售点,以之前正常盐价的价格,公开销售这种雪白细腻的新盐。
消息一出,全城轰动!
起初,百姓们还将信将疑。
毕竟之前盐价高得离谱,现在突然冒出这么便宜、这么好看的盐,难免让人怀疑是不是又是官府的什么把戏,或者是那种不能吃的毒盐。
但当第一个胆大的百姓,花十文钱买了一小包。
回家尝过之后,所有的疑虑都烟消云散了!
而且苏墨还亲自带着所有江南府的官员,当众试吃这细盐。
百姓们看过之后,这才彻底打消顾虑。
“是真的!是能吃的盐。”
“而且一点不苦不涩,只有咸味。”
“这盐雪白雪白的,比我以前买的官盐不知道好了多少。”
“如今盐价飞涨,这盐才十文钱,要买肯定买这盐。”
口碑迅速发酵,官盐销售点前立刻排起了长龙。
百姓们争先恐后地购买这种前所未见的雪花盐,脸上洋溢着喜悦和激动。
之前对朝廷、对苏墨的怨气,瞬间被这实惠又好用的新盐冲的烟消云散。
“我就说苏相是好人吧!”
“都是那些奸商在囤积居奇,不过要是没有他们囤货,咱们也吃不到这么好的盐。”
“那些黑心的盐商,活该!让他们囤,现在他们的盐烂在手里也没人要了。”
街头巷尾,百姓们的议论风向彻底转变。
之前还在骂苏墨和新政的人,现在纷纷调转枪口,开始痛斥那些哄抬盐价的世家盐商。
与此同时,苏墨亲自写了一封奏折,并让人快马加鞭,将一罐精心包装的雪白细盐,一同送往京城,呈报给皇帝曹文昭。
在奏折中,苏墨详细禀明了江南盐价风波的前因后果,以及自己如何利用原本被视为废物的毒盐矿,成功提炼出无毒上乘细盐的经过。
并且苏墨还信心满满地保证。
以此法,江南府之盐矿,一年之内,足可供给整个江南。
若推广至全国,三年之内,大虞将盐铁自足,无需再仰赖外邦。
届时,非但我大虞无缺盐之忧,此等品质上乘之细盐,更可反售中州列国,为国库开辟新的财源……